霧島零回到出租屋时，尽量让自己看起来和平时一样平静。
他脱下伪装用的外套和眼镜，将它们收好，然后坐到电脑前，开始整理今天观察到的信息。
但他的呼吸尚未完全平复，以及回来后立刻反锁门、下意识检查窗帘缝隙、并走到窗边快速扫视楼下的细微举动，并没有逃过房间里另一个人的眼睛。
灰原哀（凛）正坐在角落里看书，但她的注意力显然有一部分放在了零身上。
她注意到零今天出去前，花了比平时更长的时间进行“打扮”，回来后的神色也明显带着一丝尚未消散的紧张和…警惕。
在零终于稍微放松下来，端起水杯喝水的时候，灰原哀放下了手中的书，抬起头，用她那惯有的、听不出太多情绪波动的平静语气，看似随意地问道：
“你今天出去…是去见什么人了吗？”
她没有直接质问，也没有表露出过多的好奇，只是像陈述一个观察到的事实。
但这个问题本身，就带着一种穿透人心的力量。
零端着水杯的手顿了一下。
他知道，瞒不过这个女孩敏锐的观察力。
而且，接触阿笠博士这个计划，最终也需要她的理解，甚至未来可能需要她的配合。
一味地隐瞒只会增加彼此的隔阂和风险。
他沉默了片刻，组织了一下语言，决定透露一部分计划，但必须隐去系统和穿越的关键信息。
他放下水杯，转过身，看着灰原哀那双冰蓝色的眼睛，斟酌着说道：“嗯。我在尝试…寻找一个可能帮助我们的人。”
“帮助我们？”灰原哀的眉头几不可察地蹙了一下。
“对。”零点了点头。
“一个发明家，住在米花町。我通过一些…特殊的渠道了解到，他或许能为我们提供一个更安全的住所，甚至可能提供一些研究上的帮助。但这个人…身份比较特殊，住的地方也很敏感，接近他有很大的风险。”
他简单描述了阿笠博士的外部特征——
“一个看起来有点胖、喜欢捣鼓各种奇怪发明的老爷爷，人很善良，但可能有点…缺乏警惕心。”
他没有直接说出名字和地址，但这些信息已经足够让灰原哀猜到是谁了。