国历276年，五月二十六日，清晨8点，太阳刚从地平线露出完整的轮廓，毛绒绒的毫不刺眼，淡金色的光芒铺满这座军营，温暖舒适。
元宝静静伫立，在黑松树下，宽大的树干将他藏得好好的，衣角都没有露出来。他屏住呼吸，侧耳谛听时常出现的低语呢喃。听了许久，那声音在清晨反常地没有出现。
营区响起笑声水声脚步声，便在这些声音的另一侧，那细微的颤音开始出现，就象从极远的天空轻轻飘来，以不成调的声音，以模糊的话语，悠远寂寥，仿佛那里有谁在呼喊谁，有谁在寻找谁。
他侧着头拼命的听，努力得脑袋都痛起来。
也许是一秒钟，也许是一分钟，温柔的、飘散的低语离去，纷纷扬扬，洒落到这座营区的每个角落。
他不知道这是病还是什么，十年来，有个声音常常会在脑海里，会在耳边响起，听不真切，象絮叨，象呢喃。有时候他会自嘲，神经病么？
元宝叹了口气，提起锃亮的皮靴，一步踏出去，用水泥硬化了的路面上，留下纹路清楚的鞋印……
整个东北，划归于北方战区，往北边八百里，是帝国与白罗人的边境。
东北部中间位置的营区，靠海，离海边二十里，纵马过去一个时辰，因此不用考虑大浪和潮汐，惟一需要提防的是春夏交替时的台风。围着营区便种有许多高大的树，大都七八米高，密集地种三排，台风来临时充当防风林。围墙也高大宽重，墙头用带刺的铁丝网片一直连接到矗立的岗楼。哨兵端着枪站在岗楼上，站得一丝不苟。路上还有头盔漆成白色的士兵，胳膊上戴着“纠察”字样的布条，两两一组，四处巡视。
元宝将之命名为宪兵。
时时有海风吹拂，硬化后的路面很干净。元宝走在16标营区内，锃亮的皮靴踏在硬化的路面上，嗒嗒作响。早操已过，用餐时间，不断有宪兵遇到元宝，立正敬礼，高筒黑皮靴子碰得啪啪直响：“长官好。”
元宝点点头，仍旧踢嗒的往前走。
营区人来人往，远一点的见着他，低头躲避，迎头撞上的，说什么也躲不开，一本正经给元宝敬礼。有些随军的家眷，躲在偏僻处望过来，眼睛里的星星到处飞扬。
这座营盘是陆军新3镇混成第5协第16标的驻地。
“标”，接近于现代的营团一级，官兵1500至2000人左右。第16标有点特殊，比普通标队多出两个炮营，约有2700人。元宝是这支标队的主官，标统，一标之统帅。
入夏不久，天气刚刚燥热，夏天是万物绽放的火爆季节，即便初夏，花朵也要展现她美丽的一面。花朵姓花，名朵，家里人常叫她花骨朵儿。人如其名，白白嫩嫩的脸蛋上有双明亮的眼睛，眼神干净纯洁，使得她美好得象含苞欲放的花蕾。
元宝只要看见她，就会想起以前一首歌，歌里面说：“每个人躲在人海里，相遇总是没道理”。
他想，就是这样。
事情过去很久远，以至于具体年头他已经记不真切，但他永远不会忘记女孩明亮的眼睛，纯净得象一点杂质也不含的水。那是种真正彻底的干净，干净得足以震荡人的灵魂。
那时节，女孩时常露出调皮的笑，叫他为大叔。
“大叔，是不是人生总是艰难，还是只有童年如此？”
那时节元宝总是回答她：“是的，总是如此。”
“大叔，你真识货，我是天下第一好的女孩子哦。”
元宝便会摸摸她的头。
直到最后一次，她说：“嘿，大叔，你能再陪我一年么，只一年哦。”
然后，就没了后来……永远！
“嘿，元长官。”花朵来16标3天了，跑遍整个营区，见着人便笑眯眯的打招呼。
元宝静静地点头，朝她笑了笑。
花朵旁边站着一名青年，个子高大，相貌堂堂，叫李明堂，是花朵的同事。
李明堂30岁，单身，花朵的仰慕者，要不是这样，他不会跟随花朵跟来到这座枯燥乏味的北方军营。此时站在路边，看见似笑非笑的元宝，立即皱起眉头：这个年青人，老气横秋！
花朵知道李明堂对元宝的评价，有些不以为然，家里叔叔伯伯大都是这付模样，好象永远都板着脸，所以她见惯不惊，觉得没什么大不了。再者，青年军官很俊朗，笔挺的身姿让他整个人显露出一股勃勃的英气……花朵是外貌协会的，便扭头看看走起路来昂首挺胸的元宝，青年军官额头上有道伤疤，淡淡的浅浅的，但还是显眼，这让花朵觉得很可惜，可惜，多俊朗的一个人……
16标营区地势很奇特，三面是山，一面靠海，象个口子朝外的大喇叭，大约三百平方公里，是个小小的冲积平原。十几年前，北方战区选择这个地方作为16标的营地，是有考虑的。那时这片地方还荒芜着，却有个很好的深水港。帝国海军是软蛋，怕是守不住。为了不被外来者强占去，就派陆军驻扎。而三面环山，只有一个口子可以通往大陆内地，16标就可以在这个潜在的登陆场堵住潜在的敌人。到后来，战区又发现，有支部队防守，来自海面的敌人确实很难开辟登陆场。但反过来说，因为三面环山，内地的人也很难进到这个凹地里来。久而久之，外面的人都快要忘了山坳还有个16标。
更别说是京都的人。
花朵和李明堂就来自千里之外的京都，不但如此，他们的身份还是京城著名大报的记者，甚至娇滴滴的花朵还是那家报社的副总编，而李明堂是报社的资深名记。这就尤为稀罕了，贵客临门啊。