不过很快，灵梦就发现在参道上已经找不到可以踢的小石子了，剩下的要不就是太大了，要不就是太小了根本踢不起来。郁闷的灵梦似乎觉得这样的发泄根本不足以抹去老妖婆带给自己的烦恼，即使已经找不到什么物理上的宣泄方式，但是嘴上似乎依然不打算放过她。于是嘴里碎碎念着，沿着玉垣向着社家住宅走去。
这座新建成的博丽神社隐藏在八岳之中，周围并没有什么人烟，即使是最近的村庄也是在山脚下向东北方向大概几里地远的诹访湖附近。不过这座位于山顶上的神社的规模还是很大的，即使在山下也能够清楚的看到山上的两个鸟居和那座足有两丈半高的本殿。像是大多数的神社那样，在境内除了有拜殿和本殿以外，左右两边各一丈远的地方分别有一座宝物藏和一座社家住宅，分别有玉垣相连，而本殿则有一圈瑞垣环绕着。
像是这样规模的神社不管是在这个时代还是在以后，在规模上都算是十分可观的了，当然这是在不考虑大社与神宫的情况下。不过在了解到这座神社建立的背景的话，也许这会是世上唯一一座由妖怪所建立的神社了。尽管如此，不得不感叹一下妖怪们的效率，会有谁想得到这样规模的神社只是在两天之内就建好了呢，在之后只剩下铺设从山下到神社的石段这样简单而又耗费时间的工作了。但是这样的神社却有意见比较在意的事情：似乎没有人知道这座神社供奉的是哪路神明。倒是有些流言说是供奉八云紫的，这样的流言后来传入她本人的耳朵中后，她本人不过是一笑而过，对于这样的说法并没有肯定也没有否定。
尽管包括连博丽神职兼巫女的灵梦都不知道供奉的是什么神，但是习惯了每天早晨进行朝拜的她还是老老实实的去做了，尽管内心中是有些不情愿的。但是并不清楚应该供奉什么神明，所以干脆灵梦把自己曾经在稻荷大社里做助勤巫女时听那些神职们朝拜时看到的，自己照猫画虎的模仿了出来。不过很显然，这样好像糊弄事一样的朝拜根本不带有任何信仰的元素，更何况是以畏惧作为生存的基本条件的妖怪了。
如此这般，就上演了刚刚那戏剧性的一幕。
这些不过是生活在这个时代中作为人类一方要与妖怪和神明打交道所必须具备的基础知识，一直在安倍家处于良好的教育熏陶下的博丽灵梦自然是懂得这些好像在数学中“1+1=2”一样简单的道理，不过尽管这样，她依然任性的把所有的过错都归结为那个讨厌的老妖婆使然。——这似乎已然成为了她心中的真理。
“一切都是八云紫的错。”
不知道何时，这样的话以及这样的思想已经好像已经扎根在了坏脾气的巫女小姐的心头，即使知道错是在自己身上，她也会下意识的这样向自己催眠道。
“哼，还不是老太婆不好……”这不，她又开始重复着和以往一样的事情了，“……朝拜本来就是神职和巫女的本职嘛，还说什么当着妖怪的面什么的，就算这是天狗们盖的神社也是神社啊。”
“诶，灵梦怎么过来了？”
突然在身旁出现的声音把抱怨的巫女小姐吓了一跳，只见她条件反射一般向旁边一跳，不过貌似她好像还以为自己在神社境内开阔的地带，结果一下子便磕在了屋内的案上。
“哎呦……痛！”
被绊倒在地上的灵梦痛苦的捂着被磕痛的后脚跟，似乎刚刚的那一下撞到了脚踝的位置，一瞬间一股酥麻的感觉沿着神经一路冲进了大脑中。
完全没有料到自己不经意的一句话酿成了这样的悲剧，千荟急忙上前问道，“抱、抱歉，没事吧，灵梦？”说着，她用手在灵梦的脚踝处抚摸了一下，伴随着一闪而过的淡淡的白光，灵梦突然发现刚刚的酥麻的感觉一瞬间就被洗去了。
“好、好方便的能力……”
