沈清棠脑中轰然作响。
难怪云清扬能配出压制蛛网毒的药丸。他不是在治病，他是在控制自己体内的另一半毒源。
她看向楚昭珩。他的脸色由苍白转为铁青，握剑的手剧烈颤抖。
“所以……这二十年来，你在替我活着？”楚昭珩一字一顿，声音里透着被撕裂的愤怒，“你偷走我的身份，躲在暗处看着我挣扎求生？”
“我不是偷。”云清扬直视他，“我是被选中的那个。你以为我想活？我试过死，可每次快断气时，你就会突然好转，而我……又会被拖回来。”
楚昭珩怒吼一声，拔剑出鞘，苍梧剑锋直刺云清扬心口。
“二十年前你就该陪我死！”
剑尖贯穿胸膛的瞬间，云清扬没有闪避。他甚至迎着剑势往前一步，让利刃更深地没入心脏。
鲜血顺着剑身流淌，滴落在地，竟与石槽中的血迹融为一体，泛起诡异蓝光。
沈清棠飞身扑挡，柳叶刀斩在苍梧剑侧，硬生生将其震偏。她一脚踹在楚昭珩肩胛，逼退他的攻势，厉声喝道：“你疯了？若他真要害你，为何这些年从未让蛊虫发作？为何每月准时送药？你中毒越深，他死得越快！”
楚昭珩踉跄后退，剑尖仍指向云清扬。
“那你告诉我，为什么母亲从没提过他？为什么先帝诏书里只有我一个名字？”
“因为你们不能同时存在。”沈清棠指向石壁凹槽，“‘昭珩’‘昭明’并列而生，却被强行割裂。一个对外宣称夭折，一个流落北疆。你们不是主仆，不是仇敌——你们是同一血脉的两半，而这诅咒，需要两个人都活着才能维持平衡。”
密室内陷入死寂。
楚昭珩的呼吸渐渐紊乱，剑尖微微下垂。他看着云清扬胸前汩汩涌血的伤口，眼神从愤怒转为茫然。
“你说……我们是双生子？”他声音沙哑，“可我……从来不记得……”
“你不记得，是因为记忆被药洗过。”云清扬靠墙坐下，嘴角仍挂着血，却笑得释然，“小时候你最爱吃豆沙桂花糕，每次都要我偷偷给你留一块。你怕黑，总要我陪你睡。后来他们把你带走那天，你抓着我的手不放，喊着‘哥哥别走’……可第二天，你就什么都不记得了。”
楚昭珩猛地后退一步，撞上石槽。
他想起了。
某个雨夜，一个小男孩蜷缩在冷宫角落，身边躺着另一个孩子。那人替他挡下毒针，浑身抽搐，嘴里还在念：“阿珩别怕，我在……”
那时他还叫“阿珩”。
不是“王爷”，不是“殿下”，只是一个会哭、会怕、会依赖兄长的弟弟。
他手中的剑开始发抖。
沈清棠缓步上前，伸手按住他持剑的手腕：“现在你知道了。你们谁都离不开谁。你要杀他，等于杀自己。而他若想活，你也必须活着。”
楚昭珩低头看着剑尖滴落的血，一滴，一滴，砸在地面蛛网纹路上，迅速被吸收。
他忽然抬头，盯着云清扬：“那你这些年……到底想要什么？”
云清扬抬眼，目光穿过幽光，落在他脸上。
“我只想听你说一句——‘哥，你还活着’。”
话音未落，密道深处传来沉重的铁链拖地声，由远及近。