“这是……焚天烬影的真意？”林烬咬牙承受，经脉如被烈火灼烧。
“不。”老者摇头，“这只是‘形’。真正的‘神’，不在记忆，而在选择——你愿为苍生焚尽自己，还是为力量焚尽苍生？”
林烬沉默。
老者忽然抬手，一掌拍向他胸口。林烬未避，焚世莲种自行护体，血光涌动。老者掌力未尽，却在触及时骤然收力，只留下一道灼热印记。
“你体内有煞，有道，有巫，有情。”老者低语，“四力相争，若强行融合，必经焚身之痛。若你能撑过三日三夜的地火炼形，我便将‘烬心诀’传你——那是焚天烬影的最高境界。”
林烬抬头：“何为烬心诀？”
“焚尽诸念，唯留一心。”老者指向枯树，“入烬木，燃魂火，三日之内，若魂不灭，心不堕，便可见道。”
陆雪琪上前一步：“地火炼形，会死人。”
老者冷笑：“若怕死，便不该来。”
林烬却已解下墨钧，交予陆雪琪：“若我三日未出，替我守好祭司令。”
他走向枯树，焚世莲种在丹田内急速旋转，血光透体而出。老者抬手结印，枯树根部裂开，露出一口深穴，热浪扑面，赤红岩浆在下方缓缓流动，映得四壁如血。
林烬纵身跃入。
火焰瞬间吞噬身躯，皮肤焦裂，骨骼如被铁锤重击。他张口欲呼，却无声音，唯有焚世莲种在烈焰中疯狂旋转，第七瓣金光剧烈闪烁，残缺处裂开又弥合，反复不息。
第一夜，煞气暴动，化作黑影自七窍溢出，欲夺舍逃逸。林烬以祭司令笛音镇压，笛声低沉，如丧钟回荡，黑影被逼回体内，焚为灰烬。
第二夜，道法真元与巫族血脉激烈冲撞，经脉寸断。他以墨钧剑气为引，强行打通阻塞，鲜血自毛孔渗出，滴入岩浆，化作点点火星。
第三夜，心魔浮现——田不易倒于血泊，陆雪琪剑断人亡，阿奴在火中化灰，他跪于祭坛，手握祭司令，却无法阻止天裂降临。
“放弃吧。”心魔低语，“你救不了任何人。”
林烬咬破舌尖，鲜血喷在焚世莲种上。莲种轰然爆开，又瞬间重组，第八瓣虚影浮现，虽未凝实，却已显轮廓。
他睁眼，火焰中站起，周身缠绕血火，双目赤金，发梢尽红。
老者立于穴口，眼中火光大盛：“你活下来了。”
林烬跃出火穴，落地时，脚下岩石寸裂。他抬手，焚世莲种悬浮掌心，血光中金纹流转，第八瓣缓缓成形。
“烬心诀。”老者递出一枚骨片，上刻九字：“焚天者，烬中见我。”
林烬接过，骨片融入掌心，刹那间，一股浩瀚之力贯通四肢百骸。他抬手一握，空气中竟浮现出一道火影，与烬木中所见第九道虚影一模一样。
陆雪琪注视着他，天琊剑微微震颤，仿佛感应到了某种超越凡俗的力量。
老者后退一步，低声道：“你已得传承，但真正的试炼，还未开始。”
林烬望向南疆深处，焚世莲种在体内缓缓旋转，第八瓣金光流转，第九瓣轮廓若隐若现。他伸手入怀，祭司令微微发烫，笛身九纹中，最下方的一道，悄然裂开一道细缝。
火光从缝隙中渗出。