是伯恩！那个老工头！
他蜷缩在冰冷的、沾满油污的甲板上，身体剧烈地抽搐着，双手死死掐住自己的喉咙，仿佛那里被无形的烙铁烫穿。他的脸在浓烟和痛苦的双重作用下，迅速扭曲成一种骇人的青紫色，每一次徒劳的吸气都伴随着尖锐的、仿佛破风箱被彻底撕裂的嘶鸣。更可怕的是，他左侧胸腹的粗布衣服，在接触到那暗绿色液体的瞬间，如同被强酸腐蚀般迅速变黑、溶解，露出下面同样在快速变色、甚至隐隐透出一种诡异金属光泽的皮肤！那腐蚀仿佛有生命，正贪婪地向他的血肉深处钻去。
“伯恩老爹！”混乱中传来几声惊惶的呼喊，是几个平日里受过他照拂的年轻工人。他们试图冲过来，但弥漫的毒烟和脚下湿滑混乱的甲板让他们寸步难行，只能徒劳地挥舞着手臂，被后面恐慌奔逃的人群推搡着远离。
纲手的心脏在胸腔里重重地撞了一下。伪装……情报……未知的危险……无数个理性的声音在脑海中尖叫着阻止。但另一种更强大、更原始的力量，如同沉寂已久的火山，轰然冲垮了所有堤坝！那是一种烙印在灵魂深处的本能，对病患的召唤，对生命的守护！
伪装？去他妈的伪装！
她猛地将肩上半融化的木箱甩开，那沉重的箱子砸在甲板上发出沉闷的巨响。没有一丝犹豫，她像一道离弦的箭，无视了弥漫的毒烟和脚下湿滑的危险，精准地穿过混乱奔逃的人流缝隙，瞬间扑到了伯恩身边。浓烈的、混合着金属腥臭和化学腐蚀性的气味扑面而来，几乎令人窒息。
“让开！不想他死就都滚开！”一声沙哑却蕴含着不容置疑威压的低吼从她喉咙里迸出，瞬间压过了周围的嘈杂和惊恐的哭喊。那几个试图靠近又被混乱阻隔的年轻工人被这气势所慑，下意识地停住了脚步。
她单膝跪在冰冷油腻的甲板上，完全无视了那可能腐蚀鞋底的毒液。左手闪电般探出，三根手指精准地搭在伯恩脖颈侧面剧烈跳动的血管上。触感滚烫！脉搏快得如同失控的鼓点，微弱而紊乱，这是剧毒入体、心肺功能濒临崩溃的征兆！右手则毫不犹豫地撕开伯恩左胸那被腐蚀得破烂不堪的衣物。露出的景象让见惯了战场惨烈伤情的纲手瞳孔骤然收缩！
接触毒液的皮肤呈现出一种令人作呕的、仿佛生锈铁块般的暗红褐色，皮肤组织正以肉眼可见的速度变得僵硬、失去弹性，如同被急速风干的皮革。更深处，甚至能看到皮下的肌肉纹理都染上了一层诡异的金属色泽，仿佛有无数细小的铁屑正疯狂地钻入他的血肉，取代他活生生的肌体！一股难以言喻的、冰冷而暴戾的侵蚀性能量正从伤口处疯狂扩散！这绝非寻常的化学腐蚀！它带着某种…“活性”！
“钢铁肺病”……伯恩之前那破风箱般的咳嗽声瞬间在她脑海中回响。这毒……与岛上弥漫的粉尘病，竟有某种阴毒的共鸣！它像找到了最合适的温床，正以前所未有的速度侵蚀着老人本就脆弱不堪的肺腑！
时间就是生命！每一秒的流逝都在将伯恩推向无底深渊。
“你！你！抬着他！跟我走！去最近的能躺下的地方！快！”纲手猛地抬头，沙哑的吼声带着穿透混乱的力量，指向那两个刚才试图靠近伯恩、此刻正傻愣在原地的年轻工人。她的眼神如同出鞘的利刃，瞬间刺破了他们的茫然和恐惧。
那两个年轻工人被那眼神中的决绝和力量所慑，身体先于大脑做出了反应。“是……是！”两人手忙脚乱地冲上前，在纲手的指挥下，小心翼翼地避开伯恩胸口那可怕的伤口，合力将他从冰冷湿滑的甲板上抬起。伯恩的身体轻飘飘的，像一捆干柴，每一次抽搐都让抬着他的人心惊胆战。
“去工棚！老伯恩的铺位！”其中一个工人喊道。
纲手一言不发，如同一头护崽的母狮，在前方开路。她粗暴地推开挡路的人，锐利的目光扫视着混乱的环境，寻找着最快捷的路径。弥漫的毒烟依旧呛人，脚下是倾倒的货物、散落的缆绳和奔逃的人群，每一步都充满危险。她周身散发出的那种冰冷而强大的气场，无形地迫开了大部分混乱的人流。那些奔逃的工人和水手，本能地避开了这个眼神凶狠、步伐坚定得可怕的身影和她身后抬着垂死同伴的小队伍。
目标明确，码头边缘那片低矮、破败、散发着汗臭和霉味的工棚区。
工棚里弥漫着一股难以言喻的混合气味：陈年汗渍的酸馊、廉价烟草的焦臭、角落里堆积的湿咸鱼网的腥气，还有劣质酒精挥发的刺鼻味道。昏暗的光线从几个狭小的、糊着油污报纸的破窗户透进来，勉强勾勒出里面拥挤不堪的通铺轮廓。空气凝滞而污浊。
伯恩被放在靠墙的一张用粗糙木板和破麻袋勉强拼凑成的“床”上。他躺在那里，像一截正在迅速腐朽的枯木。那可怕的腐蚀伤如同一个活物，在他左胸狰狞地蔓延。暗红褐色的僵硬区域边缘，诡异的金属光泽如同活物般微微蠕动，正贪婪地吞噬着周围尚算健康的皮肤。每一次徒劳的吸气，都会随着喉咙深处拉风箱般刺耳的嘶鸣，每一次微弱的呼气，都带出带着铁锈腥味的血沫。生命的气息正从他青紫色的脸上飞速流逝。
那两个年轻工人脸色煞白，手足无措地站在床边，汗水浸透了他们破烂的衣衫，眼神里充满了惊恐和茫然。
“水！干净的！越多越好！快！”纲手的声音斩钉截铁，不容置疑，甚至带着一种久居上位的威严，完全褪去了码头工人“手纲”的卑微伪装。她甚至没有回头看他们一眼，所有的心神都集中在伯恩身上。
“哦……哦！水！”两人如梦初醒，慌忙转身，跌跌撞撞地冲向工棚角落那个积满水垢的大水桶。