御膳房里，热气蒸腾，各种食材的香气混杂在一起，浓郁得几乎化不开。
可这香味于麴婉清而言，却如同夹杂着毒药，让她感到窒息。
她努力压抑着胃里的翻涌，心脏砰砰直跳，像擂鼓一般。
她放轻脚步，在忙碌的厨子与宫女间穿梭，目光如炬，搜寻着胡太监的身影。
御膳房很大，人来人往，每个人都行色匆匆，让她感觉自己像大海里的一叶扁舟，随时可能被巨浪吞噬。
“胡公公在哪？”她拉住一个正在择菜的小宫女，低声问道。
小宫女头也不抬，语气冷淡：“不知道。”
麴婉清咬了咬牙，继续寻找。她不能放弃，这条线索至关重要。
终于，在角落里，她看到了那个熟悉的身影——胡太监正背对着她，和一个厨子说着什么。
“胡公公！”麴婉清快步走上前，语气急促。
胡太监缓缓转过身，脸上带着一抹意味深长的笑容：“哎呦，这不是麴娘娘吗？什么风把您吹到这油烟地儿来了？”
“我……”麴婉清刚想开口询问，却被他打断。
“娘娘，您这身打扮……”胡太监上下打量着她，”
麴婉清强忍着心中的怒火，压低声音：“我有重要的事情要问你，关于……”
“嘘——”胡太监竖起一根手指，放在唇边，神秘一笑，“娘娘，有些事，知道的太多，未必是好事。”
他的笑容让麴婉清心中一凉，仿佛掉进了冰窖。
她感觉自己像是在黑暗中摸索，找不到方向，所有的努力都像打在了棉花上。
一股深深的挫败感油然而生。
就在这时，一个怯生生的声音从身后传来：“娘娘……”
麴婉清转头，看到一个熟悉的身影，是曾经在她身边伺候的卢宫女。
她心里燃起一丝希望，刚要开口，却见卢宫女脸色煞白，像见了鬼似的，转身就要逃。
“站住！”麴婉清厉喝一声，快步追了上去。
她一把抓住卢宫女的胳膊，指甲都快嵌进她的肉里，“你跑什么？难道我还会吃了你吗？”
卢宫女浑身颤抖，低着头，像个鹌鹑一样，不敢看她，“娘娘……奴婢…奴婢什么都不知道。”
“不知道？”麴婉清冷笑一声，眼中闪过一丝锐利，“你以前在我身边伺候，我会不知道你？到底是谁威胁你，让你不敢说实话？”
卢宫女的身体抖得更厉害了，像筛糠一样，嘴唇嚅嗫着，半天说不出一个字。
她眼神闪躲，不敢与麴婉清对视。
麴婉清看着她这副畏畏缩缩的样子，怒火蹭蹭地往上冒，这宫里的人，怎么一个个都成了锯嘴葫芦？
“说！”麴婉清加重了语气，“如果你不说，我保证你会后悔。”
卢宫女“哇”的一声哭了出来，眼泪像断了线的珠子，滴落在地上，哭的梨花带雨，但还是紧咬着牙关，什么都不肯说。
看着她哭得这么伤心，麴婉清也觉得心烦，这眼泪在她这里，像一场毫无作用的表演，浪费她的时间。
麴婉清压下心头的怒火，努力让自己冷静下来。
她眼珠一转，忽然想起以前卢宫女有个小习惯，每当紧张的时候，她会下意识地摸自己的左手无名指。
“你的戒指呢？”麴婉清冷不丁地问道，语气中带着一丝漫不经心。
卢宫女一愣，下意识地摸了摸自己空无一物的左手。
就是这里！麴婉清心中一喜，看来她没记错！
“你以前一直戴着一枚银戒指，上面刻着一朵小小的梅花，”麴婉清继续说道，“怎么，不见了？”