铁门锈蚀的边缘刮过哈利掌心，冷硬的触感顺着神经窜上来。
他轻轻一推，金属摩擦石壁发出刺耳的吱呀声，混着霉味的潮湿空气立刻裹住三人的脚踝——矿井深处竟比外面更暖，像有什么活物在吐着热气。
荧光闪烁。赫敏的魔杖尖首先亮起，幽蓝的光却比寻常的亮白更暗，反而衬得实验室的轮廓愈发模糊。
哈利眯起眼，这才看清他们正站在一条狭窄的甬道里，尽头是个拱形石门，门内透出的幽蓝光芒中，影影绰绰能看见金属支架、玻璃烧瓶，还有挂在墙上的蛇形铁链——链环上凝着暗褐色的痕迹，像干涸的血。
是炼金熔炉。赫敏突然压低声音，魔杖光扫过墙角一个半人高的铜炉，炉身刻满扭曲的符文，那些符文...和《高级炼金术》里记载的黑魔法阵一样，用来禁锢魔力。她的指尖微微发抖，却还是掏出羊皮纸快速记录，还有那边的分液漏斗，装着月长石溶液——但浓度不对，会腐蚀容器壁。
罗恩的魔杖在发抖，却不是因为害怕。
他盯着墙上挂着的一排陶瓶，瓶身标签上的名字让他后槽牙发酸：蝰蛇毒腺萃取液、狐媚子毒液稀释剂...这家伙在制毒？他踢到脚边一个滚落的玻璃管，管内残余的绿色液体滋啦腐蚀了石砖，天，这是吐真剂的变种？
浓度够把人舌头化成脓水。
哈利没说话。
他的伤疤正一跳一跳地疼，像有根烧红的针在颅骨里钻。
这种疼痛不是警告，更像指引——他望着石门内最深处的操作台，那里摆着个水晶匣，匣内翻涌的雾气和勒梅店铺里的默默然一模一样，却多了根银质导管，正滋滋往雾气里注入某种泛着紫光的液体。
那是控制装置。他听见自己的声音发哑，喉咙像塞了团火，赫敏，你说过默默然会被外力操控...那个导管在往它身体里灌黑魔法药剂。
哈利！罗恩突然拽他胳膊，魔杖光猛地转向石门。
脚步声。
很慢，很沉，像铁靴碾过碎玻璃。
石门吱呀一声被推开，穿黑袍的男人逆光而立。
他的脸藏在兜帽里，只有下巴泛着病态的青白，左颧骨有道新月形疤痕，正随着嘴角的冷笑抽动：比我预计的早了十分钟。他抬手摘下兜帽，露出一双泛着灰雾的眼睛，不过没关系——你们来了，游戏就可以开始。
赫敏的地图突然自燃，焦黑的碎片打着旋儿落在地上。
这是她改良过的追踪咒触发的警报，意味着来者魔力远超他们的预估。
她下意识挡在哈利身前，指尖快速结出埃梅拉尔德之音的手诀——那是能扰乱黑魔法咒力的古老术式。
默默然的主人。哈利咬着牙说出这个名字，之前在魔法部档案里见过的通缉令突然浮现在眼前：三十年前在罗马尼亚血洗龙类保护区的黑巫师，用龙血提炼过控制魔物的药剂。
怪不得，怪不得默默然的雾气会泛着龙类魔力特有的幽蓝。
聪明的小狮子。黑巫师的魔杖从袖中滑出，是根镶嵌着蛇眼石的黑檀木杖，但聪明的狮子往往死得更惨。他手腕轻抖，一道青紫色的咒光如毒蛇窜来。
除你武器！罗恩的咒语抢在哈利之前射出，红光撞碎青芒的瞬间，他额头的汗滴啪嗒砸在地上。
这次没冒火星，咒语稳得像经过千次练习——或许是因为，他知道如果失败，倒下的会是哈利。
分散！哈利拽着赫敏往左边滚，撞翻了一个装着曼德拉草汁液的烧瓶。
绿色液体溅在黑巫师脚边，他却只是轻蔑地笑，挥杖召来一阵风，将液体凝成尖刺反向射回。
统统加护！赫敏的声音比平时高了八度，金色光盾在三人头顶张开。
尖刺撞在盾上的脆响中，她瞥见弗雷德和乔治从甬道阴影里窜出来——这对双胞胎不知何时绕到了实验室侧门，乔治怀里抱着个鼓鼓的麻袋，正往地上撒滋滋蜜蜂糖。
看好默默然！弗雷德冲她喊，魔杖对着水晶匣射出绊脚咒。
黑巫师的注意力被突然缠住脚踝的藤蔓分走一瞬，乔治趁机把麻袋里的东西倒在地上——是一捧会爆炸的柠檬硬糖，砰地炸开紫色烟雾，将水晶匣笼罩起来。