码头。
路飞正兴奋地对着索隆比划着什么，唾沫横飞。
索隆靠着一根木桩，闭目养神，对路飞的聒噪充耳不闻，只是身上的警戒从未放松。
看到莱猜和跟在他身后的娜美，路飞立刻挥舞着手臂：“莱猜！你好厉害啊！那个火球，咻——的一下！”
索隆也睁开了眼，目光在莱猜和垂头丧气的娜美之间扫过，带着探寻。
莱猜没有理会路飞的兴奋。
他走到码头边缘，冰冷的目光投向平静的海面。
查克拉微微波动。
片刻之后。
“哗啦——！”
平静的海面突然炸开，一个庞大无比的阴影急速上浮！
海水翻涌，巨浪拍击着码头。
一头体型堪比小型岛屿的巨大海兽，缓缓浮出水面，猩红的独眼，散发着令人心悸的凶戾气息。
近海之王！
码头上残余的海军和镇民，瞬间被这恐怖的景象吓得魂飞魄散，尖叫着四散奔逃。
“哇！好大！！！”路飞的眼睛变成了星星状，兴奋得手舞足蹈。
索隆也握紧了刀柄，眼神凝重。
这头海兽，散发的气息远超东海的任何生物。
“上船。”莱猜淡淡地命令道，率先一步跃上了近海之王宽阔的脊背。
索隆看了一眼莱猜，又看了一眼兴奋的路飞和失魂落魄的娜美，最终还是跟了上去。
路飞更是迫不及待地跳了上去，好奇地在近海之王背上摸来摸去。
娜美犹豫了一下，最终也屈辱地爬了上去。
近海之王发出一声低沉的咆哮，庞大的身躯缓缓沉入水中，随即化作一道水下的巨大阴影，以惊人的速度破开波浪，向着远方疾驰而去。
谢尔兹镇，被远远抛在身后。
克比独自一人站在空旷的码头上，望着那道迅速消失在海平线上的巨大黑影。
他的拳头，握得更紧了。
变强！
一定要变得更强！
……
海面上，近海之王的速度快得惊人。
“好快啊！莱猜，这家伙也是你的伙伴吗？”路飞坐在前面，感受着扑面而来的海风，兴奋地大喊。
索隆盘膝而坐，擦拭着他的刀，对近海之王的速度也暗暗心惊。
娜美则缩在后面，尽量远离莱猜，眼神复杂。
莱猜对耳边的喧嚣置若罔闻。
他的内心，只有冰冷的计算。
伙伴？
不。
这些人都只是具备一定利用价值的工具。
剑士，提供战力数据。
航海士，提供移动效率。
橡皮人……潜在价值不明，但似乎具备某种特殊性，暂且观察。
一旦失去利用价值，或者成为累赘，随时可以弃置。
效率，才是一切的核心。
“我们要去哪里啊？”路飞终于问到了关键问题。
“橘子镇。”莱猜的声音，冷漠得如同海风。
“目标，小丑巴基。”
巴基……
莱猜的数据库中，关于这个名字的信息开始浮现。
四分五裂果实能力者。
前罗杰海贼团的见习船员。
与四皇‘红发’香克斯是旧识，似乎还有些恩怨。
未来……似乎有成为七武海的可能性？
虽然现在看起来只是东海的一个小角色，但其背景和果实能力，都预示着他可能隐藏着超出表面的实力。
需要谨慎制定“猎杀方案”。
不能因为对方表现出的滑稽而轻视。
任何可能影响任务效率的变量，都必须提前排除。