?兵车辚辚。
左宝贵率领的奉军已经进入平壤城的范围，也可以眺望平壤城了。
从泥房子走到砖瓦房，四围的人越来越多，衣衫褴褛也越来越少。人们的目光已经少了些惊异，也少了些惶恐，一来已经见怪不怪，二来朝鲜古都毕竟不同于之前的穷乡僻壤，现时平壤为抗日的大本营，各路大军云集，耳目众多，要是出了些什么事，一个电报朝廷就能知晓，故各军都不敢干过分出格的事儿。
走到城外的市集。远处是巍峨的平壤城，不远处是名叫牡丹台的高地，两旁是一系列数不尽的矮小的平房，商店招牌七歪八斜，高高低低的竖着，商贩在门前吆喝摆卖，人马牛猪穿插在大街上。熙熙攘攘，好不热闹。
然而，一路走着，左宝贵等一众奉军便开始察觉到有点不太对劲。
可以看到，四周的人群中不乏勇兵。左宝贵当然没期望过，走在前面沿途把朝鲜村搞得得十室九空的部队能够按照军法不让士兵私自离开营房，但他却没想到，眼前的勇兵却一反常态和当地百姓有着非比寻常的鱼水之情──每个勇兵身旁都总有最少一个朝鲜姑娘！
还有，那些狭小晦暝的店铺里，一顶一顶氤氲的蚊帐下，躺着抽大烟的竟然又是那些穿着号衣的勇兵！
就是说，两旁的商店，大部分都是为中国士兵而开设的烟馆和土窑子！
左宝贵不尤得怒从心起。他早就听说过薛云开的盛军和丰升阿的练军军纪败坏，一路上也看见他们经过的村落是什么样子，但他实在没想到，在大敌当前，战事紧迫下，两军将士不单不在此战略要地积极备战，反而还如此的过份！
左宝贵疾视着眼前的一切。或许，他实在太久没和其他部队在一地驻扎了。又或许，时间也实在过得太久了，再不是打太平军和捻子的年代了。
面对着左宝贵的疾视，一些认得左宝贵头上的红顶子的勇兵也收敛了一些，放下那搂着旁边姑娘的手。但更多的是看也不看，或压根就不将他放在眼里，尤其是那些满州兵，尽是一幅有恃无恐的样子。
平壤城城门就在不远处。平壤城为朝鲜古都，萧瑟的城墙仍然雄伟地伫立着。城墙高达十余米，红色庄严的城门上俨然写着苍劲有力的“玄武门”三字。
左宝贵放眼城门，不知怎的，心里倏然泛起一股说不出的凄楚。他只觉得，此行任务之艰巨，就恍如眼前这座巍峨的城墙。而接下来自己和奉军的命运，就很可能如眼前的光景一样──始料不及。
此时他再回过头看，只见鸨母们边走边向士兵们堆着笑地招揽生意，而花姑娘们也花枝招展地挑逗着他们。不过她们很快发现，眼前的士兵与之前的大为不同──除了个别的眼珠子还是向旁边斜了斜，还有像岳冬这样的一些没见过什么世面的新兵显得有些惴惴不安外，大部份人始终是目不转睛，铁铸般盯着前方。
城门里的百姓发现又有一队中国士兵到来，都陆陆续续探头出来张望，看看这一批的“天朝官兵”和他们朝鲜百姓有着如何的“鱼水之情”。
一脸愠怒的左宝贵知道这正是立威的时候，此时停了下来，缰绳一拉将白色的战马往后转，然后沉静地眺望着长数里的队伍陆续停下。
四周喧哗的人群开始发现眼前的军队有些异样，陆续地静了下来，欲看个究竟。鸨母和花姑娘们早已心灰意冷，且开始窃窃私语，奇怪为何会有如此不好女色的军队。而搂着姑娘的勇兵们，则睥睨着眼前的奉军，像是不屑他们不吃人间烟火，又像是嘲笑他们因连日赶路而显出的窘相。
正当众人都在低声谈论的时候，左宝贵突然目光如炬地吼出他那低沉有力的嗓子：“众将士听令！”吼声沿着大街如江河缺堤般直泻千里。
往后的一众营官、哨官都心领神会，一个接一个地发出让战士们热血沸腾的喊声：“众将士听令！”
上千个将士虽然因连日赶路已经很是疲惫，且还未就餐，加上眼前这一切始料不及的情景已让他们有些迷茫，但现在听见长官们这么一喊，此时无不抖擞精神，挺起胸膛，整齐且雄浑有力地应道：“是！”
刹那间，一股汹涌澎湃，震耳欲聋的膛音在平壤城外广阔的平原上拔地而起。