可可亚西村的篝火映得海面泛红，小莉还挂在李小飞脖子上不肯下来，沾着甜薯渣的小手指正戳他发烫的耳垂。
“村长！村东头的阿福叔回来了！”
一声喊截断了热闹。
跑进来的是守夜的青年阿柱，裤脚沾着海水，额角还挂着血珠，手里攥着半截被咬断的船桨。
他踉跄着撞翻了装鱼干的竹篓，竹篓滚到李小飞脚边时，他才看清桨身的齿痕——那根本不是普通海兽的牙印，每道裂痕都像被利斧劈过，边缘焦黑，还沾着黏液。
“海...海怪。”阿柱的喉咙像塞了团破布，“阿福叔的渔船被掀翻了，他抓着船板漂回来，说那东西比近海之王还大，尾巴拍一下能把礁石拍成粉。”他突然抓住李小飞的手腕，“它、它眼睛是红的，盯着我时，我连动都动不了！”
老村长扶着拐杖的手在抖，镜片后的眼睛眯成一条缝：“十年前...我当渔夫那会儿，听老辈说过深海巨怪。
说是住在无风带边缘，专吃大型海王类，连军舰见了都得绕着走。”
他突然剧烈咳嗽起来，宁清立刻上前扶住，指尖在他后背轻叩。
李小飞蹲下来，把阿柱的手从自己腕上掰开。
青年掌心全是冷汗，指缝里还粘着半片鳞甲，泛着青灰色，边缘锋利得能划开皮肤。
他捏起那片鳞甲，系统面板突然跳出提示：【检测到未知生物能量，建议吞噬等级：B级（需二阶融合体）】
“二阶。”他低声重复，目光扫过系统里“融合度37%”的进度条。
“小飞？”宁清的声音拉回他的注意力。
她不知何时换了身素色短打，腰间别着三个青瓷小瓶，瓶身刻着毒藤纹——那是她新制的麻痹毒剂。
月光照在她发间的淬毒短刀上，刀刃微微发颤，像在呼应某种即将到来的危险。
“召集所有能拿武器的村民。”李小飞站起身，掌心的火焰腾起三寸高，将那片鳞甲烧成了灰烬，“老猎人，您带五个人去村北的礁石区，用渔网和铁索设绊马索；阿柱，你带守夜队在沙滩埋火药桶，引线连到村口的草垛——宁清，医疗箱准备三套，另外...”他顿了顿，看向缩在老村长身后的小莉，“让小莉带孩子们去村后的地窖，钥匙由你保管。”
“我也要帮忙！”小莉急得跺脚，辫梢的野花都歪了。
宁清蹲下来，用沾着药香的手指替她理好辫子：“小莉的任务最要紧——要是地窖里有小朋友哭，你得唱《星星落进海》哄他们，对不对？”小莉吸了吸鼻子，用力点头，转身跑向地窖时，还不忘回头喊：“飞哥要赢哦！”
夜色渐深。
李小飞站在最高的瞭望台上，海风吹得他衣角猎猎作响。
脚下的沙滩已被布置成战场：礁石间缠着拇指粗的钢索，埋在沙里的火药桶引线像蛇一样爬向草垛；村外的椰树林里，老猎人带着村民架起了五门自制的火焰弩，箭头浸过松脂，随时能点燃。
“在那！”
阿柱的嘶吼刺破夜幕。
海平线上翻起黑色的浪，比三层楼还高。
浪尖上浮起个灰影，先是两只灯笼大的红眼睛，接着是布满倒刺的背鳍，最后是长达二十米的尾巴——那根本不是海兽，是座会移动的礁石！
“放火箭！”老猎人的声音带着老猎手特有的沉稳。
五支火焰弩同时射出，火星在夜空中划出五道金线，精准扎进巨怪的背鳍。
但预想中的惨叫没有传来，巨怪的皮肤像烧红的铁板，松脂刚沾上去就“滋啦”蒸发，连道白痕都没留下。
“火焰风暴！”李小飞的瞳孔收缩成针尖。
他能感觉到能量源在发烫，那是融合后的炎爆果实正在共鸣。