“嘛，没什么，不过是简单的妖力罢了。”千荟没所谓的答道，似乎是随手就能办到的样子。
灵梦感觉以前见过的那些给贵族们看病还要装模做样跳大神的巫女们弱爆了。不过在这一瞬间，灵梦脑中竟然冒出了一个圈养妖怪帮自己开个小医馆的想法。——该说不愧是灵梦吗？
“话说回来，灵梦你不是去做朝拜了吗？怎么这儿快就回来了？”虽然千荟并没有经历过朝拜，但是不管过程多么简朴也不可能在一盏茶的功夫就回来了，特别是在这个十分注重于礼仪的封建社会。
“切，还不是那个老妖婆……”好像又听见了烦恼的事情，刚刚表情有所好转的灵梦瞬间又变成了阴天。突然意识到面前的千荟和紫的关系后，还是下意识的在“老妖婆”这三个字上降低了声音。即便是这样，倔强的巫女小姐也不打算改口。
千荟笑了笑，表示自己并不在意。对于这样的灵梦千荟已经见怪不怪了，像是这样的话她并没有放在心上。
其实伴随着自己最近和灵梦的接触，千荟对于灵梦的性格大体上已经看得差不多了。虽然灵梦小时候对于紫各种缠，那时和现在的灵梦简直是判若两人，不过稍稍仔细观察一下的话，其实灵梦并没有那么巨大的变化，唯一不同的就是表达方式了吧。如果现在的千荟还保留着前世的记忆的话，在这种情况下向她询问她对于灵梦的看法，得到的答案绝对是“标准的天秤座女生”，所以两人的关系远没有想象的那么糟糕。
“……我想我还是快点回去看看，免得那个老妖婆又给我添麻烦。”说罢，灵梦便要起身。
“等一下！”千荟一惊，急忙叫道。
灵梦疑惑的看着千荟：“怎么了？”
“啊……没什么，那个……”千荟慌忙的躲避着灵梦射来的视线，双眼不断从屋子中的物件之间扫过，不过多亏妖怪的体质所赋予的观察能力，很快千荟便注意到了摆放在桌子上还冒着腾腾热气的开水以及边上的几个茶具，顿时有了点子。
“啊，刚好水已经烧开了，不喝一点茶吗？这可是我从宋商那里买来的哦。”
千荟抓住的时间很是及时，并没有因为那点尴尬让灵梦心生怀疑，也许也是因为灵梦出于对千荟的一种信任吧，总之她并没有怀疑什么，便又重新铺好了榻榻米，坐了下来。
“那……好吧，偶尔也品尝一下别的种类的茶叶不错嘛……老妖婆什么的，回来再说好了。”
见灵梦终于踏实的坐了下来，并且短时间并不会离开，千荟终于暗暗松了一口气。不说灵梦那莫名其妙的信任是从何而来的，至少千荟确认，灵梦对于茶水什么的还是情有独钟的。不过想起昨天晚上紫对自己的请求，千荟觉得自己有必要再加上一剂猛药——
“嘛，现在神社已经盖好了，那么我觉得也应该考虑一下香火的问题了。”
“……！”灵梦立刻做出了一副精神抖擞的样子和兔子一样竖起了耳朵。
——果然，钱才是本命吗？
……
与此同时，在不远处的拜殿。
大概是灵梦刚刚离开后不久吧，妖怪贤者八云紫脸上带着公式化的微笑坐在案边，同时偷偷地观察着坐在对面的那个陌生的家伙。她此时感觉自己好像陷入了什么不得了的麻烦之中。
就在刚刚，新建成的博丽神社终于迎来了她的第一位客人，不过这位客人既不是什么参拜客，也不是其他的神社之类的地方派来友好交流的神职人员，并且对方连人类都不是。她有着粉红色的短发，一缕缕微微带卷的发丝并没有使它看上去非常的凌乱，清秀的细眉舒展着，以及同样象征着不属于人类的深粉色的瞳孔，温柔中似乎又隐藏着危险。不过但就外貌而言，她身上并没有什么多余且繁琐的装饰品，也不抹那些贵族们喜欢的妆，尽管只是素颜，感觉再加上任何人为的装扮都是对造物主的亵渎。她只是穿着一袭青褐色华丽的长袍，但即使是这样也让人感觉恰到好处。与其说是妖怪，看上去更像是某个贵族家里的千金小姐。如果京都的那些阴阳师们在这里的话，一定会惊恐得大呼道：“茨木童子！”
