玉玺异动的消息被宫中严密封锁，可流言终究还是像渗过石缝的水，悄悄在京城权贵圈里传开了。有人说天降祥瑞，国祚绵长；也有人窃窃私语，说是奇技淫巧扰动龙脉，引来异象。
丞相第一时间接到了心腹密报，捏着信纸的手指节发白，阴恻恻地冷笑：“好一个林枫，果然能折腾出妖异之事。传我命令，密切盯着格物堂，但凡有任何怪异器物出炉，立刻记清形貌，本相要在陛下面前，好好参他一本！”
心腹躬身领命，悄无声息地退了出去。
而此刻的格物堂内，却是一片灯火通明、热火朝天的景象。
林枫早已将蒸汽机的研制暂时搁置，转而带着一众弟子，全身心扑在了光学投影的试验上。前几日他在水车旁顿悟能源之道，系统解锁蒸汽机图纸的同时，也顺带点亮了光学相关的基础技艺，如今正好拿来转移朝野视线。
“先生，这铜镜真能把图画在墙上显出来？莫不是什么戏法吧？”
一个圆脸少年学徒捧着一块打磨得光可鉴人的青铜镜，左看右看，满脸好奇。他叫小石头，是交通童子军里最机灵的一个，这次被特意选来参与光影试验。
林枫站在一间特意遮光的暗室中央，闻言轻笑摇头：“不是戏法，是格物之理。光沿直线而行，遇镜则反，透过薄刻画片，便能将图样投射在幕布之上。”
为了达到最好的效果，他让人把这间偏房的窗户全都用厚布遮得严严实实，只在屋角留下一盏特制的多芯油灯，火光明亮而稳定。屋中央架起一块绷得平整的白绢沙盘幕布，旁边则是一排打磨光滑的青铜反射镜，角度可以随意微调。
周墨捧着一叠薄木片刻成的图样走了进来，小心翼翼地放在桌上：“先生，山川地势、城池军营、农田水利，还有边塞战阵，都按您的吩咐刻好了。只是这木片太厚，火光穿不透，可如何是好？”
林枫拿起一片刻着边关地形的木片，对着灯火照了照，果然透光极差。他略一思索，便有了主意：“木片太厚，便用兽皮打磨成薄透的皮纸，再将图样绘在上面。既透光，又能清晰显影。”
众人恍然大悟，立刻分头行动。
王二牛自告奋勇跑去集市，采购了一批上好的鞣制羊皮，回来交给手艺精细的女学徒，一点点打磨成薄如蝉翼的透明皮纸。再由擅长绘画的弟子，将山川河流、兵马阵势、节气农事、城池构造，一一精细绘上。
一连三日，格物堂的暗室之内，试验不断。
一开始，要么火光太暗，投影模糊不清；要么铜镜角度不对，光斑歪歪扭扭；要么皮纸太厚，图案一团漆黑。弟子们屡屡失败，不少人都有些垂头丧气，就连一向沉稳的周墨，都忍不住露出了焦急之色。
“先生，这光影之术，是不是太难了些？”
林枫却始终气定神闲，亲自上手调整每一块铜镜的角度，细细测算油灯与镜面、幕布之间的距离，耐心指导众人：“光影之道，差之毫厘，谬以千里。角度偏一分，光影便移一尺；灯火远一寸，图样便暗三分。只要拿捏准分寸，自然能成。”
他凭借着现代光学常识，一点点校准参数，终于在第四日深夜，迎来了突破。
当晚，月色深沉，万籁俱寂，格物堂内只剩下暗室中的一盏灯火。
林枫亲手将绘着北方边塞地形的皮纸，固定在铜镜与灯火之间，随后缓缓调整青铜镜的角度。
明亮的火光穿过透明皮纸，经铜镜反射，一道清晰的光影，瞬间投射在白绢沙盘幕布之上。
山脉连绵，河流蜿蜒，城关矗立，营寨罗列……一幅精准无比的边塞地形图，赫然出现在幕布之上，黑白分明，纤毫毕现。
“成了！真的成了！”
王二牛瞪大了眼睛，激动得一拍大腿，声音都在发抖。
弟子们纷纷围了上来，看着幕布上活灵活现的光影图样，一个个满脸震撼，惊呼连连。
小石头更是蹦了起来，指着幕布大叫：“这比画在纸上清楚十倍！还能这么大！太神奇了！”
林枫看着眼前的成果，微微颔首。
这便是他想要的效果——以光影投射，演万物形态，既可用于军事战阵推演，又可用于农事节气宣讲，还能用于市井娱乐说书。看似奇巧有趣，实则处处蕴含格物道理，既不会像蒸汽机那样惊世骇俗，又足以惊艳整个京城。
“再换一幅战阵图样。”林枫淡淡吩咐。
周墨连忙换上绘着骑兵冲锋、步兵结阵的皮纸。
光影一变，幕布之上，顿时出现了兵马调动、旌旗招展的战场景象。兵马进退，阵势变化，一目了然，比任何兵书图谱都更加直观。