正阳门的血色还未从青石板路上褪去,京城的人心便如被寒风吹皱的湖水,惶惶不安。落榜学子们或卧病在床,或聚在街角唉声叹气,有人因血案中的踩踏落下终身残疾,有人因寒窗苦读付诸东流而心灰意冷,更有甚者,竟生出了轻生的念头。而徐文渊一众守旧大臣还在朝堂上煽风点火,将所有罪责推到新监考制度和林枫身上,坊间的流言蜚语也愈演愈烈,有人说林枫是“灾星”,折腾出的新制度搅乱了京城,也有人说补考考场只是做做样子,终究是官官相护,学子们的公道终究讨不回来。
崇文坊的小作坊里,灯火彻夜未熄。林枫看着案上堆积的学子来信,字字句句皆是绝望与无助,心中像被重石压住。赵虎攥着拳头,恨道:“这帮守旧老东西,自己搞出的烂摊子,竟把黑锅全扣在咱们头上!那些学子本就够惨了,还要被他们这般污蔑!”苏婉端来一杯热茶,轻轻放在林枫手边,沉声道:“现在不是置气的时候,流言越传越凶,若再不做点什么,不仅补考考场办不下去,连太子殿下的改革之路,都会被彻底堵死。”
王小宝蹲在门口,看着外面三三两两垂头丧气的学子,忽然开口:“先生,咱们不如再贴告示,把盗版书的错处一条条列出来,再把徐文渊他们的阴谋说清楚,让百姓们都知道真相!”林枫摇了摇头,此前的打假告示被撕毁、被污蔑,如今再贴,怕是收效甚微,反而会让流言更甚。“百姓要的不是一纸告示,学子要的也不是一句空话,他们要的是实实在在的希望,是能证明自己真才实学的机会,是有人能站出来,为他们撑住一片天。”
话音落,林枫眼中的迷茫散去,取而代之的是坚定。他抬手敲了敲桌面,道:“赵虎,你带人去搜罗京城所有版本的盗版《五年科举三年模拟》,把所有错漏的题目、张冠李戴的答案一一整理出来,标注清楚正确解法,连夜刊印勘误手册。苏婉,你联系京城所有正直的书院先生,尤其是那些曾反对过盗版书的,请他们来崇文坊,帮着一起筹备免费补习班。小宝,你去召集那些落榜但依旧心怀希望的学子,告诉他们,崇文坊的门,永远为他们敞开,只要他们想考,我们便倾尽全力教他们!”
三人闻言,立刻行动起来。赵虎带着作坊里的学徒,翻遍了京城的各个书摊、废品站,将盗版书的错处整理得密密麻麻,熬了三个通宵,终于刊印出数万本勘误手册,封面用大红字写着“正本清源,不负寒窗”,扉页上,林枫亲手写下:“纵遭奸人所害,亦不可弃青云之志,笔在手中,才在心中,公道自在人间。”
苏婉连日奔走,京城的书院先生们本就对徐文渊等人的所作所为愤愤不平,听闻林枫要开免费补习班,皆欣然应允。有位年过七旬的老翰林,不顾家人劝阻,拄着拐杖来到崇文坊,握着林枫的手道:“林先生,你为天下学子做的事,我们都看在眼里,这帮奸人想毁了学子,毁了科举,我们绝不能让他们得逞!老夫虽老,却还能教几个字,讲几道题,定当尽绵薄之力!”
