“留他在平壤呀……”其实这问题岳冬就想问很久，因为此行若被倭人发现可能随时丧命，但为何一个老父还是坚持要带上一个没什么用，反而是拖累的年少儿子呢？
“留在平壤干嘛呀？”老头继续在问，一对白眉在颤动。
岳冬愣着，他没想到他竟然如此反问。
老头见岳冬说不出话，自问自答说：“当亡国奴吗？”然后把头侧回去，又凝视着自己的儿子。那苍老而温柔的手轻轻抚摸着儿子那幼嫩而天真的脸庞。
闪烁不定的火光下，是一脸斧凿般的皱纹。湿润的眼睛低下，是对一个民族的哀思。
手，最终放下了，慢慢的变为拳头。未几鼻子发酸，声音也变得抖颤：“国家都到这份上了……他要是苟且偷生……他怎么对得住他两个哥哥？……我也不认这儿子了！”
一直躺着的岳冬整个人凝住了，心脏也仿佛动弹不得。唯一能动的就是眼睛里那火光里的倒影，还有一身栗然的毛发。栗然不是因为寒冷，而是因为那突如其来，莫名其妙，不可名状的──惭愧。
他此刻于此，只不过是希望左叔叔早日回心转意，只不过是念叨着心兰那句“以死为生”，但求早日相见。除此以外，心里再没有什么多余的东西。但此刻听见朝鲜老头这番话，除了首次感受到朝鲜人对国破家亡的切肤之痛外，不知怎的，更想起了父亲，想起了左叔叔来。他回忆着两人说话的片段，虽然听不见两人在说些什么，但岳冬隐隐感到，他们是在说，自己心里缺的，就是那点“多余”的东西。
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天边一片鱼肚白，这荒废的小村依然隐匿在一片乌蓝色的树林里。
晨雾袅袅。踏入农历八月，萧瑟的树林蕴藏着阵阵寒意。
屋里中央亮着微弱的火堆，勉强能看见众人森然而疲惫的表情。地上是杂乱无章的地图。五个人围火堆而坐，当中包括岳冬和朝鲜老头，还有两个中国勇兵。三儿、启东还有另外四人则在屋子四周把风。
今天是侦探小队约定于此准备整顿回平壤之日。
外边不时传来马匹的嘶叫声。那是众人从平壤一路骑来的，到了这儿才放下，然后分头窜进山林侦察，仅留下两人看守喂饲。
“真的没时间了！倭人已经离咱们很近了，咱们绝不可能再数一遍！”所有人的目光都落在那棱角分明，成熟稳重的脸上，正是这侦察小队的队长，左宝贵的近身侍卫──常殿侯。
“但不可能咱们几个数差这么远呀……”这里最年轻的岳冬不忿地说着。
此行对于岳冬来说可以说是阔出去了。一路上他始终忘不了，那晚左叔叔是如何忍受着锥心之痛来把兰儿的信烧掉，也要看到自己欲哭无泪的表情。虽然是下了必死的决心，也知道即便此行有功，左叔叔也未必轻易饶恕自己，但他还是希望此行能化解，哪怕是一点也好，左叔叔对自己的怨恨。所以此行已经艰辛险阻，但力臻完美的岳冬就是觉得不踏实，生怕只要自己稍微有一点松懈，就会失去左叔叔饶恕自己的机会。何况现在三个小队估计的日军数目有如此大的出入？
“丝毫不差才奇怪呢！”常殿侯颇不耐烦的说。
“但不可能差几千人哪！”
“起码咱们知道倭人北路最少有六千人，而不是先前左军门估计的两三千，这，已经是不枉此行了！”常殿侯说着也很是沉重，其余各人也暗捏一把汗，毕竟连大家一向信任的左军门也估计有误。除了在南边派大军压境，倭人竟然不顾窘于财政国力，无惧翻山涉水，补给困难，在北路也押上奇兵大股，绝不是左军门先前想象那样只图牵制。
“我可以一个人去！”岳冬坚定地看着常殿侯。
常殿侯眯起双目看着岳冬，觉得只不过是半年不到的时间，这小子跟以前那个胆小怕事的岳冬真是天悬地隔了，稍稍仰起脸的叹道：“你就真想一去不返，来换你的左叔叔跟你不计前嫌吗？”同为亲军勇兵，大伙都知道左军门和岳冬近来之间的芥蒂，而作为左宝贵近身侍卫的常殿侯自然更是一清二楚。
岳冬否忍不了，欲言又止，目光躲进飘忽不定的火光里，怃然道：“即便我回不去，他对我也不会怎样……”
只见常殿侯无奈地笑了笑：“那你就太不了解你的左叔叔了！”
这时传来急速的草丛声，伴随着三儿哑着声音的喊声：“倭兵来了！倭兵来了！”
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