此时这位茨木童子一副悠闲地样子品着茶，完全不像是一副客人该有的样子。
一般来说，对于任何初次见面的客人，紫一般都会把对方晾上一会儿，如果是一般的客人的话，对方往往会感到十分的尴尬，然后自己便可以从容的打破这样的气氛，于是主动权便掌握在了自己手里。不过很显然，面前这位茨木童子明显不能归结为“一般的客人”当中，从她坐在这里开始到现在，这已经是第五碗茶了。
人家明显不吃这一套。
“麻烦你了。”
手中的茶碗又一次的见底了，茨木童子再一次将空空的茶碗向前一推，微笑着说道。坐在旁边的咲弦急忙接了过来，正要拿起旁边的茶釜上水，没想到另一只手却抢先一步把它拿走了。
“诶，紫大……”咲弦刚要说话，但却被那双手的主人用眼神打断了。
茨木童子终于露出了惊讶的表情，不过很快又重新被平静的微笑所取代。虽然仅仅是一瞬间，但仅仅是这微弱的变化竟然让紫心生出一种小小的成就感。
“请用。”紫将泡好的茶水放在了茨木童子的面前，笑了笑道，“咱对于茶艺仅仅是一知半解，如果感到口味不佳，还请谅解。”
不管这茶水的味道是否合口，至少茨木童子很乐于看到对方好像认输了一样首先打破了这个尴尬的气氛。伴随着这样的想法，茨木童子不由得又挺了挺胸膛，将身子坐得更直了，左手优雅的那期那个茶碗，一改之前喝茶的方式，仅仅是轻轻地酌了一小口，然后便重新用左手一直捧在怀里。
“味道相较于之前的几碗茶更加的浓烈，同时还伴有苦涩的味道，不过一口过后，回味起来却又有种奇妙的香味……这种感觉还是头一次品尝到呢。”
“是吗？看来咱还需要再修行一段时间呢。”听到这样，紫苦涩的笑了一下，露出了失望的脸色。
“不过这貌似并不是日本茶道的煮法吧？”茨木童子用手指了指在桌子上多出来的一盏茶壶，刚刚她有注意到紫并没有去动茶粉，而是直接将茶叶放在了那个奇怪的茶壶中，然后直接就将热水倒了进去。
“啊，你说这个吗？”紫瞬间感觉眼前一亮指着面前的瓷制的小茶壶，上面雕纹着五彩的花卉，看上去精致无比。按照日本现在的工艺水平，要想达到这种程度还差了许多，所以这明显不是国内的东西。“这个是从唐带来的茶壶呢……不过现在应该叫做宋了。不过这种点茶法却是现在十分流行的呢。”
“哦？”对于这种新奇的沏茶方式，茨木童子脸上流露出了好奇的神色，“煮水不煮茶？没想到这样的味道也很不错呢，不过貌似对于抹茶就有些不太适用了呢。”
确实是如此，这种新出现的点茶法必须要用的是茶叶，而非是抹茶那样的粉末，这样看来点茶法好像真的不太适用于这种在日本比较流行的茶中。
以茶道作为引子，好在双方对于茶道也都算是略知一二，倒也没有出现那种一方依仗着自己对它的精通而滔滔不绝，更没有因为完全听不懂对方在说些什么而变得难堪。尽管如此，这场会面并不是茶会，咲弦、茨木童子和紫对此都是心知肚明的。但是这个时候，她们中没有一个人显露出一点要开始正题的意思，依然在互相兜着圈子，迟迟不肯开口。紫知道，如果这个时候自己先开口了，而且自己也并不清楚眼前这位使者所代表的旧都鬼族是什么样的态度，这样便很容易失去主动权。尽管在这次会面中双方都未有互通名讳，但是对方的身份早在一开始就已经知道了。
