泥潭底部伸出的手掌悄无声息地攀上墨非脚踝的瞬间，楚云深眼神一冷，右脚猛然踏地，混沌灵力如潮水般涌出，震得四周泥浆四溅。那只手掌发出一声尖锐的嘶吼，迅速缩回泥中，仿佛从未出现过。
“别停！”楚云深低喝，“这地方不对劲，快走！”
三人不敢耽搁，立刻加速前行，身后的迷雾中不断传来窸窸窣窣的声音，像是有什么东西在泥底蠕动、追赶。白璃耳朵紧贴脑袋，尾巴绷得笔直，一边跑一边回头张望：“那玩意儿……不会是幽冥沼泽的守护兽吧？”
“不是守护兽。”墨非喘着气道，“更像是某种被封印的东西，刚才它碰到我脚踝的时候，我感觉体内的灵气都被吸走了一点。”
“那就更不能停下来了。”楚云深咬牙，“我们必须找个安全的地方休整一下，否则这样下去迟早会被耗死。”
他们一路狂奔，直到前方雾气稀薄了些，才终于找到一处相对干燥的空地。地面虽然依旧潮湿，但至少没有那种诡异的泥潭气息。三人瘫坐在地上，大口喘息。
“这片沼泽……比想象中还要危险。”墨非抹了把额头上的汗，语气凝重。
“我们连核心区域都没到呢。”白璃撇嘴，“要是再深入一点，估计连骨头都剩不下。”
楚云深沉默片刻，忽然伸手按在胸口，鸿蒙幻珠微微震动，一道微弱的光芒在他掌心浮现。他闭上眼，感知幻珠内部的空间结构，心中渐渐有了主意。
“我要闭关。”他缓缓开口。
“啥？”白璃一愣，“现在？你疯了吧？”
“正是时候。”楚云深目光坚定，“我们的实力还不够，贸然深入只会送命。而幻珠内部有个小世界，那里时间流速不同，我可以利用这段时间突破筑基期。”
墨非眼前一亮：“你是说……幻珠还能当修炼密室用？”
“不止。”楚云深点头，“里面还有我之前种下的几株灵草，正好可以用来调和体内五行灵力。”
白璃皱眉：“可你现在进去，万一外面出了什么事怎么办？”
“所以你们要守好入口。”楚云深看着她，“我会让幻珠释放一层结界，保护你们不被干扰。只要我突破成功，回来就能带着你们继续深入。”
墨非沉思片刻，点头道：“有道理。你的实力越强，我们活下来的几率就越大。”
白璃咬了咬嘴唇，最终还是叹了口气：“好吧，但你得答应我，一定要活着出来。”
楚云深笑了笑，揉了揉她的脑袋：“放心，我还没带你去看东海龙宫呢。”
话音落下，他盘膝坐下，双手结印，混沌灵力缓缓注入鸿蒙幻珠之中。随着一阵轻微的嗡鸣声响起，幻珠光芒大盛，紧接着一道空间裂缝悄然打开，露出一个幽深的小世界入口。
“进去吧。”墨非低声提醒。
楚云深点头，身影一闪，消失在光幕之中。
——
小世界内，灵气浓郁得几乎化不开，空气中弥漫着淡淡的药香。楚云深站在一片青石平台上，周围是一片生机勃勃的灵药园，各种珍稀灵草在阳光下轻轻摇曳。
他深吸一口气，感受着这里的天地之力，随即盘膝而坐，开始运转《混沌灵诀》。
第一日，他尝试将五行灵力融合成混沌灵力，但五种属性相互排斥，稍有不慎便引发灵力紊乱，导致经脉剧痛难忍。
第二日，他取出一枚自己炼制的调和丹服下，勉强稳住体内暴躁的能量。
第三日，他开始尝试引导外界灵气入体，借助幻珠的时间优势，反复打磨灵力纯度。
第七日，他的灵力终于初步稳定下来，混沌灵力初具雏形。
然而，真正的考验才刚刚开始。