赵悦怀揣着昨晚从侯府带出的铁箱，脚下的泥地还带着昨夜暴雨的湿滑。她警惕地避开大路，在树影浓密处疾行。身后那片林子已经看不见了，可她心里清楚，张麻子绝不会这么轻易放过她。
天边泛白，远处传来几声鸟鸣。她停下脚步，靠在一棵歪脖子柳树下喘口气。包袱里的账本和药材沉甸甸的，压得她肩膀发酸。她低头看了眼怀里的铁箱，手指轻轻摩挲着箱盖上的“镖记·方舟”几个字。
系统突然响起提示音：
【检测到能量波动增强，来源：未知】
她猛地抬头，四下打量。风从东南方向吹来，带着潮湿的泥土味。她皱起眉头，握紧拳头，继续往前走。
走了大约一炷香的时间，终于看到了王铁匠的小铁铺。破旧的屋檐下挂着一块生锈的招牌，风吹得它吱呀作响。她加快脚步，推开木门。
王铁匠正坐在炉火旁，手里拿着一把锤子敲打铁块。他看见赵悦进来，只是抬眼看了她一眼，没说话。
“我需要你的帮忙。”赵悦把铁箱放在桌上，“这里面的东西……我想知道它的用途。”
王铁匠放下锤子，走到桌前，目光落在铁箱上。他的眼神变了变，伸手轻轻摸了摸箱体上的刻字，嘴里低声说了句什么。
“你说什么？”赵悦问。
“没什么。”王铁匠摇头，“你带这东西来做什么？”
赵悦没有立刻回答，而是从包袱里拿出一包药粉：“这是我自己调配的止血散，能治外伤。我想跟你学怎么用这些原料。”
王铁匠看着她，沉默了一会儿，才点头：“你想学点真本事？”
赵悦点头：“是。”
王铁匠站起身，走到墙角的一个木架前，取下几个陶罐：“这些是硝石、硫磺、炭粉，比例要准，差一点就炸不开石头。”
赵悦上前一步，仔细看着那些材料。她打开系统界面，将每种材料扫描一遍，记录下它们的纯度和重量。
“先试试小剂量。”她说。
王铁匠递给她一个铜勺：“你自己来。”
赵悦接过铜勺，按照系统给出的比例，一点点称量。她动作很慢，但很稳。每加一样材料，都会确认一遍数值是否准确。
“误差不能超过5%。”她在心里默念。
混合完毕后，她将一小撮火药放进一个小铁盒中，然后退到空地上，点燃引信。
轰——
一声闷响，地面被炸出一个小坑。赵悦蹲下来看了看，点点头：“效果不错。”
王铁匠站在她身后，看着她的背影，眼神复杂：“你是谁教的？”
赵悦回头看他：“没人教，我自己摸索。”
王铁匠没再追问，只是转身回到炉火旁，继续敲打手中的铁块。
接下来的几天，赵悦几乎每天都来铁铺学习。她学会了如何调配火药、如何制作简易引信、如何包裹火药包。每一次试验，她都小心翼翼，生怕出错。
直到有一天，王铁匠递给她一个火药包：“试试吧。”
赵悦接过来，感受到它的分量。她深吸一口气，走到空地上，点燃引信，然后迅速后退。