一股浓郁的烤肉香气，霸道地钻进了萧凌跃的鼻腔，像一只无形的手，粗暴地将他沉入深渊的意识硬生生拽了回来。
他费力地睁开沉重的眼皮，映入眼帘的不是阴暗潮湿的丛林，而是一片温暖的橘黄色。跳动的火光映照着粗糙的木质屋顶，身上盖着一张不知名的兽皮，虽然有些粗硬，却隔绝了外界的阴冷，带来了久违的安稳。
自己……得救了？
他挣扎着想坐起来，浑身上下的肌肉立刻发出了抗议的酸痛，尤其是光着的双脚，脚底板传来阵阵火辣辣的刺痛，显然是被包扎过了，裹着一些捣碎的、散发着清凉草药味的绿色叶片。
一个身影挡住了部分火光。
萧凌跃警惕地望过去，只见一个老人正背对着他，盘腿坐在火堆旁。老人身形不算高大，但脊背挺得笔直，像一棵饱经风霜的古松。他穿着一身缝补过的陈旧皮衣，花白的头发用一根兽筋随意地束在脑后，露出的侧脸和手臂上，皮肤黝黑干裂，布满了刀刻斧凿般的皱纹，每一道都写满了岁月的沧桑。
老人手中正忙碌着，用一把骨质的小刀，专注地刮着一张铺在地上的狼皮。
那张狼皮……通体灰败，体型硕大。
萧凌跃的瞳孔猛地一缩。他认得这张皮，那令人窒息的压迫感，即便现在只是一张死物，也让他心有余悸。正是那头追杀他的风狼！
老人似乎察觉到了身后的动静，停下了手中的活计，缓缓转过身来。
那是一张怎样的脸。饱经风霜，古铜色的皮肤上沟壑纵横，但那双眼睛，却不像他这个年纪该有的浑浊，反而锐利得像鹰隼，仿佛能看透人心。
老人看见他醒来，咧开嘴，露出了一口因常年咀嚼硬物而磨损严重的牙齿，说了一句萧凌跃完全听不懂的语言。那发音古怪，音节短促，像是某种古老的部落方言。
语言不通。
这个念头让萧凌跃刚放下的心又悬了起来。他连忙摆了摆手，又指了指自己，双手合十，对着老人拜了拜，脸上挤出一个尽可能友善和感激的笑容。
老人似乎看懂了他的意思，浑浊的眼神里流露出一丝善意，点了点头。
就在这时，萧凌跃的肚子不合时宜地“咕噜”叫了一声，声音在这安静的木屋里格外响亮。他老脸一红，尴尬地指了指自己的胃，又做了个往嘴里扒拉东西的动作。
老人见状，发出一阵低沉的、像是从胸腔里共鸣出的笑声。他转过身，从火堆上架着的一根木棍上，撕下了一大块烤得滋滋冒油、外皮焦黄的狼肉，递了过来。
肉香扑鼻，萧凌跃的唾液腺瞬间决堤。他顾不上烫，也顾不上什么形象，接过来就狼吞虎咽地啃了起来。
肉质很粗，带着一股浓重的腥膻味，除了最原始的烟火气，没有任何调料的味道。可就是这块粗糙的狼肉，在进入他空空如也的胃里时，却化作了一股纯粹而温暖的能量，迅速驱散了身体的虚弱和寒冷。
这是他在玄穹界的第一顿饭。味道糟糕透顶，感觉却好得无与伦比。
几口狼肉下肚，体力恢复了一些，萧凌跃终于有力气思考了。眼前这个老人显然就是救了自己的恩人，还杀了那头恐怖的风狼。自己身无分文，该怎么表达感谢？
他下意识地摸了摸身上那件已经变成破烂的西装口袋。手机还在，这是他最大的底牌。除此之外……他的手指触碰到了一个坚硬的、棱角分明的小东西。
一个在蓝星超市花一块钱买的，最普通的一次性塑料打火机。