西跨院的更鼓刚敲过五下，司籍局后巷的青石板上便响起急促的脚步声。
苏砚攥着那本从灰衣人身上顺来的账册，指尖几乎要将纸页戳穿——天元七年三月，黄文昭三访韩案罪录的墨迹在烛火下泛着冷光，像根刺扎进她眼底。
苏典簿。裴烬的声音从巷口传来，隐卫特有的沉郁裹着夜露的凉。
他玄色劲装未卸，腰间玉牌在月光下泛着幽光，人已带回司籍局偏厅。
苏砚抬头时，正撞进他深潭般的眼底。
那潭水往日总凝着层冰，此刻却翻涌着暗潮——是查到旧案线索的急切，也是对她安全的隐忧。
她忽然想起昨夜那柄架在灰衣人喉间的银簪，想起裴烬暗卫拖走死士时，他站在阴影里朝她比的安全手势。
走。她将账册塞进裴烬手中，你去搜黄文昭的住所，我审人。
偏厅的烛火被风卷得忽明忽暗。
黄文昭瘫在木椅上，靛青官服皱成一团，平日总梳得油亮的发髻散了半边，露出额角的冷汗。
见苏砚推门进来，他猛地挣扎起来，锁链撞得木架哐当响：苏典簿！
我不过是替人调阅卷宗，你凭什么抓我？
凭这个。苏砚将账册甩在案上，指节重重叩在黄文昭三个字上，天元七年三月，韩御史全家被屠的当月，你连访三次韩案罪录。她绕到黄文昭身后，指尖轻轻划过他后颈——皮肤光滑得像新剥的荔枝，寻常死士受训，颈后必有戒尺淤痕。
你派来杀我的人没有，你...也没有。
黄文昭的喉结剧烈滚动。
苏砚瞥见他袖中闪过一线金光，突然扣住他手腕。
龙纹金符当啷落在案上，纹路与太傅府私印如出一辙——她在司籍局见过，去年太傅寿宴，皇帝赐的贺礼清单里便有这枚金符的模子。
太傅...她低低念出两个字，黄文昭的瞳孔瞬间收缩。
你什么都不知道！他突然尖叫，唾沫星子溅在苏砚脸上，那卷罪录里有...有要人性命的东西！
你非要查，迟早和你爹一个下场——
住口！苏砚甩了他一记耳光。
清脆的响声里，她听见自己心跳如擂鼓。
二十年前父亲被押往刑场的画面突然涌上来：母亲抱着她跪在雪地里，父亲回头时眼底的歉意，比雪还冷。
他当年到底改没改罪录？她抓住黄文昭的衣领，说！
黄文昭突然笑了，血沫从嘴角溢出：你以为你查得清？
这潭水...深得很。
苏砚松开手后退两步。
烛火映着金符上的龙纹，恍若一条毒蛇正吐着信子。
她摸出发间那支莲纹木簪——是裴烬前日在西市买的，说像你，素净里藏着刺。
此刻木簪硌着掌心，倒像是在提醒她：别急，真相要一层一层剥。
后巷传来急促的马蹄声。
裴烬掀帘而入时，玄色外袍沾着星点泥渍，手中却捧着一卷泛黄的纸页。
他将纸页展开在案上，苏砚一眼便认出父亲的字迹——笔锋刚劲如刀，正是苏承特有的铁画银钩。
在黄文昭书房地砖下找到的。裴烬指了指卷末的印章，护鼎盟约。