“但它没毁。”她收起兵符，“它一直藏在父亲刻的‘棠梨’之下。不是地名，是记号。留给我的。”
副将声音发紧：“你要用它调南疆兵？”
“现在不行。”她藏好兵符，“缺一角，发不了全令。再说，南疆军如今归谁管辖，尚未可知。”
“那你留着做什么？”
“证明两件事。”她目光沉静，“第一，我爹没通敌。第二，真正的兵符在我手中。谁想动北疆，得先过我这一关。”
副将凝视她片刻，忽压低声音：“柳相的人进营了。”
她脚步一顿：“什么时候？”
“一个时辰前。说是礼部来查冬至祭典，带了三辆车，全盖着黑布。没人知道里面装了什么。”
她眸光一冷：“祭典还有九天。他来得真快。”
“你打算怎么办？”
“先见楚昭珩。”她迈步前行，“他人未醒，但毒血契约仍在。我得确认一件事。”
“什么事？”
“他体内蛛网毒的发作时间，是否与祭坛鼎毒吻合。”
副将不再多问，默默跟上。
回营途中，她始终将手按在袖中兵符之上。胎记的灼热未退，反而越走越烫。她知道，这不是错觉。
兵符在回应什么。
又或许，是在回应她。
她穿过营门，守卫未拦。直入主帐，掀帘而入。
楚昭珩仍躺在榻上，面色发青，呼吸微不可察。她坐下，银针刺入他手腕三寸。针尾泛紫，毒仍在行。
她割破指尖，血滴入他口中。
血落刹那，他睫毛轻颤，喉头微动，竟将血咽了下去。
她盯着他，等他睁眼。
他未醒。
嘴角渗出一丝黑血，顺着下巴滑落，在衣襟上晕开一朵暗花。
她收针起身，向外走去。
药箱置于案上，打开夹层，取出军医残页、焦木片、铁片与兵符，一一摆开。四物星纹相连，化作完整北斗，铭文拼合，成全令。
她低声念道：“戌七令启，南门三更，兵出暗渠。星纹为钥，棠梨为信。”
话音未落，帐外传来脚步声。
她迅速收走所有物件，只留药箱敞开。
帘子掀开，军士低头进来：“沈姑娘，礼部要清点祭器，说少了一尊刻星纹的青铜烛台，怀疑是军中私藏。”
她起身：“哪个烛台？”
“就是那个有星纹的。”
她眼神一沉。
烛台上有星纹。
而兵符，正是星纹令。
她点头：“我知道了。我这就去查。”