接下来的日子里，强子更加谨慎地观察着牢房中的一举一动，试图从细微之处捕捉到任何可能有助于解开谜团的信息。他与大怪之间的交流也变得更为频繁，两人经常趁着夜深人静之时，低声讨论着各种可能的情况与应对策略。
而王力，似乎并未因为强子的疏远而感到失落。他依然保持着那份平静与从容，仿佛一切都在他的掌握之中。但强子知道，王力的内心一定比任何人都更为复杂与挣扎。他默默在心里为王力加油，希望他能够挺过这一关，重获自由。
终于，在一个风雨交加的夜晚，强子得到了一个意外的消息：王力即将被释放。这个消息让他既感惊讶又感欣喜。他立刻意识到，这或许是揭开所有谜团的关键时刻。于是，他开始暗中准备，打算在王力离开之前，与他进行一次深入的交谈，了解这一切背后的真相。
王力确实在牢房里被关押了一个星期后被提审了。在离开之际，王力再次望向强子，露出了一个含义复杂的微笑。
然而，强子并未直视王力的面孔；这一次，他是故意避开王力的表情。他不想让警察怀疑他和王力之间有任何不寻常的秘密。王力托付钱款的事情虽小，但自己即将出狱才是至关重要的大事。强子对此还是有分寸的。此外，如果他无法获释，那么其他所有事情都变得无关紧要。当王力被带走时，牢头的脸上罕见地露出了笑容，仿佛是摆脱了某种负担。
第二天，牢房里便传开了消息，王力并不是被释放，而是要枪毙。三天后，王力确认被执行死刑。
起初，强子并不相信，因为根据王力所述，其他几条人命并不属于这个地区的管辖范围。即便是那天的管教也提到，王力将被押回原籍处理。按照规定，至少应该在押回原籍受审之后才能执行死刑。然而，三天后，王力真的被执行了死刑。在离开的那天，王力手里提着拴在沉重脚镣上的床单，一步一步地从牢房走廊走过。脚镣偶尔拖拽在水泥地面上发出的声音，听起来异常刺耳。王力的脸上看不出任何情绪波动，仿佛被枪决的是别人而非自己。当他路过强子所在的牢房时，王力唱起了周华健的《朋友》，唱得如此自然，完全不像是一个即将面对死亡的人，倒像是一个慷慨激昂、准备英勇就义的革命烈士。在这一刻，强子和牢头都感到王力是一个非凡的人物，走得如此从容。
王力唱着唱着，突然向着强子的牢房大声喊道：“我王力是相信朋友的，希望朋友们不要辜负我的真诚。”
强子明白王力的喊声是对他发出的，他冲动地回应：“朋友，一路走好。既然是朋友，就应该相互信任。”他们承诺会铭记王力。强子话音刚落，王力便开始吟唱迟志强的《钞票》，其他囚犯也跟着和声，歌声在号筒中回荡，传得很远。只有强子知道王力为何独独选择这两首歌。管教人员并未制止，因为这是一个特殊时刻，他们用歌声为王力送行，王力就这样在众人的歌声中消失在号筒的尽头。大约一周后，强子的假释申请得到批准。得知这一消息，牢头比自己获释还要兴奋。实际上，强子的存在一直让牢头感到压抑，只是他未曾表露出来。现在强子即将离开，牢头再次完全掌控了这个牢房，他的心情就像一位收复失地的国王。为了庆祝强子的新生，大家准备了一些食物，大怪也派人送来食物和一套新衣服。
强子换上新衣服，心中五味杂陈。他对牢友们表达着感激之情，眼中闪烁着泪光。每个人都拍了拍他的肩膀，笑着说道：“兄弟，出去了好好做人，别再回来了。”强子的心中充满了感动，他知道，尽管这里的生活充满了苦难，但这些狱友间的情谊却是真挚而难得的。强子在心中默默发誓，出去后、一定要重新开始，好好生活。