茨木华扇，这个便是茨木童子的名字。一百年前，她与酒吞童子和星熊童子统领着全国大多数鬼族的力量，盘踞在距离平安京不远处的大江山上，经常袭扰京城与外界相连通的官道和附近的村镇。那一刻，酒吞童子在妖怪中的势力无疑是最强大的一支，她们的名字与样貌也是在人类和妖怪之间广为流传的，所以对于面前的这位使者的身份，其实一点也不难猜。
不过流言仅仅是流言，对于一个人是绝对不能单凭流言去了解他的，对此八云紫深以为然。就像现在这样的，茨木华扇显然要比自己想象中的要难对付的多，给她的压力并不比八意永琳来的少。但不一样的是，后者是无所顾虑，而前者……
想到这里，紫的笑意越来越明显，不顾还好还在自己理性的克制之下。她向旁边瞥了一眼还在炉子里燃烧得正旺的火焰上的茶釜，里面的水已经所剩无几了。
“水快干了。”从刚刚华扇就已经注意到这位妖怪贤者走神了，虽然不知道她在想什么，但是这都不要紧，她觉得自己有必要提醒一下这位走神的贤者。让她明白会面还没有结束了。
不过她的提醒好像并没有起什么作用，相反，这位贤者反而一脸茫然的看着她。
这真的是妖怪贤者吗？华扇顿时汗颜，这一副天然的模样真的是所谓贤者该有的姿态吗？见此，华扇只好无奈的再一次提高了音量：
“茶釜里的水快要干了，贤者大人。”
“啊咧？原来你明白啊？”
“哈？”华扇一下子懵了。这是什么情况？
“咱以为你并没有意识到这样的事情呢。”
只见紫无视咲弦的抗议，直接用手提起了被烧得火热的茶釜，摆在了自己与华扇的面前，然后不紧不慢地说道：“因为想要更快的把水烧开，所以把火烧得很旺。但是呢，这样做的结果……”紫伸出了刚刚拿起茶釜的手，展示在华扇的面前——手掌因为被烫伤而变得通红。“却是让烧水的人受伤，而且茶釜中的水也所剩无几。”
一抹得意之色渐渐地爬上了紫的面庞，同时张开了一直握在她手中迟迟没有打开的折扇，悠然自得的轻轻扇动着——在她看来一切又回到了掌控之中。相反的，八云紫刚刚那一番莫名其妙的话让茨木华扇感到不安，不过依然还是保持着一副淡定自若的样子。但是接下来，紫却突然止住了口，没有再说下去。
“那么，贤者大人，这是什么意思呢？”看她好像没有要继续说下去的意思，华扇只好问道。
紫笑了笑，继续说道：
“听说过酒吞童子吧。”
茨木童子在听到这个名字后，双瞳瞬间放大，周围流动着的空气也在这一刻静止了。
酒吞童子作为当年鬼族的领袖，自然在鬼族之中有着不小的威望，而茨木童子也是她最早的追随者之一。然而因为鬼族在京城附近的活动日益频繁，甚至还出现了贵族大臣们的家人被掳的事件。后来池田中纳言的女儿也失踪了，在安倍晴明的“占卜”后才知道乃是酒吞童子所为。而后天皇命大将军源赖光率领着赖光四天王——渡边纲、坂田金时、卜布季武和碓井贞光等以及一干武士前去退治。尽管在途中，茨木华扇试图袭击这六人，但因一时轻敌而败退，甚至为此而丢掉了一个手臂。
因为受伤而准备休养一段时间的华扇，后来突然听说大江山遭到人类的奇袭，便马不停蹄的赶了回去。可当自己回到大江山的时候，除了刚好遇到同样闻讯而来的星熊童子以外，便只剩下了一地身首异处的尸体。
——大江山悉皆杀！
这一直是鬼族心中的痛，人类运用了卑鄙的手段将大江山上的鬼悉数杀尽，这甚至导致鬼族的数量削减了大约四成，鬼族因此而元气大伤。似乎做什么都已经来不及了，悲痛欲绝的茨木童子与星熊童子试图在其中找到酒吞童子的尸体，可找了半天未果，这无疑有带给了她们另一丝微薄的希望。最后她们还是带着仅剩的鬼族隐居在了人类曾经的首都——近江，但也从未放弃过对酒吞童子的寻找。
