补全轮回裂隙之后，金蝉在冥界又盘桓数日，指点孟婆改良汤方，与酆都大帝共商三界和平共处的细则，直至确认地府秩序彻底重归安稳，才携一众弟子与友人启程返回人间。
可当众人踏出传送阵，踏入长风镖局院落时，却见院中早已站满了人影。
玄溟、暮云烟、云裳（小青），就连魔界圣女幽姬也在其中，另有几位从未谋面的陌生修士，此刻尽数聚在院中，皆神色凝重，仰头望向天际。
“出了何事？”金蝉眉头微蹙，心头隐隐掠过一丝不祥。
“师父，您可算回来了！”燃灯快步迎上，神色焦灼地指向高空，声音发颤，“三日前您刚入冥界，天空便无端裂开一道缝隙，来了大批来路诡异之人——非仙非魔，亦非妖类，周身气息阴冷霸道！”
金蝉抬眼望去，只见登仙桥旁，赫然悬浮着一艘通体漆黑的巨型方舟。船体由未知玄铁铸就，泛着冰冷肃杀的光泽，船身镌刻着三界从未有过的诡异符文；方舟周遭，更列着数十艘小型飞艇，炮口齐齐锁定下方的天龙城，威压弥漫天地。
“那是……”紫烟脸色骤变，声音里难掩骇然，“掠食者！他们怎么会……怎么会寻到这里来？”
“掠食者？”金蝉眼神骤然一凝。
“是域外天魔的一支，却比寻常天魔凶戾万倍。”紫烟沉声解释，“他们来自名为‘美食荒漠’的死寂宇宙，那方世界无滋无味、毫无生机，是以他们穿梭诸天，疯狂掠夺各界的美食本源。三万年前，正是他们大举入侵，才致使你当年陨落……没想到，时隔万载，他们竟再度寻来！”
仿佛为印证她的话语，巨型方舟舱门缓缓开启，一名身着银白战甲、面容俊美却毫无血色的青年缓步踏出。他悬立虚空，居高临下俯瞰着金蝉，舌尖贪婪地舔过唇角，用一种金属摩擦般刺耳怪异的语调开口：
“找到了……美味的源头……这个世界，真香啊……”
“你是何人？”金蝉上前一步，将众人护在身后，神色平静地仰头问道。
“吾乃味觉猎手（TasteHunter）——阿尔法。”青年语气傲然，“臣服于我，交出你的食神本源，我可留你性命，许你做我专属厨者，为我烹煮直至宇宙终末。否则——”
他随手一挥，身后飞艇瞬间射出数道毁灭光束，远处几座荒山顷刻便被汽化，只余下一片焦黑虚空。阿尔法狞声笑道：“否则，我便将这方世界，化作第二个美食荒漠！”
金蝉望着那被瞬间抹除的山峦，眼底终于燃起彻骨怒意。
他缓缓挽起衣袖，自怀中取出食神鼎，轻轻搁在地面，随即转头看向燃灯、林清雪、何仙姑、紫烟、玄溟等人，笑容温和却字字坚定：
“你们尽数退后，今日，师父给你们做一道真正的硬菜。”
“可是师父，他们气息极强，绝非易与之辈……”燃灯满脸担忧。
“强？”金蝉朗声一笑，笑意肆意张扬，他抬手指向虚空之中的阿尔法，语气轻蔑如斥蝼蚁，“在我食神面前论美食、谈强弱，他也配？今日，便让这诸天万界知晓，何为食之天条！”
话音落，金蝉一步踏出，身形转瞬挪移至虚空，与阿尔法遥遥对峙。
阿尔法饶有兴致地打量着他，满脸戏谑：“有点意思，区区一方土著，也敢直面本猎手。想来，你便是这世界的食神了？正好，吞噬你的食神本源，我便可晋升美食之王（GourmetKing）！”
“吞噬我？”金蝉仿若听见天大笑话，他微微抬手，对着阿尔法勾了勾指尖，气势睥睨，“来，让我瞧瞧，你这从荒漠里爬出来的野蛮人，究竟懂什么叫‘吃’。”
“找死！”阿尔法怒喝一声，银甲背后骤然伸展出无数漆黑触手，每一根都化作锋利无匹的餐刀，裹挟着撕裂空间的威势，朝着金蝉疯狂绞杀而来。此乃他天赋神通——万刃盛宴，凭此招，他曾屠戮无数世界的顶尖强者。
金蝉却不闪不避，只轻轻打了个响指。
“啪。”
一声轻响，漫天刀刃触手竟在刹那间彻底凝滞，下一秒，尽数化作喷香扑鼻的烤触须，表面撒着孜然，油脂滋滋滴落，静静悬浮于虚空之中。