王小宝跑遍了京城的各个寒门学子院,起初,学子们皆心灰意冷,不愿相信,有人冷冷道:“如今满城流言,你们开补习班,怕是想借着我们博名声吧?”王小宝也不恼,掏出勘误手册,又把林枫的话一字一句复述出来,还拉着他们去看崇文坊里正忙着布置教室的先生们,看着那些白发苍苍的先生们忙前忙后,看着勘误手册上密密麻麻的正确解析,学子们的眼中,渐渐重新燃起了光。
正月底的清晨,崇文坊的街口摆起了数十张桌子,勘误手册被一一分发,学子们排着长队,接过手册时,有人指尖颤抖,有人红了眼眶。一位学子翻着手册,看着自己曾背得滚瓜烂熟的错题旁,标注着清晰的正确答案,忽然蹲在地上哭了起来:“原来我不是笨,原来我只是被骗了……”哭声引得旁人纷纷落泪,却也让他们心中的郁结,散了大半。
与此同时,崇文坊内的免费补习班正式开课,数十间临时教室挤得满满当当,老翰林们在讲台上侃侃而谈,林枫则带着年轻先生们,为学子们讲解科考真题,剖析盗版书的陷阱,从策论写作到经义解读,从算学演算到诗词格律,无一不精。课堂上,再也没有了往日的颓废,学子们奋笔疾书,眼神明亮,那是对知识的渴望,是对未来的希冀,是被重新点燃的青云之志。
为了让更多学子能听到课程,林枫还让人在崇文坊的空地上搭起了高台,先生们轮流在高台上讲课,台下挤满了前来听课的学子,甚至有不少百姓也站在一旁,听得津津有味。赵虎带着学徒们,为学子们免费提供笔墨纸砚和茶水,苏婉则细心照料着受伤的学子,为他们请医抓药,端水送食。崇文坊内,一派热火朝天的景象,与京城其他地方的惶惶不安,形成了鲜明的对比。
林枫的这波危机公关,没有豪言壮语,没有针锋相对的辩驳,却用最实在的行动,击碎了流言蜚语,温暖了无数学子的心。百姓们看着崇文坊内的景象,纷纷称赞:“林先生这才是真的为百姓着想,为学子着想啊!那些说他博名声的,怕是心都黑了!”“徐文渊那帮人,只会在朝堂上吵吵,哪像林先生,实实在在为学子做事情!”坊间的流言,渐渐逆转,原本对林枫和新制度的质疑,变成了对徐文渊等人的指责,对崇文坊的称赞。
那些曾心灰意冷的学子,在补习班中重新找回了自己,他们互相鼓励,互相学习,原本的怨愤,变成了努力备考的动力。有学子在课桌上写下:“不负林先生,不负十年窗,不负心中志!”这句话,很快传遍了所有教室,成了学子们的共同誓言。
徐文渊得知崇文坊的情况后,气得在书房里摔碎了所有茶杯,周墨站在一旁,小心翼翼道:“祭酒大人,林枫这招太狠了,他用免费补习班和勘误手册,不仅拉拢了学子和百姓,还让咱们的流言不攻自破,再这样下去,咱们怕是……”徐文渊狠狠瞪了他一眼,眼中满是阴翳:“狠?老夫倒要看看,他能得意多久!一个补习班,一本勘误手册,就想扭转局面?太天真了!”
徐文渊怎会甘心就此认输,他很快便想出了新的阴招,暗中让人去崇文坊附近散布谣言,说补习班的先生们都是“草包”,教的内容都是错的,还让人偷偷往崇文坊的茶水里加东西,想让学子们生病,搅黄补习班。可他的这些伎俩,早已被林枫料到,赵虎带着人日夜守在崇文坊周边,抓住了那些散布谣言、偷偷下药的人,押到了百姓面前,当场揭穿了他们的身份——皆是徐文渊府中的家丁。
铁证如山,百姓们怒不可遏,纷纷要求惩治徐文渊,就连朝堂上,也有不少大臣站出来,指责徐文渊心胸狭隘,为了一己私欲,竟不惜陷害学子,实在有失体统。皇上得知此事后,更是龙颜大怒,将徐文渊召入宫中,狠狠斥责了一顿,虽未治罪,却也削去了他国子监祭酒的部分职权,让他闭门思过。
崇文坊的免费补习班,依旧在如火如荼地进行着,勘误手册也传遍了京城的各个角落,甚至传到了周边州县,无数落榜学子纷纷赶往京城,来到崇文坊,想要加入补习班。林枫见状,索性将补习班的规模扩大,又请了更多的先生,将崇文坊周边的几间空房也改造成了教室,让每一个心怀希望的学子,都能有书读,有课听。
夕阳下,崇文坊的高台上,林枫站在那里,看着台下埋头苦读的学子们,看着那些白发苍苍的先生们忙碌的身影,嘴角扬起一抹笑意。他知道,这只是第一步,徐文渊等人绝不会善罢甘休,后续的斗争,依旧凶险,但只要这些学子们心怀希望,只要百姓们站在他们这边,只要太子殿下坚定改革的决心,他们便无所畏惧。
而那些在补习班中苦读的学子们,也在默默积蓄着力量,他们等着补考考场的开启,等着用自己的真才实学,证明自己,也证明林枫的努力,不会白费。一场围绕着学子的危机,被林枫用最实在的行动化解,而这场化解,也为后续的补考考场,为新监考制度的推行,打下了最坚实的基础,更让太子赵衡的改革之路,多了无数百姓和学子的支持。
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