天刚蒙蒙亮，悦来客栈后院拴着的公鸡还没打鸣，赵铁柱就一个鲤鱼打挺从硬板床上蹦了起来。他几乎一夜没睡踏实，脑子里翻来覆去全是《乾坤秘籍》、恶狼帮、王麻子，还有孙秀秀那双亮晶晶、带着点狡黠的眼睛。为民除害！找到秘籍！练成神功！这些念头像烧开的水，在他胸腔里咕嘟咕嘟冒着泡。
他三两下套上那件粗布褂子，宝贝似的把缠着破布的“宝剑”抱在怀里，蹑手蹑脚地溜出房门，站在孙秀秀的房门外，急得像热锅上的蚂蚁，想敲门又怕挨骂。最后还是没忍住，轻轻叩了两下：“秀秀妹子？秀秀妹子？天亮了！咱该出发了！”
屋里静悄悄的。赵铁柱把耳朵贴在门板上，只听见里面传来均匀细微的呼吸声。
“……”赵铁柱挠挠头，有些泄气。这丫头，心真大！昨晚说得好好的找秘籍，这会儿还睡呢？
他正琢磨着是不是再敲重点，房门“吱呀”一声开了条缝。孙秀秀顶着个鸡窝头，睡眼惺忪地探出半张脸，水绿色的中衣领口微敞，带着浓浓的起床气：“吵什么吵！催命啊！天还没大亮呢！傻柱子你是不是属公鸡的？”
赵铁柱被她吼得一缩脖子，赶紧把怀里的“宝剑”往前递了递，像献宝似的，憨憨道：“俺…俺寻思着，早点出发，兴许能多打听点消息……”
孙秀秀打了个大大的哈欠，没好气地白了他一眼：“打听消息？上哪打听？你以为那《乾坤秘籍》是街边的大白菜，随便问个人就知道在哪？”她揉了揉眼睛，总算清醒了点，“行了行了，门口等着！再吵吵姑奶奶拿鞋底抽你！”说完“砰”地关上了门。
赵铁柱碰了一鼻子灰，老老实实抱着“宝剑”蹲在门口台阶上，像只守门的大狗。过了好一会儿，孙秀秀才收拾停当，换了身便于行动的靛蓝色劲装，头发也利落地挽了个髻，用一根木簪别着，显得精神又利落。她斜挎着个小包袱，腰间的短剑用布裹着，但能看出轮廓。
“走吧，傻柱子！”孙秀秀招呼一声，率先下楼。
清晨的杨柳镇笼罩在一层薄雾里，空气清冽。两人在街边小摊上囫囵吃了碗热汤面，赵铁柱呼噜呼噜吃得贼香，连汤都喝得一滴不剩。孙秀秀则斯文得多，小口吃着，眼睛滴溜溜地扫视着过往的行人和路边的铺子。
“掌柜的，结账！”孙秀秀放下碗筷，走到面摊老板跟前，“顺便跟您打听个事儿。您知道这附近，有啥地方…嗯…比较特别？或者有啥关于宝贝、秘籍之类的传说吗？”
面摊老板是个老实巴交的中年人，一边擦手一边摇头：“姑娘说笑了，俺们这杨柳镇小地方，能有啥宝贝？传说嘛…倒是有个，说镇子西边老远的野狼谷，里头邪性得很，以前有山匪在那藏过宝，后来官府剿了匪，宝没找着，倒是死了不少人。打那以后，就没人敢往那深谷里钻了，都说里头闹鬼，还有吃人的野狼呢！”
“野狼谷？”孙秀秀和赵铁柱对视一眼，都看到了对方眼中的亮光。
“对对，就是野狼谷！”老板压低了声音，“前些日子，还看见一伙凶神恶煞的人往那边去，穿得跟土匪似的，腰里都别着刀，看着就不像好人！俺估摸着，也是听了那藏宝的瞎话，想去碰运气的。啧啧，那地方，进去容易出来难啊！”
赵铁柱听得心头发热，忍不住插嘴：“老板，那野狼谷…咋走？”
老板狐疑地看了看他们俩：“咋？你们…也想去？听俺一句劝，别去！那地方邪门！进去的人，十个有九个回不来！”
“没事没事，我们就随便问问，好奇嘛！”孙秀秀赶紧笑着打哈哈，又掏出几个铜板付了面钱，“谢谢您啦老板！”
离开面摊，赵铁柱迫不及待地问：“秀秀妹子！听见没？野狼谷！藏宝！还去了帮凶神恶煞的人！八成就是恶狼帮的杂碎！那《乾坤秘籍》…会不会就藏在野狼谷？”
孙秀秀摸着下巴，若有所思：“嗯…听着是挺像那么回事。藏宝传说，凶险之地，恶狼帮的人还去了…这线索可比没头苍蝇乱撞强多了！”她眼中闪烁着兴奋的光芒，“傻柱子，敢不敢跟姑奶奶去那野狼谷闯一闯？”
“敢！有啥不敢的！”赵铁柱胸膛一挺，豪气干云，“为民除害，找秘籍！刀山火海俺也敢闯！”他感觉一股热血直冲脑门，仿佛已经看到自己找到秘籍，练成神功，把王麻子打得满地找牙的场景了。
“行！有胆气！”孙秀秀赞了一句，随即又板起脸，“不过丑话说前头，那地方听着就邪乎，进去以后，眼睛放亮点，耳朵竖起来！一切听我指挥！别傻乎乎地乱冲乱撞，听见没？我可不想给你收尸！”
“听见了！都听你的！”赵铁柱拍着胸脯保证。
两人在镇上补充了点干粮和水，又在铁匠铺买了把结实的柴刀给赵铁柱防身——他那把“宝剑”实在有点拿不出手。问清了大致方向，便踏上了通往西边山区的官道。
越往西走，人烟越稀少。官道渐渐变成了崎岖的山路，两旁的山势也越发陡峭险峻。树木变得高大茂密，遮天蔽日，阳光只能透过缝隙投下斑驳的光点。空气里弥漫着草木的腐味和泥土的腥气，偶尔传来几声不知名鸟兽的怪叫，听得人心里发毛。
走了大半天，日头偏西，山路也越来越难行。终于，在一个岔路口，孙秀秀指着一条几乎被荒草淹没、蜿蜒伸向两座陡峭山峰之间狭窄缝隙的小道，说道：“应该就是这儿了。前面就是野狼谷入口。”
赵铁柱抬眼望去。只见那谷口像一张择人而噬的巨口，黑黢黢的。两侧山壁陡峭如刀削，怪石嶙峋，形状狰狞。谷口处散落着一些不知是动物还是人的森森白骨，在惨淡的夕阳余晖下泛着瘆人的白光。一股阴冷的风从谷内吹出，带着刺骨的寒意和淡淡的腥臊味，吹得人汗毛倒竖。
“嘶……”赵铁柱下意识地裹紧了身上的褂子，咽了口唾沫。这地方，看着比说书先生讲的鬼门关还吓人！“秀秀妹子…这…这谷里…真有野狼？”
孙秀秀也皱了皱眉，小脸上多了几分凝重，但嘴上却不服输：“怕什么！姑奶奶我从小在帮派里长大，啥阵仗没见过？几条野狼而已，还不够姑奶奶塞牙缝的！”话虽如此，她还是下意识地摸了摸腰间的短剑，“走！进去看看！小心点脚下！”
(活动时间：5月31日到6月2日)