摧毁汤姆·里德尔的日记后，霍格沃茨的日子像被施了缓和咒的湖面，表面平静得能映出城堡尖顶的影子。
但哈利总觉得有什么不对——不是伤疤的灼痛，而是某种更隐晦的不安，像有根细针在意识深处轻轻挑动。
直到第七天深夜，走廊里的盔甲突然发出刺耳的警报声。
波特先生，格兰杰小姐，韦斯莱先生。邓布利多的声音从虚掩的校长室门里飘出来，暖黄的灯光在门框上切出一道金边。
哈利推开门时，发现老校长正站在冥想盆前，银色的记忆在盆中翻涌成漩涡，请坐。
三人依着沙发边缘坐下，赫敏的手指无意识地绞着袖口，罗恩的喉结动了动，把到嘴边的这么晚叫我们来做什么咽了回去。
邓布利多的指尖轻点冥想盆，一缕记忆被抽离出来，在空中凝结成画面：魔法部时间管理局的金库里，玻璃展柜的锁被熔出焦黑的洞，原本悬浮的沙漏状时间转换器不翼而飞。
三天前凌晨两点，魔法部最严密的保险库被入侵。邓布利多的声音像敲在青铜上，时间转换器不仅是魔法部的最高机密，更是维持时间线稳定的锚点。
它若被用于恶意篡改历史......他没有说下去，但哈利看见赫敏的指甲在沙发扶手上掐出白印。
您是说有人想改变过去？哈利的后颈泛起凉意。
摧毁日记时的轻松早已消失，此刻他只觉得胃里像塞了块冰——伏地魔的阴影还未散去，另一个更抽象的威胁又压了过来。
目前还无法确定动机，但必须抢在造成不可逆转的后果前找回它。邓布利多的蓝眼睛里跳动着火焰，我需要你们去魔法部。
帕西·韦斯莱最近在时间管理局实习，他对时间转换器的了解比大多数官员更深入。
罗恩猛地直起身子：帕西？
他不是总板着脸说魔法部的规定必须遵守吗？
正是这种严谨，让他成为最适合的人选。邓布利多将一枚青铜门钥匙推到茶几上，明早八点，这钥匙会带你们去魔法部访客等候室。
记住，时间不站在我们这边。
魔法部的大理石走廊泛着冷光，哈利的运动鞋跟敲在地面上，回声撞着镀金的巫师画像。
帕西已经等在等候室里，黑西装笔挺得没有一丝褶皱，领带却松了两格——这是他紧张的标志。
看见三人，他立刻站起身，手指快速整理袖扣：邓布利多教授已经联系过我了。
跟我来。
时间管理局在地下五层，电梯下降时，罗恩盯着不断跳动的楼层数字，喉结滚动：帕西，这东西真的那么危险？
我是说......时间转换器，不就是赫敏用来上两门课的小沙漏吗？
那是简化版，仅限一小时内的时间回溯。帕西推了推眼镜，镜片后的目光发沉，真正的时间转换器能操控跨度十年的时间线。
去年有个傲罗误触实验型转换器，结果他母亲在他出生前就死了——现在魔法部档案里，他成了不存在的人。
赫敏的呼吸突然急促：所以如果有人用它...
改变关键历史节点，比如阻止格林德沃被捕，或者......帕西的声音卡在喉咙里，他看了眼哈利，又迅速移开视线，或者让某个黑巫师提前获得力量。
他们在标有时间研究档案的铁门前停下。
帕西掏出魔杖敲了三下，门纹丝不动。