双生城的雾色在黎明时分泛起诡异的紫晕。
林夜站在议事殿的穹顶下，指尖划过悬浮的水晶沙盘，代表各方势力的符文正以肉眼难辨的速度闪烁。
人类联盟的金色符文里掺着墨点，光明教会的银白光晕边缘爬着蛛网般的黑线。
连精灵森林的翠绿符文都在根部凝结着细小的暗影晶体。
这是星象师莫林昨夜传来的警示：蚀骨之环的渗透已深入骨髓，就像寄生在血管里的蠕虫。
一、人类联盟的权力蛀虫
雷诺的圣骑士团在破晓时分爆发哗变。第三师团的骑兵突然调转马头。
将矛头对准了营地中央的指挥帐篷，领头的红发将军高举长剑，铠甲上的太阳纹章已被暗影晶体腐蚀成黑色。
当林夜的幽冥卫赶到时，只看到帐篷里散落的密信，上面用鲜血写着：“第七矿区的暗影矿脉归我，其余的分给你们。”
“是‘血手’凯勒。”雷诺的圣剑插在将军的尸体上，剑刃流淌的圣光正与晶体的黑暗能量激烈对抗。
“他三个月前在边境战役中被伪人抓伤，我们都以为他净化成功了。”
他突然扯下将军的头盔，死者的左眼已变成颗跳动的暗影晶体。
瞳孔里倒映着十二把钥匙的虚影，这是蚀骨之环高层的标记。
更惊人的发现藏在联盟的军械库。
负责看守的士兵在暗处瑟瑟发抖，指着堆被篡改的符文卷轴：
这些本该增幅圣光威力的卷轴，此刻正散发着黑暗能量，展开后浮现的不是圣言，而是蚀骨之环的蛇形纹。
“昨夜有个戴青铜面具的人来过，说只要按他的要求更换卷轴内核，就能让凯勒将军的伤势痊愈。”
士兵的指甲缝里嵌着黑色粉末，那是暗影晶体的碎屑。
林夜的双生瞳孔扫过联盟的指挥系统，发现近半数的战术地图被人动过手脚。
标注着“安全区”的地域实际布满了暗影陷阱，而标记“危险”的区域反而安全。
这意味着前线的士兵正被引向死亡陷阱。
当他用骨剑划破地图时，纸页里掉出片染血的羽毛，上面印着精灵族的纹章，显然是嫁祸的手段。
二、光明教会的信仰裂痕
圣光大教堂的晨祷在尖叫中中断。
当塞拉菲娜登上祭坛时，发现本该诵读的《神圣法典》被换成了蚀骨之环的教义，书页间夹着张肖像画：
卡伦的妹妹伊莎贝拉被绑在十字架上，下方写着“圣光的虚伪救赎”。
更可怕的是，负责保管典籍的老神父正用匕首划破掌心，将鲜血滴在祭坛的圣水里。
黑色涟漪扩散处，十二盏圣灯同时变成了幽绿色。
“他被精神控制了。”塞拉菲娜的权杖抵住神父的额头，。
圣光涌入时，老人的眼睛里浮现出蛇形纹。
“有人用伊莎贝拉的幻象动摇他的信仰。
老神父曾是卡伦兄妹的启蒙导师，对当年的事一直心怀愧疚。”