那人沉吟片刻，心中重负顿释，拱手作礼，感激涕零：“尚有二十两之缺，赵兄此番义举，我铭记五内。”
“俞兄客气了，那当铺何在？”
“便是对街薛氏当铺。”
“薛氏？可是金陵城内那皇商薛家？”
“正是此家。”
“薛家富甲一方，家主亦是圆滑处世之人，你既未逾期，赎回应无阻碍，事不宜迟，速去为妙。”言罢，赵姓男子便从衣襟中取出一张银票。
未几，俞姓士子归来，面带喜悦，向座中等待之人再次行礼：“已顺利赎回，恰逢薛家家主在铺中视察，闻我来意，即刻吩咐掌柜为我办理。”
林祥闻薛家二字，不禁侧耳倾听，待听及金陵皇商，心中已然明了，此乃薛蟠与薛宝钗之家族，所言家主，想必乃其父也。
谈及薛家，自然引出其他几家话题。
果然，众人话题随即转向。
“俞兄，薛家虽为皇商，却非同一般。”
“何以见得？”
“你可曾听闻金陵四大家族？”
“略有所闻。”
“此四家乃贾史王薛，贾家乃开国功臣后裔，朝中八公，贾家独占其二；史家乃保龄侯、尚书令史公之后，侯爵仅次于公爵；王家为都太尉统制县伯王公之后；薛家则为紫薇舍人薛公之后，现为皇商。”
俞姓青年闻言惊叹：“如此显赫门第！难怪我见薛家家主气度不凡，不知其余三家又是何等风采。”
……
听闻众人对四大家族的敬仰之情，林祥心中五味杂陈，目前来看，四大家族声名尚佳。
诚然，老国公逝世未久，余威犹存，其在时治家严谨，后来衰败，实因贾家无后继之才，上不能光耀门楣，下不能约束自身、族人及仆役，终至落魄。
本应宁国府贾敬支撑门面，却因谋逆案牵连，无奈遁入道门，将一切事务交予年幼的贾珍。
贾珍年幼且才能平庸，加之站队失误，最终宁国府之结局，较荣国府更为凄惨。
林祥身为贾家血脉，若贾家终难逃抄家之劫，林家必当伸出援手。
然终需促其自立自强，方为上策。
他暗自决定，稍后便往书店购书，赠予荣国府两位表兄。
此时，远在京城的贾琏忽觉寒意袭来，乳母见状，忙为他添衣：“二少爷，小心受寒。”
贾琏：“……”
似乎与寒冷无关。
随即有小厮悄然而至，神秘兮兮：“二少爷，有好物相赠。”
贾琏兴趣盎然：“何物？”
小厮如献珍宝，捧出一陶罐，展示其中：“此乃我千辛万苦捕得的蟋蟀王，你看它身强体壮，定能取胜！”
贾琏雀跃：“好，就用它了！”
他满心欢喜地去斗蟋蟀，读书之事自然被抛诸脑后。
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