这时，曹操中又冲出一人：
“贼将休狂，张辽来也！”这人正是张辽。
于是，张辽接住徐晃，又一齐来战颜良。
颜良以一敌二，丝毫不落下风。
几十回合后，张辽徐晃二人体力不支，落了下风眼看就要战败。
曹操见状，唯恐二人有失，急忙派遣典韦、许褚、夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪、李典、乐进、于禁等人上前，齐战颜良。
袁绍恐颜良有失，又派文丑上阵，与颜良齐战众曹将。
颜良文丑果然英勇无敌，二人轮战众曹将，丝毫不落下风，反而越战越勇。
眼见众将不能敌，曹操叹息一声：
“颜良文丑真是世间罕有的虎将，恨不能为我所用。”
接着，便是下令大军掩杀。
袁绍见状，也是率军掩杀过去。
很快，袁绍军和曹操军便是战在一起。
袁绍军势大，曹操军不能抵抗，被迫后退了数十里。
首战失利，曹操却不灰心。他心生一计，已有对策。
第二天，曹操来到两军阵前。让袁绍搭话道：
“袁绍老哥，我势单力孤，不是你的对手，我现在想通了，我要投降你。”
“哦？”袁绍有些惊喜，曹操居然会投降？
曹操又道：“这样吧，我拿着衮州的城防图，来你军阵前，我们开始叙叙旧，顺便将城防图献给你，你好来接收我的衮州！”
“那你的徐州呢？”袁绍又问。
曹操装作很是心疼的样子：
“老哥，你已经拿了我衮州了，怎么又想要我的徐州啊？”
袁绍：“既然如此，我们就没有谈的必要了！”
“好吧，好吧，那我把徐州也给你，就不知道老哥能不能给我个亭候当当。”
袁绍闻言哈哈大笑：
“曹孟德啊曹孟德，你也就是这点出息了！”
曹操：“没办法啊，谁叫袁绍老哥是四世三公，又坐拥五州之地，我等必然不能力敌！”
“那你来我阵前，我们来商讨交接仪式，这样就可以免于兵戈了。”
于是，曹操屁颠屁颠地来到了袁绍的阵前。
眼见曹操至，袁绍手下都劝他活捉了曹操。
许攸：“主公，那曹操来此，必有诡计，何不趁此机会，将他拿住，此战便可不战而胜！”
袁绍：“不，既然他只身前来投降，必有诚意，我不能违背他的好意，反而捉住他，这样他的军队也不能乖乖投降。而且他只身前来，我有何惧之？”
于是，袁绍上前一步，接住曹操，便是邀请他来到自己的车上坐定。
两人坐定，曹操便是开始跟袁绍拉起了家常。
袁绍也是很激动地聊起了曾经在京都的往事。
而这时，曹操军中，则是有一支精锐骑兵，借着太阳的耀眼光辉，从曹操军中窜出，绕过袁绍军，直往袁绍军后方而去。
而袁绍军浑然不知，袁绍也兴奋地沉浸在与曹操的“叙旧”中。
终于，两个小时后，估摸着那支奇军已经绕到袁绍军后方了。
曹操立即向袁绍告辞：
“本初兄，这是我的衮州、徐州城防图，我给你了，我等下就回本阵，号令大军向你投降！”
于是，曹操迈着轻快的步伐，回到了本阵中。
回到本阵后，曹操立即下令进攻。
袁绍见状大怒：“好你个曹操，竟然背约！”于是，他便是挥军准备掩杀。
这时，突然后方硝烟滚滚。
便有兵士急报：“主公，我军后方出现一支骑兵，书写着曹字大旗，正在猛攻我后方！后方告急啊！”
“什么？”袁绍大惊失色：
“后方起火了？”
接着，袁绍转过身，朝曹操骂道：
“奸贼、逆贼！曹孟德，我与你势不两立！”
说罢便是回军阵中应敌去了。
由于前后夹击，袁绍军大败，不得不退后数十里，重新安营扎寨。
经此一败，袁绍对曹操心生惧意，事事都不敢主动出击，而是坚守不出。
而曹操这边，虽然小胜一场，但是袁绍依然人多势众，袁强曹弱的本质没有变。
而曹操军中粮草也即将告急，曹操犹豫不决，终于向衮州许昌的荀彧发了封书信，言及想要班师。
荀彧立马回了一封书信，大致是这样的：