陈洛的布鞋踩在玄冥谷的碎石上，发出细碎的声响。
脚下碎石滚动，每一步都像是踏在刀尖上，传来细微的刺痛。
月光被谷中翻涌的妖气染成青灰色，仿佛一层腐朽的薄纱笼罩天地。
他能清晰闻到空气中弥漫的腐草味——前世他曾以混元境之躯踏遍九天十地，却从未忘记这股味道里藏着的腥甜，那是上古战场遗落的血锈味，带着死亡与封印交织的气息。
“左前方三十步，巡山弟子的脚步声。”白九璃的声音比山风还轻，如同夜色中飘过的雾气，狐尾在杂役服下若有若无扫过他手背，带来一丝丝柔软的触感，像猫儿轻轻蹭着皮肤。
她的头巾滑下一角，露出耳尖绒毛，在妖气里泛着珍珠白的光，仿佛雪夜里盛开的小花，柔弱而倔强。
陈洛顺着她的指引侧身贴向山壁，粗糙的岩面摩擦着他后背的衣物，传来一阵阵冰凉与刺痒。
他看见两个提着灯笼的外门弟子从弯道转出来，灯笼上“青霄”二字被妖风吹得忽明忽暗，如将熄未熄的萤火。
“这鬼地方，大长老偏要我们每夜巡逻。”其中一人缩了缩脖子，往掌心哈气，寒意从他口中喷出，凝成一片白雾，“你说那传闻是真的？当年青霄老祖镇压域外邪修，用九鼎封了他们的本命妖丹？”
“嘘！”另一人猛拽他的袖子，灯笼光颤得像要熄灭，映照出两人惊疑不定的脸，“没听见三长老说过？再乱传这些，小心被执法堂丢进锁妖塔！”
两人的脚步声渐远，陈洛摸了摸心口的银纹。
那纹路在妖气里发烫，像有活物在皮肤下游走——前世他以本源之力封印邪物时，确实在九鼎旁留下过印记。
白九璃的指尖轻轻点在他手背，顺着银纹的走向画了半圈：“这纹路在共鸣，说明九鼎的位置就在谷心。”
谷心的妖气突然浓稠起来，仿佛空气都被某种无形的力量压缩，变得粘稠、沉重。
陈洛的瞳孔骤缩，他看见前方的古松上，原本青翠的针叶正以肉眼可见的速度焦黑，地面裂开蛛网状的缝隙，渗出暗红的液体，散发着灼热与血腥的气息。
“退！”他反手拽住白九璃的手腕往侧方扑去，一道赤金色的火焰擦着两人发顶烧穿了山壁，炽热的气流掀翻了他们头顶的碎石，灰烬与火星洒落如雨。
炎瞳鬼狼从烟雾里踏出来时，陈洛听见白九璃倒抽一口气。
那声音微不可察，却透着一丝恐惧。
这头妖兽足有两人高，皮毛泛着焦黑的鳞甲，左眼是寻常的幽绿，右眼却燃烧着熔金色的火焰——正是前世他在古籍里见过的变异妖兽，通玄境的修为，最擅用妖火灼烧修士的灵海。
“九璃，退到我身后。”陈洛的声音沉下来，腰间玉坠里的狐火“轰”地炸开，在掌心凝成赤色火团。
前世他与这等妖兽交手过百次，此刻却不敢有半分轻敌——重生后他的修为只到淬体八段，全凭记忆里的战斗经验硬撑。
鬼狼的右爪在地面划出火星，妖火顺着爪尖凝成一道火刃。
陈洛侧身翻滚避开，火刃擦着他左肩烧穿了杂役服，焦糊味混着血腥味涌进鼻腔。
他咬着牙甩出三枚火符，却见鬼狼张嘴一吸，火符竟被妖火反噬着烧回他面门。
“小心！”白九璃的狐尾突然缠住他腰肢，将他拽向右侧。
火符擦着他右耳炸开，灼热的气浪掀翻了她的头巾，九根狐尾在妖气里舒展成扇形，每根尾尖都流转着幽蓝的光。
他这才发现她眼尾的狐纹不知何时变成了血红色，像用朱砂浸过的丝线，隐隐跳动，宛如心跳。
“妖火归元！”白九璃的声音带着狐族特有的空灵颤音，她咬破指尖按在陈洛肩胛的伤口上。
陈洛痛得倒吸冷气，却见幽蓝的血珠渗入伤口，原本蔓延的黑紫色毒斑竟以肉眼可见的速度褪去。
他望着她额角的冷汗，喉咙发紧：“你这是拿命在救我。”
“不是说好了？”白九璃的指尖抚过他发梢，狐尾不自觉地卷住他手腕，语气轻柔如絮语，“这一世，我不会再让你一个人了。”她的眼尾泛红，声音轻得像要被山风吹散，“你还记得吗？当年你说要带我离开妖域……”