走出了压抑的办公楼，重新暴露在冬日凛冽的寒风中，何国强才感觉自己真正活了过来。他看着苏青影清冷秀丽的侧脸，阳光下，她长长的睫毛上仿佛都镀了一层金光。
苏青影的脚步停了下来，她的目光落在何国强身上。
她看见他单薄的衣衫在寒风中微微颤抖，那张本该年轻英气的脸上，还残留着一丝久经磨难的菜色。
“走吧。”
她主动开口，声音清脆，不容拒绝。
“为了庆祝你沉冤得雪，我请你吃饭。”
何国强愣住了，随即下意识地摆手推辞：“这怎么行！苏警官，您是我的大恩人，这顿饭，无论如何都该我来请。”
“你？”
苏青影的目光从上到下扫了他一遍，那眼神并不带轻视，只是陈述一个事实。
她的嘴角勾起一抹极浅的弧度，像是冰雪初融。
“你现在口袋比脸还干净，拿什么请？”
她的话直接得让人无法反驳。
“别磨叽了，走吧。”她率先迈开脚步，“就当是……警民合作圆满成功的庆功宴。”
拗不过她，何国强只好跟了上去。那颗因为沉冤得雪而安定的心，此刻却因为她这几句简单的话，泛起了一丝异样的暖流。
国营饭店里人声鼎沸，充满了饭菜的香气和碗筷碰撞的清脆声响。
苏青影没有小气，很干脆地点了一盘红烧肉，一盘醋溜白菜，外加两碗堆得冒尖的白米饭。
当服务员将那盘红烧肉端上桌时，何国强感觉自己的呼吸都停滞了一瞬。
盘子里的肉块切得方方正正，被酱汁熬煮得油光锃亮，呈现出一种诱人的深红色。肥肉的部分晶莹剔???，瘦肉的部分酥烂入味，上面还点缀着几颗碧绿的葱花。一股霸道的、混合着酱油、冰糖和肉脂的浓郁香气，直冲鼻腔，瞬间就勾起了他腹中最原始的饥饿感。
这种感觉，对于经历过末世的他来说，既熟悉又陌生。
他已经不记得，自己有多久没有见过这样纯粹的、能带来幸福感的食物了。
饭桌上，苏青影并没有怎么动那盘红烧肉，只是小口地吃着白菜和米饭。她看着何国强，目光里带着一种专业的审视和由衷的欣赏。
“说实话，我一开始接到你的报案，也有些意外。”
她主动挑起了话题。
“我处理过很多类似的案子，大部分人遭受这种冤屈，第一反应要么是冲到厂里大吵大闹，要么是私下找人寻仇，最懦弱的，可能就直接认命了。”
她的声音很平静，却像一把手术刀，精准地剖析着人性。
“很少有人能像你这样，在绝境之中，第一时间想到的是保全证据，利用规则和法律来保护自己。你很聪明，也很有韧性。”
这番赞扬，远比杨厂长的提拔更能触动何国强的心。
因为她看到的，不是他表面的落魄或者未来的潜力，而是他灵魂深处的坚韧与智慧。
这是一种来自同类的认可。
听着她的赞扬，何国强扒饭的动作慢了下来。一股暖流从胃里升起，迅速蔓延至四肢百骸，驱散了身上最后一丝寒意。
他知道，眼前这个女孩，不只是在履行职责。
她是在用自己的方式，去维护她心中的那份理想和公正。
这一顿饭，是何国强重生以来，吃得最香、最安稳、也是最舒心的一顿。
米饭的清甜，红烧肉的醇厚，还有对面那个女孩眼中不加掩饰的欣赏，共同构成了一种名为“希望”的味道。
他放下筷子，看着她，感觉两人之间的空气都变得有些不同。
不再是简单的警官与受害者。
那层看不见的隔阂，就在这氤氲的饭菜香气里，悄然融化了。
多了一丝朋友间的熟稔，甚至，还有一丝更微妙的东西，正在悄悄滋生。