暮云收尽，蟾光乍涌。
檐角风铎叮咚作响，万千灯笼次第亮起，恍若星河倒悬，将十里长街映作琉璃世界。
酒旗斜挑处人声鼎沸，杂耍艺人飞叉走索，说书摊前围满看客，酒肆中划拳行令之声此起彼伏，好一派太平盛世的热闹景象。
小青衔着冰糖葫芦，挤在人群外听书。
只是来迟一步，故事已近尾声。
但见一位长衫老者，鹤发童颜，正襟危坐于案前。案上紫泥壶中热气袅袅，老者轻啜一口，忽将折扇“唰”地展开，扇面上墨迹淋漓，书着“人间如梦”四个狂草大字。
“列位看官！”老者声如洪钟，“想那狐仙胡氏，生得闭月羞花之貌，偏生钟情于一介凡人。二人山盟海誓，私定终身，却不知这一段孽缘，早已惊动天庭！”
说到此处，老者神色黯然，摇首叹道，“天条森严，神怒人怨。那胡姑娘九条狐尾尽断，化作点点流萤消散于天地之间；王将军忘却前尘，重入轮回。可怜！可叹！这世间情字，最是伤人，纵有倾城之恋，终逃不过命定劫数！”
这番怆然之语，勾起小青万千思绪。
她脑海中不禁浮现出姊姊与许仙的身影，暗忖情之一字，真有这般难以参透？
在她看来，两情相悦便相守，情淡缘尽便相忘，何须自困情牢？
姐姐便是最好的例证，偏要与一介凡人纠缠。
世人寿命短暂，姐姐还偏偏钟情于许仙这样的柔弱书生，当真应了那句鲜花插在牛粪上。
如今这桩情事横生波折，倒要她这做妹子的出面周旋，非得寻着法海那秃驴，讨个公道！
正自沉吟间，忽觉肩头一沉，似有外力按来。
小青何等灵觉，不及回头，反手便扣住来人腕脉，借力打力将其制住。
眼观四下喧哗，唯恐惊动旁人，足尖轻点，施展开绝顶轻功，倏忽间已将不速之客带往巷陌深处。
青锋出鞘，抵住对方命门，冷声道：何方鼠辈？?
却说那顾砚秋，自午后别过小青，心中便记挂着归还赏金之事。
从人贩子处探得小青欲往金山寺，掐指一算时辰，料想今日难达，定会在镇江歇脚。
不想行未多远，便见那一抹青影。心急之下，竟忘形伸手搭肩，这才被拖入暗巷。
顾砚秋虽知小青身怀武艺，却未料其造诣如此高深。
但见她身姿轻捷，起落间如燕掠长空、龙游太虚，显是武林中一等一的高手。
此刻性命悬于人手，慌忙高举双手，颤声道：“姑娘息怒！是我，顾砚秋，衙门当值的守卫！”
小青闻言，忆起午后相遇时他那羞涩模样，当下欺身上前，半倚其背，吐气如兰道：“哟，小官差好大的胆子啊，莫不是来劫色的？”?
顾砚秋顿时面红耳赤，支支吾吾，半晌说不出囫囵话来。
正戏谑间，倏觉寒意骤生，似有杀机破空而至。
但闻“铮”地一声清响，百里外寒芒骤现，一柄短刃裹挟着罡风疾射而来。