地下实验室里，死一般的寂静。
猎神者联盟的队员们，甚至忘记了去关闭还在嘶嘶作响的火焰喷射器阀门。他们只是呆呆地站在原地，看着那堆黑色的灰烬，又看看那个毫发无损，连衣角都未曾凌乱的男人。
绝对的理性，绝对的秩序，在这一刻，被一种更加绝对的力量，彻底击碎。
他们引以为傲的“圣裁”武器，他们赖以生存的“净化协议”，在林渊那近乎于“神罚”的手段面前，显得如此原始，如此可笑。
“风铃”那张一直古井无波的脸上，肌肉在不受控制地抽动。他的精神感知，在刚刚那一瞬间，捕捉到了一股让他灵魂都为之战栗的、最纯粹的“终结”意志。
不是毁灭，不是净化，而是归于虚无。
薇薇安的呼吸，有些沉重。她胸口的战术手环，监测数据显示她的心率，第一次在非战斗状态下，突破了一百二十。
她走上前，停在林渊面前三米处，这个距离，既能表示沟通的意愿，也保留了足够的安全戒备。
“任务……完成了。”薇薇安的声音有些沙哑，她强迫自己恢复了惯有的冷静，“你的价值，得到了证明。”
林渊没有说话，只是收回了那股让所有人都不安的气息，重新变回了那个看起来普普通通的幸存者。
仿佛刚才那个吞噬神明的禁忌存在，只是众人的幻觉。
……
返回的装甲运兵车内，气氛压抑到了极点。
没有人说话。队员们都有意无意地和林渊保持着距离，仿佛他本身就是一个移动的，比“瘟疫源头”更加恐怖的污染源。
“我们是‘猎神者联盟’。”
最终，还是薇薇安打破了沉默。她坐在林渊的对面，战术头盔已经摘下，露出一张轮廓分明、带着几分英气的脸。
“联盟的成员，来自于旧世界崩溃前，各个领域的顶尖势力。有传承古老的超凡家族，有掌握着核心科技的秘密组织，也有一些……像你一样，在末日中觉醒了特殊能力的人。”
她的话，像是在解释，更像是在进行一次正式的招募说明。
“我们的信仰只有一个，那就是，‘神明’是病毒。”
薇薇安的声音很冷，带着一种不容置疑的决绝。
“它们是宇宙中的一种高维‘感染源’，地球的异变，末日的降临，都是它们存在的副作用。我们的使命，就是找到并彻底清除这些‘病毒’，让地球恢复原有的秩序。”
林渊静静地听着。
他的脸上，依旧是那副波澜不惊的表情。
但在内心深处，他却感到一丝荒谬的好笑。
病毒？
不，不对。
通过吞噬“噬梦之神”和“疫病之神”残躯所获得的破碎记忆，林渊比这个世界上任何人都清楚。
这些所谓的“神明”，充其量只是某些更加伟大的、不可名状的“旧日支配者”们，在沉睡中无意识脱落的皮屑，或者随手抛出的棋子。
猎神者联盟，就像是一群拿着苍蝇拍，宣称要消灭地球上所有细菌的原始人。
他们甚至连自己的敌人是谁，都没有搞清楚。
这种信息差，让林渊感到一种极致的、凌驾于众生之上的愉悦。
“我明白了。”林渊平静地回应。
“你的能力，对联盟来说，拥有无可估量的战略价值。”薇薇安的目光锁定着林渊，“我以‘猎神者联盟’第七行动支队队长的名义，正式邀请你，前往我们的主基地——‘圣所’。”
“在那里，你将接受最高级别的审查。如果通过，你将成为联盟的核心成员，获得我们所能提供的一切资源和情报支持。”
“圣所？”林渊重复了一遍这个名字。
他几乎可以肯定，那地方，必然储藏着更多、更纯净、更美味的“神性结晶”。
甚至，可能还关押着活的、被捕获的神性生物。
那不是基地。
那是他的自助餐厅。
“我接受你的邀请。”林渊点头，干脆利落。
薇薇安似乎没想到他会答应得这么快，微微一顿，随即下令：“改变航线，目标，‘圣所’。”