一字一句，像一把把重锤，彻底砸碎了侯亮平最后的希望。
“我明白了。”侯亮平平静地回答，接过了那份文件。
他的脸上没有了昨日的愤怒与不甘，只剩下一片沉寂的、暴风雨来临前的宁静。
他知道，这场正面交锋，他输了，输得一败涂地。
回到反贪局，他立刻召集了陆亦可、林华华等核心成员，关起门来，召开了一场内部讨论会议。
会议室里，烟雾缭绕。
侯亮平没有发火，也没有抱怨，而是进行了一场深刻到近乎残酷的自我反思。
“卫军的案子，我们失败了。责任，在我。”他坦然地承认，“我犯了两个致命的错误。第一，是轻敌。我低估了对手的背景和能量。第二，是急躁。我急于求成，把所有的行动都摆在了明面上，从一开始就失去了隐蔽性，给了对方从容反制的空间。”
他的目光扫过每一位下属的脸，语气变得无比严肃：“这次的失败，对我们来说，是一个血的教训！它告诉我们，汉东的水，比我们想象的要深得多，浑得多！这里的斗争，不是简单的抓捕与审讯，而是一场无声的、复杂的战争。”
“从今天起，我们必须改变工作方式。”侯亮平的声音铿锵有力，“无论是对丁义珍案的后续追查，还是对其他任何案件的调查，我要求你们必须做到两个字——隐秘！”
“所有的调查，都要在暗中进行。所有的抓捕，都必须在掌握了百分之百的铁证之后，以雷霆万钧之势，一击必中！绝不能再像这次一样，打草惊蛇，还被人反将一军！”
这次惨痛的失败，像一块磨刀石，磨去了侯亮平身上那层来自京城的、天之骄子的浮华与锐气，让他这把“利剑”，开始懂得如何更好地隐藏自己的锋芒，等待下一次出鞘的机会。
他，开始了短暂的蛰伏。
当晚，回到省委安排的临时住所，侯亮平第一次感到了深深的疲惫与孤独。
他打开电脑，拨通了妻子钟小艾的视频电话。
屏幕上，出现了钟小艾那张知性而温婉的脸。
她似乎看出了丈夫的疲惫，柔声问道：“怎么了？今天看上去无精打采的。”
侯亮平苦笑一声，将白天发生的事情，以及自己遭遇的挫败，原原本本地告诉了妻子。
他像一个受了委屈的孩子，忍不住开始抱怨。
“小艾，我现在真的怀疑，汉东的官场是不是已经烂到根子里了？从上到下，盘根错节，针插不进，水泼不进！我抓一个背景可疑的警察，公安厅长亲自出面捞人，市委书记和稀泥，连省委书记都发话要我收手……这背后，到底是一张多大的网？”
他甚至提出了自己的猜测：“你说，新来的沙瑞金书记，还有省纪委的田国富书记，他们是不是也受到了某种我们不知道的威胁和压力？否则怎么会对我这个中央派下来的反贪局长，设置这么多的障碍？”
听着丈夫充满情绪的猜测，屏幕那头的钟小艾却笑了。她没有顺着他的话说，而是理性地分析道：“亮平，你别钻牛角尖。你觉得，中央为什么要把你派到汉东去当这个反贪局长？真的是让你去当一柄无所不能的尚方宝剑吗？”
侯亮平微微一怔。