九月一日，上午十点五十分。
伦敦，国王十字车站。
夏临穿着一身得体而低调的麻瓜服装，优雅地告别了破釜酒吧的老板汤姆。
汤姆看着这位只住了一个月、却让他印象无比深刻的神秘房客，恭敬地为他叫了一辆伦敦的出租车，直到黑色的车身消失在街角，他脸上的敬畏之色还未散去。
车站内人潮涌动。
夏临独自一人，推着一辆装载着巨大行李箱的手推车，不紧不慢地穿行在人群中。
他熟门熟路地来到了第九和第十站台之间。
这里，是通往另一个世界的入口。
他没有丝毫犹豫，在周围麻瓜们看不见的角度，推着行李车，迎着那堵坚实的砖墙，径直穿了过去。
眼前豁然开朗。
猩红色的霍格沃茨特快正静静地停靠在站台上，喷吐着白色的蒸汽。站台上挤满了前来送行的小巫师和他们的家人，猫头鹰的咕咕声和笼子里各种宠物的叫声此起彼伏，空气中充满了魔法独有的、令人兴奋的气息。
夏临没有急于上车。
他推着车，如同一位巡视棋盘的棋手，目光平静地扫过一张张既熟悉又陌生的面孔。
不远处，那标志性的一大家子红头发格外引人注目。
‘韦斯莱家族……’夏临的【思维殿堂】中，信息自动浮现，‘亚瑟·韦斯莱，莫丽·韦斯莱，珀西、弗雷德、乔治、罗恩还有最小的那个，金妮。一个有趣的、充满了纯粹亲情魔力纽带的家族。’
他的目光又转向另一个角落，那个正在被一位表情严肃的老妇人训话的、看起来很紧张的圆脸男孩。
‘纳威·隆巴顿，格兰芬多未来的勇气之狮。他体内的潜力，远比他自己想象的要大得多，一份值得投资的“潜力股”。’
夏临的嘴角勾起一抹微不可查的弧度。
这种将所有关键人物的命运都尽收眼底的感觉，正是作为“棋手”的最大乐趣。
“夏临同学？”
就在他准备上车时，一个清脆但带着些许紧张的声音叫住了他。
是赫敏·格兰杰，她正和她那对穿着体面、但对周围一切都感到局促不安的牙医父母站在一起。
格兰杰夫妇看到夏临，立刻热情地走上前来。
“哦！是你，孩子！真是太感谢你了，赫敏都跟我们说了，要不是你在对角巷帮忙，她可能都买不齐书呢！”
“举手之劳而已，夫人。”夏临礼貌地微笑回应。
赫敏的脸颊有些发红，她看着夏临，眼神中充满了复杂的情绪。
有敬畏，有崇拜，还有一丝怎么也压抑不住的好胜心。
在魔杖店里那“万杖臣服”的震撼一幕，已经成了她整个暑假挥之不去的梦魇和动力。
她深吸一口气，鼓起了她身为格兰芬多的全部勇气，挺起胸膛，看着夏临，大声地、仿佛宣誓一般说道：
“我暑假把所有的课本都预习了三遍！在霍格沃茨，我一定会赶超你的！”
夏临看着眼前这个因为激动和紧张而满脸通红的女孩，眼中第一次露出了一丝微不可查的、如同长辈看待努力后辈般的赞许。
“是吗？”他平静地说道，“那我拭目以待。”
这句平淡的、却充满了上位者从容的回应，瞬间击中了赫敏的好胜心，让她感觉自己被“认可”了，小脸涨得更红了，却充满了无尽的斗志。
告别了赫敏一家，夏临提着行李箱，轻松地登上了列车。
他径直找到了一个空包厢，将行李放好，他那只名为“玉衡”的白玉灵鸮，在笼子里发出一声清脆悦耳的鸣叫，似乎对新的旅途充满了期待。
夏临坐下，随手从行李箱里抽出一本《高级魔咒理论》，悠闲地翻阅起来。
不知过了多久，包厢外的走廊里，突然传来一阵喧闹的争吵声。
夏临的眉头微微一皱，但并未抬头。
包厢的门，被人“哗啦”一声粗暴地拉开。
一个铂金色头发、脸色苍白、表情傲慢的男孩，正带着两个身形壮硕的跟班，耀武扬威地站在门口。