林辰摸着灵银核心，残片的温度与王坤的炎灵根隐隐共鸣：“他妹妹的灵识可能影响了他，至少现在，我们有共同的敌人。”
独眼男人跑过来，扔给林辰一个军用背包：“里面有归巢的简易地图和压缩饼干，首领说……混沌灵根的事，到了归巢再算。”他的眼神复杂，显然对这个决定并不认同。
林辰打开背包，地图上用红笔圈出了归巢的三大危险区域：“迷雾沼泽”、“食人花丛”、“规则迷宫”，每个区域都标注着“死亡率70%以上”。
“看来这趟旅程不好走。”周明推了推镜片，“规则迷宫标注着‘旧日支配者的游戏场’，听起来像是规则怪谈的升级版。”
“别管什么怪谈，干就完了！”张猛检查着步枪，装上特制的灵气子弹，“正好试试这玩意儿的威力！”
刘雅突然抓住林辰的手臂，银手链剧烈发烫：“北面……有很强大的灵银波动，比胚胎里的还强！”
林辰抬头望去，北郊的森林上空笼罩着一层淡紫色的雾，雾气中隐约有银光闪烁，与他手中的灵银核心产生共鸣。
“那就是归巢的方向。”林辰深吸一口气，猩红天幕下的阳光透过灵气喷泉，在地上折射出七彩的光，竟有种诡异的美感，“出发！”
一行人朝着北郊进发，沿途不断有幸存者加入，也不断有人被突然出现的妖兽吞噬。张猛的“体修初境”在实战中飞速提升，一拳就能轰碎翼蜥的鳞片；周明的“规则解析”能提前预警妖兽的攻击轨迹；刘雅的银手链则能驱散低阶的变异藤蔓，成了队伍的护身符。
路过一座加油站时，他们遇到了正在收集汽油的赵宇和李玥。
“赵宇！李玥！”林辰又惊又喜，冲过去拍了拍赵宇的肩膀——他的眼镜碎了一片，手臂上缠着绷带，但眼神依旧冷静。
“我们在【午夜宿舍楼】分开后，就一直在找你们。”赵宇推了推断镜，“李玥的治愈能力救了不少人，我们组建了个小队伍，正要去归巢。”
李玥的脸上多了几道细小的疤痕，却更显坚毅，她递给林辰一瓶自制的疗伤药膏：“用灵植做的，比普通药膏好用。”
重逢的喜悦冲淡了些许恐惧，林辰将灵银核心的事简单告诉了他们，赵宇听完，立刻在笔记本上写写画画：“‘终末之时，混沌为钥，灵银为锁’……这可能指的是归巢的核心机关，需要你的灵根和灵银才能打开。”
“不管是什么机关，到了就知道了。”林辰将药膏递给受伤的周明，“我们的队伍越来越强了。”
夕阳西下，猩红的光芒染红了半边天。林辰一行人站在迷雾沼泽的边缘，看着眼前翻滚的紫色雾气，里面隐约传来孩童的笑声和求救声。
“规则一：不可回应迷雾中的任何声音。”周明对照着地图，沉声念道，“规则二：只能沿着有灵植的路线走，偏离者会被同化。”
张猛握紧步枪，对准迷雾：“管它什么规则，先打几枪试试！”
林辰按住他的枪口，目光坚定：“这是我们前往归巢的第一关，也是对我们的第一次考验。”他看向身后的同伴们，赵宇正在校准地图，李玥在检查疗伤药膏，张猛摩拳擦掌，周明闭目感知规则，刘雅、赵雪、孙蕊相互打气，甚至连王坤（被绑在张猛身后）都抬起了头，望着迷雾深处。
“记住，我们是一个团队。”林辰的声音不大，却清晰地传到每个人耳中，“无论遇到什么，都不能放弃彼此。”
他率先踏入迷雾，混沌灵根自发运转，在周身形成一道无形的屏障，紫色雾气纷纷退散，露出脚下生长着淡蓝色小花的路线——那是地图上标注的“安全路径”。
其他人紧随其后，张猛扛着王坤走在最后，步枪始终对准迷雾深处。
雾气越来越浓，孩童的笑声越来越近，甚至能听到有人在喊他们的名字。但没有人回应，所有人都紧紧跟着前方的蓝色小花，脚步坚定。
林辰知道，这只是前往原始归巢的开始，真正的考验，还在后面。但此刻，看着身边的同伴，他第一次觉得，或许“终末之时”，并非只有毁灭。