柳相的尸体仍跪在阵图边缘，额头紧贴着冰冷的石面。千机针插在他眉心，微微颤动。
沈清棠低头看向他胸口的海棠胎记。那印记泛着红光，隐隐明灭，仿佛在呼吸。
楚昭珩站在龙椅前，手中握着两块虎符。他将它们合拢，对准龙椅扶手上凹陷的纹路，用力按下。
“别。”沈墨开口，声音沙哑，“开启龙椅需两人之血。你一人强行催动，会伤及自身。”
楚昭珩没有理会，动作未停。虎符嵌入的刹那，整个地窖猛然一震。
龙椅背部裂开一道缝隙，灰白色的毒雾喷涌而出。那雾气刺鼻呛人，触及石头便发出嘶响，留下焦黑痕迹。
楚昭珩脱下外衣，露出胸膛——七颗红痣排成北斗之形，此刻正发烫发亮。他踏上台阶，坐入龙椅。
毒雾立刻缠绕而上，钻入他的口鼻。身体剧烈一颤，他死死攥住扶手，指节泛白。
沈清棠冲上前去，却被一股无形之力挡住。她欲取腰间银针，却见七根针自行飞出。
银针在空中盘旋数圈，随即扎进龙椅后方的石壁。针尖渗出血珠，顺着刻痕流淌，最终凝成五个字——
沈氏楚昭珩。
字迹殷红深刻，如以性命镌刻而成。
沈墨拄着断裂的杖往后退了一步。他抬头望向穹顶，那里已开始龟裂，碎石簌簌落下。他轻声道：“二十年了……这一天终于来了。”
话音未落，金光自龙椅爆发。
楚昭珩闭目端坐，全身被金芒笼罩。毒雾不再侵蚀他，反而顺着他躯体流入胸前胎记，金色纹路在他皮肤下游走蔓延。
沈清棠收回银针，指尖沾血。她望着龙椅上的男人，静立不动。
金光愈发炽烈，照得密室如同白昼。地面裂开，裂缝迅速延伸。一块巨石从上方坠落，砸入玄甲卫阵中，碎成数片。
那些士兵纹丝不动，宛如废铁堆叠，覆满尘灰。
“快走！”沈墨大喝一声，声音几乎被轰鸣吞噬。
沈清棠未应。她目光锁定楚昭珩的脸。他在笑，嘴角微扬，似终于寻得所求。
又是一声巨响，右侧石柱断裂半截，横梁倾塌，直朝龙椅砸下。
沈清棠猛然扑出，一把拽住楚昭珩手臂。她拼尽全力，将他从龙椅上拖下。
两人翻滚落地，滑出数尺。龙椅失去支撑，背板彻底崩裂，内里星盘显露——那是一枚精巧圆盘，中央凹陷之处正对楚昭珩心口。
金光非但未散，反而更盛。星盘缓缓转动，发出低沉嗡鸣。四周裂缝亦透出金芒，仿佛地底深处有物即将苏醒。
沈墨单膝跪地，以断杖撑身。他凝视星盘核心，忽然道：“这局棋，不是你赢了。”
这话并非说给沈清棠，也非说给楚昭珩。
他是对着地底说的。
楚昭珩倚墙而坐，喘息粗重。他抬起手掌，看见掌心浮现一道浅痕，与虎符纹路如出一辙。
“它进来了。”他说。
沈清棠蹲下查看，搭上他手腕探脉。脉搏急促，却尚算平稳。她松了口气，随即皱眉：“你说什么进来了？”