江府书房的烛火在风雪中明灭，朱厚照的指尖敲在紫檀木案上，赤金牌令的冷光映得江别鹤的翡翠玉佩泛着青灰。
他望着对方跪地的身影，忽然轻笑，声音里带着帝王特有的冷冽：江琴，你可知孤为何留你？
江别鹤的额头贴着青砖，掌心的冷汗浸透了袖口的移花宫暗纹。
他听见少年称呼自己本名时的轻蔑，却不敢抬头——对方袖口的赤金双龙纹，是只有太子近卫才有的标记。
因为在下还有用。
他的声音带着释然，殿下需要在下的江湖声望，需要在下与东厂的密道，更需要在下替玉燕挡住燕南天的剑。
朱厚照的瞳孔骤缩，这个回答出乎意料的坦诚。
他忽然想起《小鱼儿与花无缺》中江别鹤的伪善面具，此刻却在绝对的权力威慑下，露出了枭雄的真面目。
聪明。
他忽然甩扇指向墙上的江湖地图，孤从不问人是忠是奸，扇尖划过金陵城，只问是否能为孤所用。
你背叛过江枫，屠过恶人谷，却能在东厂与移花宫间游走二十年，这份心机，比你的梅花针更锋利。
江别鹤的脊背骤然绷紧，这些秘密如重锤砸在他心尖。
他忽然抬头，看见朱厚照掌心的莲花印记与神骰的星象图产生共振，终于明白，这个少年的眼睛，能看透所有伪装。
殿下想要在下做什么？他的声音带着孤注一掷的决然，刺杀曹正淳？还是在神侯府安插暗桩？
朱厚照忽然逼近，青羽软剑的剑穗扫过对方喉结：第一，他忽然压低声音，六壬神骰的事，烂在肚子里。
玉燕若问起，便说......他忽然轻笑，便说那是孤送她的定情信物。
江别鹤的瞳孔骤缩，这个要求比杀了他更可怕。
但他看见屏风后江玉燕的剪影，终于明白，女儿已成为他的枷锁。
第二，朱厚照忽然甩袖，神骰的水银波动在青砖上投出东厂的梅花标记，让曹正淳知道，孤与玉燕的关系。
他忽然指向北方，孤要他以为，孤在江南流连忘返，不过是为了美色。
江别鹤的喉结滚动，他忽然意识到，这是借东厂的手，向朱无视传递错误信息。
而他，将成为这个谎言的传递者。
第三，朱厚照忽然攥紧拳头，指节因用力而泛白，若让孤发现你与东瀛忍者再有往来，他忽然露出森然笑意，孤会让玉燕亲手，揭开你藏在移花宫的《明玉功》残页。
江别鹤的身体剧烈颤抖，这个威胁直击他的命脉。
他忽然想起，玉燕的母亲至死都以为他是仁义大侠，而眼前的少年，却要让女儿看见他最不堪的一面。
在下......他忽然叩首，额头撞在青砖上发出闷响，愿为殿下赴汤蹈火。
朱厚照点头，指尖弹飞神骰：起来吧，他忽然望向窗外的风雪，明日出发前，把你与曹正淳的密信抄一份给孤——他忽然轻笑，孤要看看，东厂的督主，究竟给你许了多少好处。