泛黄的纸页上，墨迹是一种深沉的、近乎绿色的墨水：
**霍格沃茨魔法学校**
**校长：阿不思·邓布利多**
**（国际巫师联合会会长、梅林爵士团一级大魔法师、威森加摩首席魔法师）**
**亲爱的福尔摩斯先生：**
**我们愉快地通知您，您已获准在霍格沃茨魔法学校就读。随信附上所需书籍及装备一览表。**
**学期定于九月一日开始。我们将于七月三十一日前静候您的猫头鹰带来您的回信。**
**副校长**
**米勒娃·麦格谨上**
科斯塔克斯的目光在“魔法学校”和“猫头鹰”几个词上停留了片刻，眉头锁得更紧。他迅速扫了一眼附带的清单：魔杖、坩埚、龙皮手套、咒语书……每一项都荒谬得令人发笑。他抬起头，正好对上夏洛克探询的目光。
“一个所谓的‘魔法学校’……你不觉得这时间点巧合得过分吗？”科斯塔克斯的声音带着冰冷的审视，他将信纸连同信封一起递了过去，“在连续发生几起带有宗教神秘色彩的离奇命案之后，一封自称魔法学校的录取通知书？比起邀请，这更像是一次警告，或者一个拙劣的陷阱。”
夏洛克·福尔摩斯眼中瞬间燃起了猎人发现新奇猎物时的光芒。他几乎是抢过信封，一系列动作快如闪电：先是像鉴赏古董一样仔细摩挲纸张的纹理和厚度，感受那独特的粗糙感；然后凑到鼻尖，用力而贪婪地嗅闻着纸张、墨水和火漆的气味；最后，在科斯塔克斯略带嫌弃的目光注视下，他竟伸出舌尖，飞快地在信纸边缘舔了一下！
“嗯……”夏洛克闭着眼，回味般地咂了咂嘴，“古老的手工牛皮纸……至少有一百年的存放历史，带着地下储藏室特有的霉味和……嗯？一点巧克力的甜味？还有……羊皮纸处理剂的残留……有趣。”他睁开眼，锐利的目光扫向邮递员消失的街角，“刚刚那个人类邮递员，你看清楚他的特征了吗？”
“不然呢？”科斯塔克斯挑眉，“现在可没有那种微型电视机一样的手机能拍下来。一个五十岁左右的男人，伦敦口音，制服合身但很旧，单车保养得不错，手指关节粗大，左手食指有长期戴戒指留下的压痕……普通邮差。”他精准地复述着观察到的细节。
“可信件上强调了你必须用‘猫头鹰’回信。”夏洛克指着信纸上的要求，嘴角勾起一个充满讽刺的弧度，“鸟类不具备逻辑思维和地址识别能力，即使是经过最专业训练的军用信鸽，其可靠性和效率也远低于人类邮差系统。即便是最蹩脚的恐吓信，也不会使用如此不切实际、极易暴露自身逻辑漏洞的方式。除非……”他灰蓝色的眼睛闪烁着，“寄信人要么愚蠢透顶，要么……他们真的相信猫头鹰能送信。”
他脸上的兴趣如同退潮般迅速消失，取而代之的是浓浓的失望和一丝被愚弄的愠怒。“所以，结论是？”夏洛克扬了扬手中的信纸和那张同样古怪的清单，“一个精心设计的恶作剧？为了增加可信度，还煞有介事地拟了一份书单？呵。”他嗤笑一声，动作极其随意地将那封承载着另一个世界邀请的信件，连同那张写满“龙皮手套”、“魔杖”的清单，像丢弃垃圾一样，揉成一团，精准地抛进了路旁一个散发着酸腐气味的绿色垃圾桶里。“为了拐骗你这种涉世未深、脑子里还装满奇幻故事的天真小孩？成本未免太高了点。”
无论是恶作剧还是恐吓，抑或是某个疯子臆想中的真实存在，当“必须通过猫头鹰回信”这个要求被提出时，在夏洛克·福尔摩斯那建立在严密逻辑和实证主义之上的世界观里，一切关于“魔法”的可能性便瞬间化为了齑粉，成了逻辑死胡同尽头的一堵墙。唯一可以确定的是，他们的住址暴露了。这或许值得查一查，但优先级远低于冰箱里那个银行家的脑袋和教堂执事的离奇死亡。
“魔法学校？”科斯塔克斯看着垃圾桶里那团刺眼的黄色纸团，嘴角扯出一个轻蔑而冰冷的弧度，碧绿的眸子里是对所谓超自然的彻底不屑，“谁会去那种鬼地方。我科斯塔克斯·约翰·福尔摩斯，此生必将致力于用理性和科学的光辉，照亮全人类蒙昧的角落！”少年的宣言掷地有声，带着一种近乎偏执的使命感，仿佛要挣脱名字所赋予的符号秩序——那本身就是一种暴力。