这一刻，当妖怪贤者说道这个名字的时候，一种无法抑制的激动之情在华扇的胸中翻腾着，她强忍着这股冲动，尽可能的保持着作为使节的礼仪，但是颤抖的双手却已经出卖了她此时的心情。这一切都被紫看在了眼里。
“也、也就是说，妖怪贤者大人……已经有了关于伊吹大人的消息吗？”
华扇的声音颤抖着，挣得大大的赤红色的双眼闪烁着不明的光芒，紧紧地锁在紫的眼中，似乎迫切的想要得到答案。就连一直作为其他势力妖怪们调侃的“妖怪贤者”的称号，也在这一刻表现出了一丝本应有的敬意。
“伊吹萃香吗？”
当这么一个比较陌生的名字从紫的嘴中说出来的时候，华扇全身一震，一种名为希望的感觉在大脑中不断地刺激着她的敏感神经。如果不是多年的经历所筑成的理智还在堪堪把持着她的行为的话，她现在已经扑上去死死地抓着贤者的衣领追问那位伊吹翠香的去向了。
“如果真的是她的话，咱想咱应该知道在哪里。”当然，她现在就在咱家里。紫以一副一切尽在掌握之中的姿态看着她。
就像是人类会利用鬼族的弱点使用阴谋诡计一样，八云紫也会。完全没有给对方任何反应过来的时机，她立刻又补充上了一句：
“不过你不要忘了：火太旺，可是会得不偿失的。”
听上去似乎是一句好心的提醒，但是在华扇看来，这样的“好心”在配合上她此时仿佛隐藏在背后的笑脸就是在嘲笑自己与星熊童子苦苦寻找伊吹萃香一百多年的行为。换成任何人，在被对方嘲笑自己费劲了心血所做的事情时，想必都会心生怒火，恨不得用拳头让对方看看这个“弄巧成拙的家伙”能在她的脸上做一些怎样的“无用功”。
先前的激动再加上此刻的怒火，忍耐能力再强的妖怪都有可能和对方大打出手，但是华扇此时所剩下的那一丝理智却还是顽强的承受下了那一波潮水一般的怒火，脸上也并没有流露出什么太大的情感波动。原本以为对方会大声反驳着自己的妖怪贤者，此时却很惊讶的看到了出乎自己意料的结果。
果然不愧是妖怪贤者吗？看来那些所谓的传言并不是很可靠呢……华扇沉默了一会儿，浮躁的心情渐渐地冷静了下来，“我记下来了，非常感谢贤者大人的好意。”然后很平静的表示了感谢。
不得不说，身为天生习惯意气用事的鬼族，华扇在情感上的抑制不得不让紫感到佩服，这大概也是她被派来作为使者的原因之一吧。通过刚才那一连串的试探，紫感觉也差不多弄清楚对方的态度了，而自己阐明了自己的立场，如果继续着这样没有丝毫营养价值的对话的话，那么最后的效果反而容易适得其反。
既然目的已经达到了，那么也差不多该开始了。啪！妖怪贤者手中的折扇一瞬间又合上了。
“既然如此，咱想你们鬼族那边应该已经收到滑头鬼将咱的南海道让给你们的通知了，咱想星熊永仪让你到这里来，想必是另有打算了吧？”
“是这样的。”
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PS：
非常抱歉，这回拖了一个月才更新……由于咱的考试是集中在五月和六月份，九月、十月、十一月和十二月的，所以一直没有机会。而且六月六日还要去神户考试，目前还在等着签证。咱正处于升学阶段，所以希望大家能够理解！这一章是咱腾出空来码的，下半年也要忙着各种各样的事情，直到明年一月十六日之后就会好了。再次期间更新不会非常稳定，但是咱依然会尽量保持着质量。
感谢那些依然没有放弃咱的作品的读者们！（鞠躬）