闭关的石洞石门被缓缓推开，一股比洞内更加浓郁、混杂着各种气味的坊市气息涌了进来。叶惊尘佝偻着背，步履比半月前更加沉稳几分，缓缓走出。他换上了一身从黑衣中年储物袋里翻出的干净黑色劲装，虽然依旧不合身，略显宽大，却比之前的灰布袍利落不少，也少了几分刻意伪装的落魄。脸上依旧是沟壑纵横，眼神却更加内敛，如同深潭，偶尔掠过一丝令人心悸的寒芒。
他刻意将修为压制在练气三层左右——一个在黑山坊市底层散修中不算顶尖，但也足够让人忌惮的水平。毕竟，一个“重伤初愈”的老头，修为“有所精进”，也算合理。
坊市的喧嚣扑面而来。叶惊尘如同游鱼汇入人流，目标明确地朝着坊市相对“繁华”的区域走去。这一次，他不再掩饰对资源的渴望。
“百炼坊”——一家专营炼器材料和粗胚的铺子。铺面比之前的“炼材杂货”大不少，一个赤着上身、肌肉虬结、皮肤泛着金属光泽的壮汉正挥舞着铁锤敲打一块烧红的铁胚，火星四溅。看到叶惊尘进来，壮汉停下锤子，抹了把汗，声如洪钟：“道友需要什么？本店精铁、寒铁、赤铜、火铜俱全，承接定制法器粗胚！”
叶惊尘目光扫过货架上陈列的各种金属锭和矿石胚子。“阴铁，五百斤。寒铁，一百斤。赤铜，五十斤。”声音平淡，却让壮汉掌柜的铜铃大眼瞬间瞪圆。
阴铁、寒铁都是炼制阴属性法器和尸傀甲胄的上好材料，价格不菲！五百斤阴铁就是五十块下品灵石！寒铁更贵，一斤就要两块下品灵石！赤铜稍便宜，但也得几十块灵石！
“这…道友稍等！”壮汉掌柜脸上的随意消失，变得郑重起来。他仔细打量叶惊尘，感受到对方刻意释放的练气三层气息，以及那身干净利落的黑色劲装，不敢怠慢。“阿力！快给这位道友备料！要足秤足色！”
很快，沉重的矿石被伙计搬出。叶惊尘检查了成色，确认无误，直接拍出两百块下品灵石。壮汉掌柜接过灵石，笑容满面：“道友爽快！以后需要什么材料，尽管来我百炼坊！价格好商量！”
叶惊尘点点头，将沉重的矿石收入储物袋，转身离开。壮汉掌柜看着他的背影，对旁边的伙计低声道：“记下这人，面生，但手笔不小，气息…有点邪性，别惹。”
离开百炼坊，叶惊尘又走进了“符箓斋”。这家店门脸不大，但布置雅致，一个留着山羊胡、眼神精明的老修士坐镇柜台。
“一阶上品金甲符，五张。一阶上品火蛇符，三张。一阶上品神行符，三张。一阶中品传讯符，十张。”叶惊尘报出需求。这些符箓威力强大，是关键时刻保命杀敌的利器，价格自然也昂贵。一张一阶上品攻击或防御符箓，就要十五到二十块下品灵石！神行符也要十块左右！
老修士山羊胡抖了抖，眼中精光闪烁，飞快地拨弄着算盘：“金甲符二十一张，一百；火蛇符十八一张，五十四；神行符十块一张，三十；传讯符三块一张，三十…总计两百一十四块下品灵石！道友，小店概不赊欠。”
叶惊尘没说话，直接数出二十二块中品灵石（相当于二百二十块下品灵石）放在柜台上。
老修士看到中品灵石，呼吸都急促了一下，脸上的笑容更加热情，甚至带着一丝谄媚：“道友大气！零头给您抹了，算两百一十！再送您三张清洁符！”他手脚麻利地将符箓包好递上，又多塞了三张画着清泉图案的符箓。
叶惊尘收起符箓，转身离去。老修士看着他的背影，低声对旁边学徒道：“黑衣服，练气三层左右，面冷，手面阔绰…莫非是最近传言的…那个捏碎人手腕、又在石皮巷…啧，通知下去，眼睛放亮点，这人别招惹。”
