她依旧是终日与酒精和骰子为伴，试图麻痹自己那颗破碎的心。
但是，最近一段时间，她确实感觉到，周围似乎……清净了不少。
以往，总会有一些风言风语，通过各种渠道传到她的耳中。那些刻薄的指责，那些恶意的揣测，那些要求收回她项链的叫嚣……都像针一样，时时刻刻刺痛着她的神经。
但现在，这些声音，似乎……少了很多。
偶尔还会听到一些关于她的议论，但大多都只是一些无关痛痒的闲言碎语，或者是一些带着同情和惋惜的叹息。
那些真正让她感到愤怒和难堪的恶毒攻击，几乎听不到了。
纲手对此感到有些意外。
难道是时间真的能冲淡一切？
那些曾经对她口诛笔伐的人们，终于厌倦了这种无休止的指责，选择了沉默？
或者说，他们终于对她的遭遇，表示了一丝“理解”和“同情”？
纲手不知道具体原因。
她也懒得去深究。
但耳边的清净，确实让她那颗疲惫不堪的心，有了一丝难得的喘息空间。
虽然她依然未能走出弟弟和恋人相继死去的阴影，依旧无法摆脱内心的痛苦和自责。
但至少，她不用再分出额外的精力，去应付那些来自外界的恶意和压力了。
这让她在无尽的颓废和绝望之中，有了一点点……可以独自舔舐伤口的安静角落。
她依旧在流浪，依旧在逃避。
但或许，在某个不为人知的深夜，当她从宿醉中醒来，看着窗外那轮孤独的明月时，心中会闪过一丝微弱的念头：
“也许……这个世界，并没有想象中那么糟糕？”
当然，这个念头，很快就会被更强烈的悲伤和自嘲所淹没。
她并不知道，这份来之不易的“清净”，并非源于时间的仁慈，也不是源于人们的理解。
而是因为，有一个隐藏在木叶阴影中的男人，用一种她无法想象的方式，替她“清除”掉了那些最刺耳的“杂音”。
而那个男人的目的，绝非善意。
他只是在为自己未来的棋局，清理掉一些碍眼的棋子而已。
就在纲手享受着这份“虚假”的宁静之时，另一位与她并称为“木叶三忍”的传奇人物，也结束了他长期的在外游历和“取材”生涯，返回了木叶村。
这个人，就是自来也。
自来也与纲手不同。他虽然也经历过战争的残酷，也曾失去过重要的伙伴，但他天性乐观豁达，豪放不羁。他将对和平的向往和对未来的希望，寄托在了寻找“预言之子”，以及创作他那部伟大的“亲热天堂”系列小说之上。
这次返回木叶，他是因为收到了一些关于自己曾经的弟子——波风水门夫妇遗孤的消息，想要回来看看那个孩子，同时也准备向猿飞日斩汇报一下他这些年来在外游历的所见所闻，以及对当前忍界形势的一些看法。