五只粗瓷碗重重地碰在一起，清水激荡，溅出几滴晶莹的水珠，在聚义庄内厅嘈杂的背景下，发出清脆而决绝的声响。
“除狼联盟！同心协力！铲除恶狼帮！”
“不除王麻子！誓不罢休！”
五人，五张迥异的面孔，带着同样的坚定和燃烧的怒火，将碗中的清水一饮而尽！一股无形的、名为“盟约”的纽带，在这豪饮的瞬间，悄然将他们联结在一起。
清凉的水顺着喉咙滑下，却浇不灭赵铁柱心中沸腾的热血！他放下碗，只觉得浑身充满了前所未有的力量！不再是孤零零的一个人，不再是迷茫的乡下小子！他有伙伴了！有胖和尚这样深不可测的高僧，有瘦书生这样满肚子主意的智囊，有独眼龙这样悍不畏死的猛将，还有…还有光芒万丈的秀秀妹子！恶狼帮？王麻子？等着吧！
“痛快！哈哈哈！”独眼龙张猛抹了一把络腮胡上的水渍，独眼放光，声如洪钟，“这下好了！咱们联盟成立，就该立刻商量怎么打！老子的大刀早就饥渴难耐了！”他下意识地又去摸刀柄，仿佛下一秒就要冲出去。
“阿弥陀佛！”胖和尚悟能放下碗，双手合十，脸上的憨笑收敛，显出几分凝重，“张施主，稍安勿躁。结盟只是第一步。恶狼帮盘踞多年，非一日可除。如何打，何时打，打到什么程度，皆需细细思量。贸然行动，恐伤及无辜，亦可能打草惊蛇，反受其害。”他说话时，目光扫过周围喧嚣的人群，带着悲悯。
瘦书生李逸才慢条斯理地放下碗，重新摇起他那把破旧的折扇，嘴角带着惯有的讥诮：“胖师傅此言，总算说了句明白话。张兄，你那口刀是够快，但能砍死几个喽啰？砍得着王麻子吗？你知道他老巢在哪儿？知道他手下有多少高手？知道他每天睡哪个娘们儿？”一连串的问题，像冷水一样浇在张猛头上。
张猛被问得一窒，独眼瞪圆：“这…老子管他睡哪个娘们儿！找到老巢，杀进去便是！见一个砍一个！”
“莽夫！”李逸才嗤笑一声，扇子摇得更快，“找到老巢？说得轻巧！恶狼帮行事隐秘，狡兔三窟，总坛所在更是机密！你当是清风镇那等小地方，随便抓个喽啰就能问出来？就算找到了，你知道里面机关暗道如何布置？知道有多少弓弩手埋伏？知道王麻子那‘恶狼魔功’有什么邪门之处？什么都不清楚就闷头往里冲，不是去报仇，是去送死！给王麻子那狗贼添战绩！”
“你…！”张猛被怼得面红耳赤，拳头捏得咯咯响，却找不到反驳的话。他虽然暴躁，但也明白李逸才说的有道理。
孙秀秀看着这刚成立就差点“内讧”的联盟，赶紧开口打圆场：“李前辈说得对！张前辈也报仇心切！咱们联盟初立，当务之急，是制定一个切实可行的计划！不能光凭一腔热血。”她看向李逸才，眼神带着征询，“李前辈心思缜密，不知有何高见？”
李逸才似乎就等着这句话，折扇“啪”地一收，眼中精光一闪，压低声音道：“高见谈不上。但兵法有云，‘知己知彼，百战不殆’。我等如今对恶狼帮，可谓是一无所知。王麻子本人武功深浅？其心腹手下有谁？各自擅长什么？帮众总数几何？精锐有多少？总坛确切位置？防御布置如何？其财源从何而来？与哪些势力有勾结？还有那传说中的《乾坤秘籍》，是否真在他手中？又藏在何处？这些，皆是亟需弄清的关节！”
他一口气抛出十几个问题，条理清晰，直指要害，听得胖和尚悟能连连点头，张猛也冷静下来，皱着眉陷入沉思。赵铁柱更是听得目瞪口呆，感觉脑子都不够用了——原来打一个恶狼帮，还有这么多门道？
“李施主所言，句句切中要害。”悟能大师沉声道，“这些情报，确是克敌制胜之根本。”
“那…那怎么才能知道这些？”赵铁柱忍不住问道，“难道…要去抓个舌头回来问？”
李逸才看了他一眼，点点头：“‘抓舌头’是手段之一，但非上策。一来容易打草惊蛇，二来抓到的喽啰未必知道核心机密。”他顿了顿，目光扫过众人，“当务之急，是收集一切可能的情报来源！分舵位置、帮众活动规律、物资运输路线、甚至他们常去的酒馆赌坊…任何蛛丝马迹都可能拼凑出有价值的信息！”
他伸出三根细长的手指：“依在下浅见，可分三步走：其一，探虚实！派遣精干人手，潜入恶狼帮势力范围，打探其外围分舵位置、兵力部署、人员往来。其二，寻弱点！在收集的情报中，分析其防御漏洞、内部矛盾、或者对外的依赖点（比如重要的财源或盟友）。其三，定方略！待情报充足，弱点明晰，再结合我等自身实力，制定详细的攻击计划，是奇袭？是分化？还是正面强攻？是斩首？还是拔除羽翼？务必谋定而后动，力求一击必杀，减少无谓伤亡！”
李逸才的计划清晰明了，层层递进，显示出他过人的谋略。孙秀秀听得连连点头，眼中异彩连连。胖和尚悟能也双手合十：“阿弥陀佛！李施主深谙兵法，老成谋国之言！此乃上策！”
张猛虽然觉得有点麻烦，但也知道这是稳妥的办法，闷声道：“行！听你的！那…那派谁去探虚实？老子去！”
赵铁柱一听“探虚实”，立刻热血上涌！在野狼谷吃了大亏，在清风镇也见识了恶狼帮的恶行，他早就憋着一股劲儿想找回场子！他蹭地站起来，拍着胸脯，声音洪亮：“俺去！俺也要去！俺力气大，皮糙肉厚！遇到喽啰，俺一个打三个！”他感觉自己现在浑身是劲，恨不得立刻飞到恶狼帮分舵大杀四方。
“坐下！”孙秀秀没好气地把他拉回凳子上，“就你这莽撞劲儿？让你去探虚实？怕是还没靠近分舵，就被人家当靶子射成刺猬了！”她太了解赵铁柱了，让他去打架行，让他去搞这种需要心细如发、随机应变的潜伏刺探，简直是灾难。
“俺…俺可以小心点…”赵铁柱不服气地嘟囔。
李逸才也摇着扇子，凉凉地补刀：“赵小兄弟勇猛可嘉，但探听情报非你所长。此等任务，需心思机敏，善于伪装，能说会道，遇事不慌。你嘛…”他上下打量了一下赵铁柱那身土气打扮和扛着的木棍，“…还是留在后方，多练练你那‘野路子’功夫比较实在。”
赵铁柱被两人轮番打击，顿时蔫了，抱着他的木棍，闷闷不乐。
孙秀秀看着他那副委屈样，又好气又好笑，转头对李逸才和悟能大师道：“李前辈，大师，这探听虚实的第一站，我和铁柱倒是可以一试。”
“哦？”李逸才挑眉，来了兴趣。