清理过程并未耗费太久,恐怖的A阶技能如雨倾泻,将怪物尽数化为焦炭或残骸。洛尘一边飞掠城市上空,一边反复施放《战吼》,搜寻侥幸躲过兽潮的幸存者。
他观察到部分地下掩体已被攻破,藏匿者惨遭屠戮,但仍期望在这座大城中有人幸免于难。几分钟后,零星猎人与平民从藏身处现身,望着面目全非的家园,脸上写满恐惧与绝望。
城市广袤,幸存者散布各处。洛尘向他们传递统一信息:通往帝国内陆的道路已肃清,应即刻启程。
沿途击杀众多首领,积累了大量【核心】、【技能书】与【装备】。他凭直觉,将对自己无用的资源分发给那些眼中除恐惧外还燃烧着怒火的人——那些对兽行深恶痛绝的面孔。此举既能增强他们的力量,亦能点燃其斗志。
他在此城停留数小时,力求快速完成救援与强化,随后怀着沉重心情飞向故地临渊城。纵然有所准备,当飞临这座曾生活过的城市时,胸口的刺痛仍未减轻。与前一城相似,怪物横行,尸横遍野。
无处宣泄的怒火在洛尘心中升腾。他想揪出这一切的元凶,找出那玩弄亿万生灵的幕后黑手。但眼前只有盲目破坏的怪物,敌人踪迹全无。
他心如铅坠,重复着前一城的行动。毁灭性技能接连落下,怪物纷纷毙命。他搜寻着城内可能存在的生还者。过程如出一辙:数千人幸运地藏匿于遍布全城的地下掩体,未被怪物发现。
熟悉的猎人无一幸存。那名说话无所顾忌的自信女猎面容掠过脑海,却无处可寻。他飞至曾居住的破旧公寓,建筑已半毁,毫无生机。曾经的家只剩断壁残垣,悬在空中的居所化为瓦砾。一种未曾预料的空虚感弥漫全身,他久久凝视此景。
目睹如此多死亡与苦难,他以为愤怒已至极限,却发现自己错了。他收敛情绪,将技能书、装备与核心分发给城中幸存者,传达同样的信息:前往帝国尚存的城市。
他最后一次升空,凝望化为焦土的临渊城,随即以更快速度飞离。他的目标变为扫荡帝国边境,尽可能消灭兽群。
又过一日,他遇到几支由A阶猎人率领、执行类似任务的小队。猎人们已稳定各自城市,开始派遣更多小队清剿荒原怪物,援助他城。他还望见绵延的军用卡车长队,满载物资驶向即将与兽潮碰撞的防线。
他援助所有需要帮助的猎人与民众,分发技能书以觉醒更多仍有战意的战士。击杀大量低阶怪物使他数枚储物戒几近填满,分发资源时愈发慷慨。每当遇见少将或中将率领的部队,他都会赠予过半物资。这些人即将赴死,战前增强其力量仍有裨益。
圣佑帝国疆域辽阔,城市众多,但洛尘并非孤军奋战。可拯救的城市与民众在随后几日陆续获救,越来越多猎人汇聚至最后防线,准备迎接血战。
数日奔袭间,他再斩五头A阶首领,收获的丰沛核心使体魄与气力双双突破300点上限。A阶【法力】核心悉数赠予军方——无论吸收多少,那显示为“-”的属性值依旧毫无变化。
这些首领还掉落三本技能书与两件装备。技能为《虚空斩》:“挥剑斩击前方区域”;《巨化术》:“燃烧能量使躯体膨胀至极限”;《痛觉钝化》:“降低身体痛觉感知”。他瞬间习得《巨化术》与《痛觉钝化》,《虚空斩》则暂存。两件装备皆可装备:一枚A阶储物戒,以及《帝皇战靴》——提升速度,进一步强化本已迅疾的飞行能力。
兽潮逼近帝国,决战时刻迫近。洛尘飞赴防线,准备正面迎敌,同时竭力减少猎人的伤亡。一道延绵数英里的高墙与壕沟已筑起,众多猎人战士驻守其上。
帝国为此备战多时,新生方尖碑与怪物虽曾破坏部分防线,但猎人夺回控制权后已迅速修复。
洛尘收起流光溢彩的《光翼》,飞向一处指挥中心。他的身影令本已紧张的猎人们高度戒备,但看清来人后,狂喜之色瞬间浮现。过去数日他疾行帝国全境,因拯救众多猎人而声名远播。他多次与军方部队交接,倾囊相赠战利品,使士兵们每每见他靠近便激动不已。
他降落在布满士兵的城墙上,眺望眼前辽阔而寂静的荒原。数十万兽潮,即将从这片平静的土地席卷而来。