那个夜晚，许多囚犯流下了泪水，即便是平日里刚强的牢头也显露出一丝忧伤。实际上，牢头的忧伤源于自己不能迅速获得自由，借他人之不幸流自己的泪——这正是人类长久以来共有的情感。强子是一个心思单纯的人，他从不对人耍心机，总是坦率行事，在监狱里像他这样的人极为罕见，因此大家都与他相处融洽。当一个人让所有人都感觉不到威胁时，自然会拥有更多的朋友。不论身处何地，扮演何种角色，只要我们还是人类，就都会有情感，只是情感的投入程度不同。这正是人与禽兽的区别，当然，像狱卒这样的人除外，因为他们对周遭事物似乎已经变得麻木。
尽管大家都不愿意强子离开，但每个人内心深处都渴望能走出这扇大门，这是大家共同的愿望。每当有人离开时，其他人总是投以羡慕的目光，毕竟在高墙之内度过的日子并不容易。因此，那个晚上，大家的话题都围绕着强子展开。整个夜晚，大家反复叮嘱强子，一旦跨出这扇门就不要再回头，无论身后是谁在呼唤，都不要转身。这个地方，经历一次就足够了，人生短暂，犯一次错也就够了，绝不能一错再错，浪费宝贵时光在这样的地方。毕竟，外面自由的生活更加美好。整个夜晚，大家都没有入睡，熄灯后仍在讨论强子即将出狱的事。对强子来说，这将是一个全新的日子，几个小时后他将重获自由。躺在铺位上的强子毫无睡意，只盼着黎明快些到来。天刚破晓，狱卒便吩咐为强子准备洗漱用水，并更换内外衣物，等待管教人员来通知他出狱的时刻。
大约在10点钟，管教人员前来通知强子出狱。强子与牢头紧紧拥抱，牢头不忘在强子手中塞上一包烟，寓意着一旦烟雾散去，强子就不会再回到这个地方，这似乎成了大家共同的信念。强子用力拍了拍牢头的背，然后跨出了牢房的门。当他步入走廊时，一眼就看到了大怪已经站在那里，于是他径直向大怪走去，却被管教人员拦住。管教人员说：“都已经等了这么多年，不急于这一时。出去之后有的是时间交谈，现在最重要的是先完成必要的出狱手续。”强子对管教人员报以微笑，然后大声对大怪说：“兄弟，一会儿外面见。”大怪用戴着镣铐的手向强子挥了挥，作为回应。手续办理完毕后，在大门口向站岗的武警报告完毕，管教人员解开了强子的手铐，宣告他现在自由了。
当强子跨出看守所大门的那一刻，他深刻体会到了自由的无价。他俯身亲吻大地，沉醉于泥土的芬芳之中。从那时起，他摆脱了高墙电网的禁锢，重新拥抱了自由。然而，他未曾意识到，自己正步入另一个无形的牢笼。那时的他尚未领悟，人的一生或许本无绝对的自由，无论是内在的枷锁还是外在的限制，终其一生，我们都在某种形式的束缚中前行。
他抬头望向天空，阳光洒在他的脸上，温暖而明亮，这是他久违的感觉。他深吸一口气，仿佛要将这自由的气息深深烙印在心底。周围的世界对他来说既熟悉又陌生，街道上的喧嚣、行人的笑容，一切都显得那么生动而真实。
强子迈开步伐，沿着街道缓缓前行，每一步都显得那么轻盈而自在。他心中充满了对未来的憧憬和期待，他相信，只要努力，自己一定能够重新开始，过上正常人的生活。
然而，现实总是比想象中更加复杂。强子很快发现，自己虽然获得了身体上的自由，但内心的枷锁却并不容易打破。过去的经历像一道阴影，时刻笼罩在他的心头，让他难以释怀。他努力想要摆脱这种束缚，却发现并不容易。
他开始尝试找工作，却发现自己的犯罪记录成了难以逾越的障碍。他试图融入社会，却发现自己的过去总是被提及，被排斥。他渐渐明白，真正的自由不仅仅是身体上的解脱，更是心灵的释放。他开始反思自己的过去，努力寻找内心的平静和救赎。
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