苏明看出了马可内心的激荡，他并没有催促，只是安静地等待着。他知道，对于一个长期生活在绝望和压抑环境中的人来说，突然接触到如此超乎常理的事物，需要时间来消化和接受。
皮卡丘、伊布和小火龙也感受到了气氛的变化，它们都安静了下来，好奇地看着马可，又看看苏明，似乎不明白这个刚刚还愁眉苦脸的矿工，为什么突然变得如此激动。
过了好一会儿，马可才像是从极度的震惊中稍微缓过神来。他深深地吸了一口气，又重重地吐出，仿佛要将胸中的那股激荡也一并呼出。
他再次看向苏明，眼神中充满了前所未有的灼热与渴望，声音也因为激动而带着明显的颤抖：“苏……苏明先生……这……这些……这些神奇的助手……它们……它们真的能……帮我采矿？”
他几乎是用尽了全身的力气，才问出这句话。他的眼神，像是在漆黑的矿道中苦苦搜寻了数十年，终于看到了一丝微弱光芒的溺水者，充满了孤注一掷的希冀。
苏明微笑着点了点头，语气温和却充满了肯定：“是的，马可先生。我想，小拳石的力量和螺钉地鼠的挖掘能力，应该能在您的工作中帮上一些忙。”
得到了苏明肯定的答复，马可的身体猛地一颤，脸上的表情更是精彩纷呈。有狂喜，有激动，有难以置信，还有一丝……小心翼翼的、生怕希望再次破灭的忐忑。
他搓着那双布满老茧和伤痕的手，指甲缝里还嵌着洗不掉的矿石粉末。他来回踱了几步，显得有些坐立不安，似乎在进行着激烈的思想斗争。
终于，他像是下定了某种决心，停下脚步，再次看向苏明，眼神中带着一丝恳求，也带着一丝豁出去的决绝：“苏明先生！您……您能不能……把这两位‘助手’……租……租借给我？就一天！不，半天也行！我……我愿意付报酬！我这里还有一些……一些上次多领的口粮，虽然不多……还有我今天采到的一点点……不那么合格的矿石……如果您不嫌弃……”
他语无伦次地说着，甚至有些卑微地从怀里掏出一个破旧的布袋，里面装着几块黑硬的面包干，还有几枚看起来品相不佳的小矿石。这是他目前能拿出来的所有“家当”了。
为了能让家人吃饱一点，为了能稍微改善一下那令人绝望的生活，他愿意付出任何他能付出的东西。
苏明看着马可那副急切而真诚的模样，心中也是感慨万千。这就是下层区人民的真实写照，为了生存，他们可以卑微到尘埃里。
他并没有去看马可手中的那些东西，而是露出了一个友善的笑容：“马可先生，您不必如此。能帮到您，也是它们的荣幸。”
他顿了顿，继续说道：“这两位‘助手’，我可以暂时‘租借’给您。至于报酬……”苏明沉吟了一下，他并不想在这个时候就显得过于功利，但他也知道，无偿的帮助反而可能让对方不安。而且，系统也提示过，经营行为可以获得积分。
“这样吧，”苏明想到了一个折中的办法，“您先带它们去试试。如果它们真的能帮您提高采矿效率，那么多出来的收益，您看着分给我一部分，如何？如果……效果不理想，那就算了，就当是我们交个朋友。”
他这样说，既给了马可希望，也减轻了他的经济压力，同时还为后续的“收益”埋下了伏笔。
马可听到苏明的话，先是一愣，随即眼中爆发出难以言喻的感激光芒。他没想到这位年轻的店主竟然如此……如此体谅他！
“苏明先生！您……您真是个好人！大好人啊！”马可激动得有些语无伦次，他甚至想给苏明跪下，但被苏明眼疾手快地扶住了。
“马可先生，不必客气。我们只是希望能尽一点绵薄之力。”苏明微笑着说道。
接着，他开始向马可简单介绍如何与小拳石和螺钉地鼠相处。
“小拳石性格憨厚，您只需要明确地告诉它需要搬运哪些石头，或者清理哪片区域的障碍物，它就能明白。它力气大，但也要注意，别让它搬运超出它能力范围太多的东西，它也会累的。”苏明指着小拳石，耐心地解释道。
小拳石“咕唔”一声，用它的小眼睛看着马可，似乎在表示友好。
“至于螺钉地鼠，”苏明又看向那只活泼的小家伙，“它喜欢挖掘，您只需要给它指明挖掘的方向和大概的深度就行。不过，它主要擅长在松软的土质或者已经有些松动的矿层作业，如果遇到过于坚硬的岩石，它可能也无能为力。”
螺钉地鼠“叽叽”叫着，用它那钻头鼻子蹭了蹭苏明的手，然后又好奇地看向马可。
苏明从系统仓库中取出两小份初级宝可梦食物，用简单的油纸包好，递给马可：“这是它们今天的食物。小拳石喜欢吃一些坚硬的矿物质，螺钉地鼠则喜欢一些富含能量的土块。这些特制的食物能满足它们的基本需求。如果可以的话，您在采矿的时候，也可以留意一下，有没有它们可能喜欢吃的东西。”
他这也是在潜移默化地向马可灌输“宝可梦也需要被照顾”的观念。
马可小心翼翼地接过那两小包食物，像是接过了什么稀世珍宝。他连连点头：“我明白了！我明白了！苏明先生，您放心，我一定会好好照顾这两位……呃……神奇的助手的！”他一时间还不知道该如何称呼这些宝可梦。
“它们叫宝可梦。”苏明笑着补充了一句，“是很特别的伙伴。”
“宝可梦……”马可喃喃地念着这个新奇的词汇，眼中充满了敬畏与感激。
一切交代完毕，马可千恩万谢地准备带着小拳石和螺钉地鼠离开。
小拳石迈着沉稳的步伐，跟在马可身后。螺钉地鼠则显得有些迫不及待，它在马可脚边窜来窜去，时不时用钻头鼻子拱一拱他的裤腿，似乎已经等不及要去大展身手了。
马可走到门口，又回过头，深深地对苏明鞠了一躬：“苏明先生，您的大恩大德，我马可永世不忘！等我……等我有了收益，一定第一时间给您送来！”
说完，他带着一丝激动，一丝忐忑，还有满腔的希望，领着两只宝可梦，消失在了店铺外那片灰暗的暮色之中。
苏明站在门口，看着他们远去的背影，脸上露出了欣慰的笑容。
【叮！首次宝可梦租借服务达成！】
【任务：精灵之家的第一笔“生意”已完成。】
【奖励：系统积分+50，下层区声望微量提升，解锁基础矿石探测仪（体验版）x1。】