盐铁铺的金银错铜牌刚挂上第三天，磨坊就传来“哐当哐当”的巨响，跟谁家把鼎翻了似的。苏九儿抱着刚磨好的盐粉路过，吓得手一抖，盐袋差点摔地上。
“周木匠！你这是拆磨坊还是造兵器啊？”她扒着门框往里瞅，只见周木匠正蹲在舂米机旁，手里攥着根断成两截的木杵，脸黑得跟涂了墨似的。
钱多多提着算盘跑过来，老远就喊：“可别坏了舂米机！这玩意儿一天能舂三石米，坏了咱得啃生米，跟嚼石子似的！”
周木匠把断木杵往地上一扔，指着眼前的连机碓叹气：“你瞅瞅！喂料得俩人盯着，刚把稻子倒进去，杵子就断了，跟纸糊的似的！”
李二狗扛着柘弓凑热闹，探头一看，舂米机的石臼里还撒着半截稻穗，跟没吃完的剩饭似的。“这还不简单？换根铁杵！跟俺的箭杆似的结实，保准断不了！”
“你懂个屁！”周木匠敲了他一下，“铁杵重得能压死人，这木架撑不住，跟豆腐碰石头似的，得改！”
苏九儿蹲下来摸了摸断杵，又瞅了瞅碓杆，突然眼睛一亮：“俺记得古籍里说过【水排】，用水力鼓风的那个！能不能给舂米机也装个水力装置？”
周木匠一拍大腿，跟突然想起事儿似的：“对啊！之前修水车时见过，用水流推轮子，比人力省劲儿十倍！跟给碓杆装了翅膀似的！”
说干就干，周木匠扛着锯子去后山砍木头，李二狗也跟着帮忙，结果锯子刚碰到树干，就“咔嚓”断了齿，气得他直骂：“这破锯子跟钝刀子似的，还不如俺用箭射！”
钱多多蹲在旁边算成本，扒拉着算珠跟念咒：“买木料得花两吊钱，买铁件又得三吊，跟掏俺的家底似的！要是改砸了，咱赔本赔到姥姥家！”
“你闭嘴！”周木匠头也不抬，“改好了一天能舂五石米，跟多了个免费长工似的，划算！”
苏九儿跑去翻古籍，找出记载水排的页面，指着上面的图纸喊：“得做个大转轮，再装个曲柄，跟摇水井似的，水流一推，转轮转，曲柄就带动碓杆！”
周木匠照着图纸画样，李二狗在旁边递工具，结果递错了凿子，把木坯凿了个大洞，跟被老鼠啃了似的。“你能不能长点眼？”周木匠气得吹胡子瞪眼，“跟你射箭似的，准头都没有！”
李二狗揉着脑袋，乖乖递对了工具。周木匠拿着凿子，一点点凿出转轮的槽，汗珠子顺着脸颊往下淌，跟下雨似的。
忙活了两天，转轮终于做好了，周木匠把它装在磨坊的水渠上，水流一冲，转轮“吱呀吱呀”转起来，跟唱小调似的。可碓杆只动了一下，就卡住了，跟被钉住了似的。
“咋不动了？”钱多多急得直跺脚，“俺还等着舂米做饭呢，跟饿肚子的狼似的！”
赵铁柱背着药箱路过，凑过来瞅了瞅，指着曲柄说：“连接处太松，跟没拧紧的螺丝似的，得加个木楔子固定！”
周木匠赶紧找了块小木片，往连接处一塞，再推转轮，碓杆果然“哐当哐当”动起来，比之前人力舂米快多了。“成了！”周木匠高兴得直拍手，跟中了奖似的。
可没高兴一会儿，新问题又来了——喂料还得人工，刚把稻子倒进去，就被碓杆打得四处飞溅，跟天女散花似的。钱多多蹲在地上捡稻子，脸皱得跟包子似的：“这不行啊！浪费的稻子够吃两顿，跟扔钱似的！”
苏九儿盯着喂料口琢磨，突然看见旁边的筛子，灵机一动：“做个漏斗！跟往酒坛里倒酒似的，把稻子装在漏斗里，让它慢慢往下漏，就不会溅了！”
周木匠立马找了块木板，做成个漏斗形状，装在喂料口上方，再往漏斗里倒稻子，稻子果然顺着漏斗慢慢往下滑，刚好落在石臼里，跟算好了似的。