林晚棠突然扑过来，她的心里想着：这晶核可能是解开实验室样本谜团的关键，绝对不能让陈昭冒险吞噬。
她的实验服被腐面的爪子撕得破破烂烂，却还是用身体护住晶核，这是鼠核的神经节点，我需要......她的声音突然轻下去，指尖轻轻抚过晶核纹路，那纹路摸起来光滑而奇特。和我实验室丢失的样本对得上。
陈昭看着她沾血的手指在晶核上摩挲，突然想起三天前在篝火边，她也是这样捏着鼠核碎片，眼睛亮得像星子。
他喉结动了动，终究没说什么，只是扯下自己的外套裹住她发抖的肩膀，那外套带着他的体温，让林晚棠感到一丝温暖。先收着，回安全屋再研究。
战斗结束了，周围一片狼藉，废墟中弥漫着硝烟和血腥味。
天色渐渐暗了下来，返程的路比来时更难走。
林晚棠缩在陈昭怀里，晶核被她塞进防护服内袋，贴着心脏的位置，能感觉到晶核微微的热度。
哑妹走在前面，手里攥着二壮的断臂，结晶表面随着脚步微微发亮，像一盏会移动的灯，发出微弱的光芒。
昭哥......林晚棠突然扯他衣角。
她的脸在暮色里泛着青，却伸手指向东方天际线，兽潮......提前了。
陈昭心头一紧。
他激活刚获得的「基因解析·初阶」，精神力如蛛网般扩散——数百公里外的辐射值正在剧烈波动，波动轨迹竟与鼠群迁徙的路线完全重合。
更诡异的是，二壮断肢上的结晶突然开始共鸣，与林晚棠内袋里的晶核一起发出嗡鸣，像两根被拨动的琴弦，那嗡鸣声低沉而神秘。
哑妹？他喊前面的身影。
哑妹回头，指节在胸前快速比划。
陈昭看懂了：他没死？
顺着哑妹的手势望去，废墟裂缝深处有幽蓝的光在闪烁。
陈昭扒开碎石，只见一颗结晶化的心脏正缓慢跳动，每跳一次，就有银线般的能量顺着裂缝蔓延——那位置，和他用精神力扫描到的鼠核网络节点完全重合。
咚——
远处传来闷响，那闷响好似从地底下传来，震得人心慌。
陈昭抬头，教堂废墟的青铜齿轮正在转动，锈迹斑斑的齿轮咬合声“咔嚓咔嚓”地响着，竟与变异兽的咆哮同步。
林晚棠的手指突然掐进他手背，这是......共鸣频率。
破碗安全屋的灯光终于在视野里亮起时，陈昭怀里的林晚棠已经烧得说胡话。
她的额头滚烫，后颈的结晶纹路却比任何时候都亮，嘴里含糊地念着基因链节点圣母像。
哑妹走在最后，怀里抱着二壮的断臂，结晶心脏的光透过布料渗出来，在她腰间投下幽蓝的影子。
医疗舱的红灯在安全屋二楼亮起时，陈昭正给林晚棠换冰袋。
她的手突然抓住他手腕，力气大得惊人，眼睛却闭着：晶核......和二壮的心脏......话音未落又陷入昏迷。
陈昭低头，看见她内袋里的晶核正贴着他手背发烫，而医疗舱的仪器突然发出刺耳的警报——林晚棠的脑波频率，竟和教堂齿轮的转动频率完全一致。
他伸手按住医疗舱的控制键，目光扫过窗外。
东方天际线的辐射云正在聚集，像一头蓄势待发的巨兽，那辐射云看上去阴森而恐怖。
而安全屋地下仓库里，二壮的结晶心脏仍在跳动，每一下都震得地板微微发颤。