巍峨的金銮殿内，庄严肃穆的气息扑面而来。阳光透过琉璃瓦的缝隙，洒下一道道金色的光柱，照亮了殿内高悬的盘龙金柱和地面上光可鉴人的金砖。龙椅之上，虽秦绥宁因外出寻找创世神秘宝而空位，但陆九章端坐在主位，神色凝重，不怒自威。他身着的朝服上，金线绣就的蟒纹在光影交错中仿佛活了过来，更衬出他的位高权重。大臣们身着朝服，整齐地分列两旁，却个个神色紧张，交头接耳间，隐隐透露出不安的情绪。
突然，礼部侍郎郑钧越众而出，“扑通”一声跪地，声音颤抖，带着几分急切：“陛下……陆相，臣有要事启奏！”他这一跪，瞬间吸引了所有人的目光，殿内顿时安静下来，只听到他略显粗重的呼吸声。
陆九章眉头一皱，目光如电般射向郑钧，沉声道：“郑侍郎，有何事如此惊慌？朝堂之上，切莫失了分寸。”
郑钧咽了咽口水，稳了稳心神，大声说道：“近日，臣听闻工部尚书赵铭在负责皇家园林修缮工程时，肆意挪用公款，致使工程进度严重滞后，质量也难以保证。如今，此事在民间传得沸沸扬扬，已然严重影响到陛下的圣誉与朝廷的威严啊！”他言辞恳切，脸上的忧色不似作伪，额头的汗珠在阳光的映照下格外显眼。
此言一出，朝堂瞬间炸开了锅。大臣们纷纷交头接耳，议论声此起彼伏。“竟有此事？这还了得！”“若真是如此，赵铭罪责难逃！”各种声音交织在一起，有震惊，有愤怒，也有暗自揣测的。
工部尚书赵铭脸色瞬间变得铁青，怒目圆睁，跨前一步，大声辩驳：“郑钧，你休要血口喷人！南方突遭暴雨，致使运送材料的船队受阻，工期才被迫延长，与挪用公款毫无关联！你毫无证据，便在此恶意中伤，究竟是何居心？”他气得浑身发抖，双手紧紧握拳，若不是身处朝堂，怕是早已冲上去与郑钧理论。
郑钧毫不示弱，挺直腰杆，冷笑一声：“赵尚书，你莫要狡辩。有人亲眼看见工程款项被转入你的私人钱庄，这还不算证据吗？”他眼神中闪过一丝得意，似乎笃定赵铭无法反驳。
赵铭气得满脸通红，“你……你这是污蔑！那是工程备用金，因南方暴雨，部分材料价格上涨，我才将其暂存钱庄，准备随时采购，待工程结束后自会报账，何来挪用一说？”他转头看向陆九章，急切地说道，“陆相，还望您明察，为下官做主啊！”他眼中满是焦急与期盼，希望陆九章能相信他的清白。
陆九章抬手示意众人安静，沉思片刻后，神色冷峻地说道：“此事关乎重大，不可妄下定论。朕……本相命刑部即刻展开调查，务必查个水落石出。若赵铭确有贪污之举，国法不容；若是有人恶意诬陷，也必将严惩不贷！”他的声音沉稳有力，在殿内回荡，让人感受到他的公正与果断。
退朝后，陆九章回到府邸，坐在书房中，眉头紧锁，陷入了沉思。他总觉得此事背后隐藏着更深的阴谋，绝非表面这般简单。这时，管家匆匆来报：“大人，夜影求见。”陆九章眼中闪过一丝光亮，连忙说道：“快请他进来。”
夜影如鬼魅般悄然现身，单膝跪地，恭敬道：“陆相，陛下临行前曾吩咐，若朝堂有变故，务必全力协助您。此次皇家园林工程一事，疑点重重，郑钧与赵铭平日并无过节，如今突然发难，背后恐怕另有隐情。”他声音低沉，透着几分神秘。
陆九章微微颔首，眼神中透着洞悉一切的锐利：“我也有所察觉。你即刻暗中查访，着重关注郑钧近期与何人来往密切，尤其留意他是否与朝中重臣有勾结。务必小心行事，不可打草惊蛇。”他站起身来，在书房中来回踱步，神色凝重。
夜影领命而去，身影迅速消失在阴影之中。接下来的几日，京城表面上风平浪静，实则暗流涌动。夜影伪装成普通百姓，穿梭于大街小巷，在茶楼酒肆中耐心倾听坊间传闻；又在宰相孙崇府邸附近悄然潜伏，密切观察郑钧的一举一动。终于，他发现了一些蛛丝马迹。
在一处隐蔽的接头地点，夜影向陆九章汇报：“陆相，郑钧近日频繁出入宰相孙崇府邸，每次密会时间都很长，且极为隐秘，连孙府的下人都不知他们在商议何事。另外，据可靠消息，皇家园林工程的款项虽账目看似正常，但有几笔款项的流向十分可疑，经过层层追查，发现这些款项最终流入了孙崇旗下的商号。”他从怀中掏出一本小册子，上面详细记录着他调查到的线索。
陆九章接过小册子，仔细翻阅，脸色愈发阴沉：“孙崇，朕待他不薄，委以重任，他竟妄图结党营私，操控朝堂。”他一拳砸在桌子上，眼中满是愤怒。“此事不可声张，继续深入调查，务必掌握更多确凿证据。”他压低声音，对夜影说道。
与此同时，朝堂之上的争斗悄然升级。孙崇暗中联络几位立场摇摆的大臣，在隐秘的私宅中频繁聚会。他言辞恳切，不断煽动对秦绥宁商业改革的不满情绪，企图联合众人联名上书，向秦绥宁施压。
“陛下推行的商业改革，看似为了国家繁荣，实则加重了商户的负担。长此以往，不仅商户们的生计堪忧，国家的经济也将受到严重影响。”一位年迈的大臣捋着胡须，满脸忧虑地说道。
“没错，我们身为臣子，理应为百姓发声，恳请陛下重新考量改革之事。”孙崇立刻附和，眼中闪过一丝不易察觉的得意。他一边说着，一边观察着众人的反应，心中暗自盘算着自己的计划。
而另一边，赵铭也在四处奔走，全力寻找能证明自己清白的证据。他亲自拜访曾经的同窗好友，诚恳地寻求帮助；又不顾路途遥远，前往南方，仔细调查运输受阻的详细情况，逐一收集相关文书。在南方的码头，他与船主们耐心交谈，查看货物运输的记录，不放过任何一个细节。
朝堂的局势愈发紧张，各方势力暗自较劲，一场风暴即将在这看似平静的朝堂之上彻底爆发。陆九章深知，自己必须尽快采取行动，否则，朝堂将陷入更大的危机，而远在东方古老山脉寻找创世神秘宝的秦绥宁，也将面临更大的困境。