苏生迈步走入镇魔司外事堂，一股肃杀之气扑面而来。
堂内，十数人或坐或站，气氛凝重。
他目光扫过众人，有人须发皆白，老态龙钟；有人则年轻气盛，锐气逼人。
衣着也各不相同，有的身着粗布麻衣，有的锦衣华服，但相同的是，每个人的袖口都绣着形态各异的云纹。
苏生注意到，云纹的样式和颜色似乎代表着不同的身份。
“这些云纹，有什么说法？”苏生低声问向身旁的乞丐。
乞丐压低声音解释道：“镇魔司分为内营和外营。内营高手如云，负责处理棘手的妖魔事件，以及镇魔司内部事务。外营则负责日常巡逻，维护地方安宁，以及辅助内营行动。袖口云纹的颜色代表实力等级，由低到高分别是白、青、紫、金四色。样式则代表所属的队伍，例如飞鹰纹代表斥候营，负责侦查情报；玄武纹代表守备营，负责城防；白虎纹代表突击营，负责强攻……”
“那人数呢？为何有的队伍人多，有的队伍人少？”苏生又问。
“这就要看带队的是谁了。一般来说，偏将带队，人数在二十到五十之间；参将带队，人数在五十到一百之间；将军带队，则至少百人以上，甚至可达千人。”乞丐指着远处一个身着紫色云纹劲装，腰悬长刀的壮汉说道，“那就是马涛马参将，他手下有八十多人，个个都是以一当十的好手。”
马涛似有所感，转头看向苏生，目光如刀锋般锐利。
他大步走来，抱拳道：“这位想必就是苏先生吧？久仰大名！”
苏生微微颔首，算是回应。
马涛叹了口气，语气沉重，“如今世道不太平，妖魔横行，就连我镇魔司也损失惨重。前些日子，玉山郡的镇魔将军，一位金纹高手，竟然被妖魔暗害。后来，镇魔司倾巢而出，花了整整三个月的时间，才将那妖魔诛杀，也算是为将军报了仇……”
苏生心中一凛，意识到这世道的危险远超他的想象。
不仅是凡夫俗子，就连身怀绝技的高手，也随时可能丧命。
这时，一个身着青色云纹长衫的年轻人走了过来，他面容俊朗，气度不凡……
青衫年轻人拱手施礼：“在下李慕瑾，镇魔司文书，负责记录各位同僚的专长，以便日后调遣。敢问苏先生有何擅长？”
马涛在一旁解释道：“苏先生乃百年难得一见的练武奇才，一手‘破天掌’震慑宵小，斩杀妖魔无数。此次前来，便是要助我等一臂之力，剿灭那临江郡的祸患。”
苏生略一犹豫，谦逊道：“马参将谬赞了，在下不过略通武艺，斩妖之事，还需诸位同僚齐心协力。”
李慕瑾笑了笑，提笔在册子上写下“苏生，武艺高强”几个字，又追问道：“敢问苏先生更擅长何种武艺？比如刀枪剑戟，或是拳脚功夫？”
苏生沉吟片刻，缓缓说道：“在下……擅长杀妖。”
此言一出，众人皆是一愣。擅长杀妖？这算什么专长？
李慕瑾愣了片刻，随即笑道：“好一个擅长杀妖！便如此记下吧。”说罢，他将“武艺高强”四个字划去，改写为“擅长杀妖”。
一旁身着金纹华服，面色冷峻的李新翰无奈地看了苏生一眼，吩咐道：“备车，前往临江郡水云乡。”
众人纷纷起身，准备出发。
这时，另一个身着青色云纹的年轻人刘修杰凑到苏生身边，低声道：“李头儿这次可是紧张得很，他弟弟就在水云乡当差。”
苏生不解：“当差？莫非也是镇魔司的人？”
“正是，”刘修杰解释道，“他弟弟李新元，去年刚入镇魔司，如今已是校尉，颇有前途。这次水云乡出了事，李头儿自然放心不下。”
众人走出镇魔司，刘修杰指着前面一个鬼鬼祟祟的身影说道：“瞧，那就是李小二，镇魔司的探子。水云乡的消息，都是他传回来的。”
众人上了马车，李新翰面色凝重，从怀中掏出一块染血的腰牌，沉声道：“这是新元的腰牌，前几日送回来的……只怕凶多吉少。”他将腰牌递给苏生，“苏先生，此行凶险，万事小心。”
刘修杰补充道：“水云乡的校尉，连同十几个弟兄，都失去了联系。我们此行的任务，便是找到他们，查明真相。”
马涛和刘修杰得知苏生曾与妖魔争斗，眼中都闪过一丝惊讶，马涛问道：“苏先生，你究竟斩杀过多少妖魔？”
苏生淡淡道：“不多，也就百十来个吧。”
马车内顿时一片寂静，刘修杰咽了口唾沫，喃喃道：“百…百十来个……”
马涛深吸一口气，沉声道：“此行，有苏先生相助，定能马到成功！”
马车一路疾驰，终于在日落时分停了下来。
李小二跳下马车，牵着马匹向不远处的一处灯火通明的鱼市走去，回头说道：“几位大人，前面就是水云乡了，我先去衙门打探一下情况……”
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