午夜的静谧被一声突兀的钟声打破，十二点的钟声沉沉响起，像是一只无形的手，猛地在寂静的夜里撕开了一道裂缝。钟声回荡在空旷的大厅里，震得空气都微微颤动。
禾清雪猛地从专注中惊醒，手中的元力一滞，她脸色苍白如纸，额头上早已是汗水淋漓。她喘着粗气，眼神中带着一丝惊魂未定的惶恐。她看了一眼身旁的林轩，少年依旧闭目盘膝，全身笼罩在一层淡淡的元力光晕中，但那光晕明显不如预期中那般耀眼。
“八个小时……”禾清雪喃喃自语，声音中透着难以置信。她低头看了看自己微微颤抖的双手，那上面还残留着元力波动后的余温。“居然已经过去了八个小时……”
她转头看向窗外，夜色深沉，只有钟楼的指针冷漠地指向午夜的顶点。她记得清清楚楚，自己是在下午四点开始的【圣纹洗礼】，可现在，居然已经过去了整整八个小时！她居然在元力洗练的过程中不知不觉耗费了这么长时间。
“怎么会这样……”禾清雪咬紧了嘴唇，她清楚，这意味着什么。
站在她身旁的季枫眉头紧锁，眼神凝重。他是这次元力洗练的见证者，也是林轩的挚友。他当然知道禾清雪此刻的失态意味着什么。
“清雪，林轩他……”季枫忍不住开口，声音里带着一丝急切。
禾清雪深吸一口气，强迫自己冷静下来，但她的声音依然带着一丝颤抖：“正常情况下，元力洗练最多六个小时就能完成，可是林轩现在已经用了八个小时，却只完成了三分之二的进度……”
“三分之二？”季枫的脸色一变，眼中闪过一丝不安。他当然知道这意味着什么，这意味着林轩的元力洗练出现了异常，而这种异常，往往代表着某种不可控的变数。
禾清雪的眼中闪过一丝复杂的神色，她当然明白，季枫在担心什么。
“剑王在这个时间点，已经完成了元力洗练。”禾清雪的声音低沉而压抑，“他的元力纯度、元力运转速度，都已经达到了一个恐怖的境界。而林轩……他现在才完成了三分之二。”
季枫的拳头紧紧握住，指节因为用力而微微发白。他当然知道这意味着什么，这意味着林轩和剑王之间的差距，不仅没有缩小，反而在无形中被拉大了。
“可是，林轩的元力天赋不比剑王差啊！”季枫忍不住说道，声音中带着一丝不甘。
禾清雪沉默了片刻，然后缓缓说道：“但剑王拥有的，是元力洗练的外挂能力。随着境界的提升，这种外挂能力会越来越显著。尤其是在十二王境界，这种能力的加成几乎可以说是决定性的。”
她顿了顿，语气中带上了一丝无奈：“而林轩……他虽然拥有惊人的天赋，但在这个境界，没有这种外挂能力的加持，他的进度自然会慢下来。”
季枫的眉头紧锁，他知道禾清雪说的没错。十二王境界，是人族修炼的一个重要分水岭。在这个境界，元力的纯度和运转速度几乎决定了战力的高低。而剑王拥有的外挂能力，能够让他提前拥有下一个境界的部分元力特征，这对战力的加成几乎是不可估量的。
“那我们该怎么办？”季枫的声音中带着一丝焦急。
禾清雪沉默了片刻，然后缓缓说道：“继续等下去。现在放弃只会让之前的努力全部白费。林轩的元力洗练虽然慢，但他依然在进步。我们不能在这个时候放弃。”
季枫点了点头，他知道禾清雪说得对。他们不能在这个时候放弃，哪怕希望渺茫，他们也要坚持下去。