海雾漫过铜船甲板，王童心俯身擦拭鼎耳金珠。刻着崔字的金粒突然脱落，露出底下暗格——半卷泛黄的《钱谱》残本静静躺在其中，书页间夹着张潮州锡矿的勘测图。
永徽三年，江淮私铸案。随行老铸匠声音发颤，当年崔尚书奉旨彻查，却在回京途中暴毙
咸湿海风突然转烈，船身发出令人牙酸的吱呀声。王童心抬头望见桅杆顶端绑着的半截青旗，旗面逆风纹丝不动——这竟是二十年前工部特制的测湿旗！
州府铸币坊内，王童心将金珠投入熔炉。当炉温升至火候如莲开时，金珠突然爆裂，溅出的银锡合金在陶范上凝成北斗七星纹——与青铜鼎上的蟠螭纹完美契合。
这是工部密押！老铸匠举起放大镜，七星柄指处该有暗记。
镜片聚焦阳光灼烧陶范，焦痕渐显开元通宝四字反文。王童心猛然想起《唐会要》记载：开元年间江淮铸局每月要向太府寺上缴三百枚样钱，而密室残册上的数目却多出三成。
暴雨突至时，坊外传来急报：云台山矿洞塌方，七名矿工被困。王童心抓起矿灯冲入雨幕，却在塌方处发现人工爆破的痕迹——岩缝中卡着半把精钢鹤嘴锄，锄柄烙着扬州府库的编号。
矿工老周头从怀里掏出油布包，层层揭开后竟是张血绘的矿脉图：他们逼我们往北挖，说要找什么锡祖...
王童心指尖抚过图上朱砂标记，突然抄起镐头砸向东南洞壁。碎石崩落处，幽蓝矿石在火光中流淌着星辉——这正是《云林石谱》记载的海心锡，其性刚而不脆，乃铸币上品。
难怪要灭口。他摩挲着矿石断面，此矿脉若尽数开采，可抵江淮三年赋税。随行书吏突然低呼，矿壁缝隙中竟嵌着枚开元通宝，钱文却比官制小半厘。
洞外传来纷乱脚步声，王童心吹灭矿灯。火光从拐角逼近时，老周头突然唱起山歌，调子暗合《考工记》的锻铁节奏——这是矿工世代相传的示警暗号！
寅时的扬州码头，三十艘漕船正在装运锡锭。王童子藏在货堆后，看见押运官往舱底暗格塞入青禾会令牌。当他要细看时，脖颈突然贴上冰凉刀刃。
王大人也爱夜游？戴青铜面具的人轻笑，可知令师崔琰当年为何吞金自尽？
刀光闪过，面具人袖中突然射出钩锁遁走。王童心抓住飘落的半片袖角，布料上乘的云锦竟用金线绣着《漕运新规》条文！
回到府衙，他连夜比对历年钱范，发现每逢圣驾东巡，江淮铸局就会多出批锡七铜三的劣钱。而本月正是皇帝南巡祭海之期，港内突然聚集的百艘贡船，吃水比寻常深三尺有余。
祭海当日，王童子拦住圣驾：臣请用新铸钱币祭祀海神！
太府寺卿刚要呵斥，皇帝却颔首应允。当三百枚海心锡铸成的通宝撒入浪潮时，奇异景象发生了——钱币竟在漩涡中列成北斗阵型，随后被暗流卷向云台山方向！
水师战船循迹追击，在暗礁区截住十八艘贡船。撬开货舱时，在场众人倒吸冷气：本该装载贡品的船舱，堆满了夹锡私钱与高丽铁砂。更骇人的是底层暗舱，三百名被铁链锁住的矿工正用血指在舱壁刻字，那些歪斜的冤字映着磷火，宛如地狱浮世绘。
海神庙前，皇帝亲自审讯。太府寺卿突然夺过侍卫佩刀刺向王童心：竖子安敢坏百年漕计！
刀锋在咽喉半寸处被击落。老铸匠举起铜锤：十五年前崔尚书也是这般被灭口！锤头裂开，掉出半枚带血的开元通宝——正是崔琰死前咬在齿间的证物！
雨幕中，王童心展开矿脉图：臣请废夹锡钱，改铸足色海心锡币。又呈上浸透盐渍的《漕运新规》：江淮儿郎的血汗，当化作富民强国的真金白银！
皇帝抚摸着新钱上凸起的海浪纹，忽然将腰间玉带砸向贡船：即日起，漕运司与铸币局合并为海事监，由王卿总领！
三月后，新铸的海通元宝流通市井。王童心站在重建的云台山矿场，看着满载锡锭的马车络绎不绝。山脚下，昔日的私盐贩子正帮着渔民组建船队，每艘船头都飘扬着绘有北斗七星的海事旗。
老周头的儿子举着新矿灯跑来：大人！我们在北坡发现了崔尚书的手稿！
残破的《治漕十疏》躺在檀木匣中，最后一页朱批力透纸背：海运之利在通天下，然民心不通，纵有金山银海亦如沙筑塔。海风翻动书页，露出夹层中半幅未完成的《万国航道图》，墨迹停在天竺与波斯湾的交界处。
海事监档案库深夜起火，救火队在灰烬中发现烧焦的爪哇国使节腰牌。而新开辟的南洋航线上，水手们传言见到鬼船出没，船帆补丁竟是用《治漕十疏》的残页缝制......