荆国则一如既往地保持低调。这个国家仿佛置身世外，任凭天下纷争不断，它依旧波澜不惊。
对此，高渊反倒安心不少。
倒不是他惧怕荆国，而是南郡刚刚从灾害中恢复，若是荆国此时发难，即便能胜，也会对民生造成严重破坏。
如今荆国无所动作，反而成了难得的稳定因素。
天南之地，越国与滇国爆发激烈冲突。
在世人眼中，这不过是两个弱国之间的互殴罢了，成不了什么气候。然而，两国之间的恩怨却有着深远的历史渊源。
越国与滇国原为一家。他们的祖先皆是赵佗。
当年秦统一六国后，赵佗随任嚣南征岭南。任嚣死后，赵佗继承其志，建立南越国，疆域横跨南北数千公里。
赵佗寿终正寝时，诸子皆已先逝，王位传给了孙子赵胡。
然而，赵佗二子、三子的后代不甘居于人下，联手攻破番禺，杀赵胡，瓜分南越，建立滇国与越国，分别建都于滇池与永宁，后迁都至山阴。
起初两国关系尚算和睦，毕竟曾是并肩作战的兄弟。
但随着时间推移，滇国逐渐不满于仅占据南中贫瘠之地，认为越国占据了赵佗留下的精华所在。双方多次谈判未果，最终反目成仇，战火频起。
蜀国则一如既往地安静。他们盘踞巴蜀，偶尔回头骚扰一下汉中的边境，除此之外几乎不参与中原事务。
外界看来或许无趣，但蜀国人自己倒是乐在其中。只是近来听闻蜀王年迈，几位王子之间明争暗斗，似乎一场内部风暴即将来临。
至于申国，虽有些许动荡，但整体局势还算平稳。
高渊的小日子过得有滋有味，除了孔侑等老臣时不时提立储之事让他头疼之外，其余时间倒是颇为惬意。
洪灾带来的影响也在逐步消退，国家发展步入正轨。
乾元十二年八月，李师师为高渊诞下一子，排行第五。
孩子的降生让高渊欣喜不已。他亲自为其取名“高辅”，寓意辅佐国家，寄予厚望。
然而，这份喜悦并未持续太久。一场突如其来的战事，打破了申国的平静。
原来，魏国在击败楚国之后，野心膨胀，急于寻找下一个目标以彰显实力。
北面赵国是盟友，而且实力强大，不便轻举妄动；
西面汉国虽有函谷关之险，也不是理想的对手；
东面的楚国刚被重创，不宜再次用兵；
至于齐国，不久前才与魏国合作拿下宋国，此刻翻脸显得不够体面。
于是，目光最终落在了申国身上。
申国近年来发展迅速，国力上升明显，令魏国眼红不已。加之去年申国遭遇洪灾，国力尚未完全恢复，正是动手的好时机。
于是，在郚乡城之战结束不到两个月，魏王便命大司马庞毅为主将，以上将军魏黎、司马崇为副将，率商贲、尉迟胜、欧阳峰、越昭、苏安、封逵、钟商、陈遇等猛将及谋士褚琳，统兵二十万，直扑颍川！
这一仗来得猝不及防。颍川守将薛仁贵措手不及，面对庞毅大军压境，节节败退，先是丢了鄢陵，被迫退守长社。
几经苦战，勉强稳住阵脚，但手中兵力不足敌军四分之一，形势岌岌可危。
无奈之下，薛仁贵只得派人星夜兼程赶往宛城，向高渊求援，盼其速派援军前来解围。
一场新的风暴，正在悄然酝酿……