连续的大手笔采购，如同在相对平静的池塘里投入了几块巨石。叶惊尘的身影开始在坊市一些“有心人”的视线中变得清晰起来。
“看到没？又是那个穿黑衣服的老家伙！刚从符箓斋出来！听说在百炼坊买了大几百斤的阴铁寒铁！”
“嘶…真有钱！他什么来头？看着也就练气三层…”
“不知道，邪门的很！听说前些天在石皮巷那边死了几个人，死状很惨，有人看到个穿黑衣服的老头从那附近出来…”
“嘘！小声点！别被他听见！这种狠角色，咱们惹不起…”
“丹鼎阁的陈掌柜好像也对他很客气…”
流言如同长了翅膀，在坊市底层悄然扩散。“神秘黑衣老者”、“出手阔绰”、“疑似石皮巷凶案制造者”、“实力深不可测”…种种标签被贴在了叶惊尘身上。敬畏、好奇、贪婪的目光，在他走过时变得更加复杂。
对于这些目光和背后的议论，叶惊尘恍若未闻。他如同一个最精密的机器，按照自己的计划行动。采购完材料和符箓，他再次走向丹鼎阁。这一次，他需要的是能辅助突破练气三层的丹药，以及…打听点消息。
刚走到丹鼎阁所在的街道，叶惊尘的脚步微微一顿。他看到丹鼎阁门口围了一小圈人，似乎发生了争执。一个穿着华丽锦袍、面色倨傲的年轻公子哥，正指着山羊胡掌柜陈四海的鼻子厉声喝骂，他身后站着两个气息剽悍、眼神锐利的护卫，修为赫然都是练气四层！
“陈四海！你他妈活腻歪了？！本少爷要的‘火灵玉髓’你也敢卖给别人？！谁给你的狗胆？！”年轻公子哥声音尖利，引得路人侧目。
陈四海脸色有些难看，但依旧强撑着笑容，腰微微弯着：“赵公子息怒，息怒啊！那火灵玉髓是前日一位贵客早就订下的，定金都付了，小店实在是…实在是没办法啊！要不您再看看别的？本阁新到了一批赤阳石，品质…”
“放屁！”赵公子猛地一挥手，差点扇到陈四海脸上，“什么狗屁贵客？能比我赵家更贵？！在黑山坊市这一亩三分地，我赵元吉要的东西，谁敢抢？！说！卖给谁了？！”
陈四海额头见汗，眼神闪烁，似乎在权衡利弊。他目光下意识地扫过人群，恰好看到了站在外围、面无表情的叶惊尘。他眼神猛地一亮，如同抓住了救命稻草，但又迅速闪过一丝犹豫。
叶惊尘将陈四海的眼神变化尽收眼底，心中冷笑。这老狐狸，想祸水东引？
就在这时，那赵元吉顺着陈四海的目光，也看到了站在人群边缘、一身黑衣、气息冷冽的叶惊尘。他见叶惊尘穿着普通（黑衣劲装在黑山坊市不算显眼），修为“不过”练气三层，又是生面孔，顿时将满腔怒火转移了过来。
“看什么看？！”赵元吉冲着叶惊尘厉声喝道，语气充满了居高临下的轻蔑，“老东西，就是你抢了本少爷的火灵玉髓？识相的立刻交出来，跪下磕三个响头，本少爷心情好，或许饶你一条狗命！”
他身后的两个练气四层护卫也同时上前一步，冰冷的气机如同锁链般缠绕过来，牢牢锁定叶惊尘。强大的压迫感让周围看热闹的修士都下意识地后退了几步。
所有人的目光瞬间聚焦在叶惊尘身上。陈四海也紧张地看着他，眼神复杂。
叶惊尘缓缓抬起头，浑浊的老眼看向赵元吉，脸上没有任何被羞辱的愤怒，也没有丝毫恐惧，只有一片深不见底的漠然。他缓缓开口，声音沙哑平静，却清晰地传入每个人耳中：
“火灵玉髓？老夫不修火法，要那东西何用？”
他顿了顿，目光扫过赵元吉和他那两个气势汹汹的护卫，嘴角似乎极其轻微地向上扯动了一下，露出一个近乎没有的、却让赵元吉心头莫名一寒的弧度：
“…不过，你们身上的东西，老夫倒是有点兴趣。”