话说宋江统兵马，分五队进发，去打盖州。盖州的探子探听清楚情况后，飞报进城去。城中的守将钮文忠，原来就是绿林出身，在江湖上打劫得到的金银财物，全部拿来资助田虎，同谋造反，占据了宋朝州郡，因此官封“枢密使”之职。惯使一把三尖两刃刀，武艺出众。部下统领着猛将四员，号称“四威将”，协同镇守盖州。这四个是：
“猊威将”方琼
“貔威将”安士荣
“彪威将”褚亨
“熊威将”于玉麟
这四威将的手下，各有偏将四员，共有偏将一十六员。乃是：
杨端、郭信、苏吉、张翔
方顺、沈安、卢元、王吉
石敬、秦升、莫真、盛本
赫仁、曹洪、石逊、桑英
钮文忠和正偏将佐共同统领着三万北兵，据守盖州，最近听说陵川、高平失守，一边准备对抗官兵，一边发文去威胜、晋宁两个地方，告急求救。当时听了消息后，随即派正将方琼，偏将杨端、郭信、苏吉、张翔，领兵五千，出城迎敌。快出发的时候，钮文忠说道：“将军小心在意，我随后领兵接应。”
方琼道：“不用枢密吩咐，那两处城池，不是因为力不能敌，是因为都中了他的诡计。方某今天不杀他几个，誓不回城。”
当下个个披挂上马，领兵出了东门，杀奔前来。宋兵前队迎着，摆开阵势，战鼓喧天。北阵里门旗打开，方琼出马，当先四员偏将，簇拥在左右。那方琼头戴卷云冠，披挂龙鳞甲，身穿绿锦袍，腰系狮蛮带，足穿抹绿靴。左挂弓，右悬箭。跨一匹黄马，捻一条浑铁枪。高叫道：“水泊草寇，怎敢用诡计骗我城池？”
宋江阵中，孙立喝道：“谋逆反贼，现在天兵到来，还不知死！”拍马直冲向方琼。二将在征尘影里，杀气丛中，斗过三十余合，方琼渐渐力怯。
北军阵中，张翔看见方琼斗不过孙立，他就拈起弓，搭上箭，把马溜出阵前，向着孙立“飕”的一箭。孙立早就看见了，就把马头一提，那箭正好射中马眼，那马直立起来。孙立跳在一边，拎着枪，就去步战。那马负痛，往北跑了十多步就倒了。张翔见射不倒孙立，飞马提刀，又来助战，又被秦明接住厮杀。
孙立想回阵换马，却被方琼一条枪，不离左右的绞住，不能脱身。那边惹恼了“神臂将”花荣，说道：“贼将怎敢放暗箭，叫他也吃我一箭！”口里说着，手里的弓，已开得满满的，瞄准了方琼，“飕”的就是一箭，正中方琼面门，当时就翻身落马。孙立追上，一枪结果，赶紧回本阵换马去了。
张翔与秦明厮杀，秦明那条棍，不离张翔的脑门上下，张翔只能架隔遮拦。又看见方琼落马，心中惧怯，渐渐的输了下来。北阵里郭信拍马捻枪来助张翔。秦明力敌二将，全无惧怯，三匹马丁字儿摆开，在阵前厮杀。花荣再取第二支箭，搭上弦，往张翔后心“飕”的又是一箭，喝声道“认箭”，正中张翔后心，射个透明窟窿，那支箭直接穿透前胸出来。张翔头盔倒挂，两脚蹬空，“扑通”的一声摔下马去。郭信看见张翔中箭，卖个破绽，拨马往本阵就跑，秦明紧紧的追去。
此时孙立已经换马出阵，和花荣、索超带兵卷杀过去，北兵大乱。那边杨端、郭信、苏吉抵挡不住，往后急退。猛的听见北兵后面喊声大振，原来是钮文忠恐怕方琼有闪失，令安士荣、于玉麟各带五千兵马，分两路杀过来。这里花荣等四将，急忙分兵对敌，却被那杨端、郭信、苏吉勒转兵马，回身杀过来，抵挡不住三面夹攻。花荣等四将奋力冲突，眼看就要被围在战场中心。又听见东边喊杀连天，北军大乱，左是董平等七将，右是黄信等七将，两翼兵马，一起冲杀过来，北兵大败，被杀死的非常多。安士荣、于玉麟等，领兵急忙跑进城，关了城门。宋兵追到城下，城上的擂木炮石打了下来，宋兵才退回去。
不一会儿，宋先锋等人的大军，都到离城五里处屯扎。宋江升帐，叫萧让标写花荣头功。忽然起了一阵怪风，飞土扬尘，从西过东，把旗帜都摇撼的歪歪斜斜。吴用说道：“看这阵风，预示今夜必有贼兵劫寨，请大家快做准备。”
宋清：现在算命路子这么野吗？你好歹掐一下手指啊！
宋江道：“这阵风，真的不比寻常！”就欧鹏、邓飞、燕顺、马麟，领三千兵马在军营左边埋伏；王英、陈达、杨春、李忠，领三千兵马在军营左边埋伏；鲁智深、武松、李逵、鲍旭、项充、李衮，领兵五百马，在军营里面埋伏。以炮响为号，一起杀出。分拨完了后，宋江继续与吴用秉烛谈兵。
话说钮文忠看见折了三将，统计士兵，发现折去二千余名。正在帐中郁闷的时候，“貔威将”安士荣献计道：“恩相放心！宋江这伙人，连赢了几阵，已经是志骄气满，必然没有准备。今夜安某领一支兵去劫寨，可获全胜，以报今日之仇。”
钮枢密道：“将军如果要去，我就亲自领兵接应；再令于、褚二将军，坚守城池。”
安士荣大喜道：“如果有恩相亲征，必擒宋江。”
计议已定，到晚上十点左右，安士荣和偏将沈安、卢元、王吉、石敬，统领五千兵马，人披软战，马摘鸾铃，出了城后，衔枚疾走，直至宋军营前面，大喊着一起杀进去。只见寨门大开，寨里灯烛辉煌，安士荣心里知道中了计，急忙后退不迭。宋江寨中一声炮响，左有燕顺等四将，右有王英等四将，一起冲杀过来；寨内李逵等六将，带领蛮牌步兵，滚杀出寨来。
宋清：果然，算命是玄学。
北军大败，四散逃命。沈安被武松一戒刀砍死，王吉被王英杀死。宋兵把安士荣、卢元、石敬的人马围在战场中间。眼看就要被拿下，却被钮文忠和偏将曹洪、石逊，领兵救应，混杀了一场后，各自收兵。
第二天，钮文忠统计士兵，又折了一千多；又折了沈安、王吉二将；石逊身负重伤，命在旦夕。正在郁闷的时候，忽然有人来报，说威胜有使者带着令旨到了。钮文忠连忙上马，出北门去迎接。使臣进城，宣读令旨，说近来司天监夜观天象，发现有罡星入犯晋地，务必坚守城池，不得有误。
钮文忠说了宋朝派宋江等兵马前来厮杀，连破两个城池。宋兵已经到了这里，昨天厮杀，又折了正偏将佐五员。如果救兵能早点到，才能保证没有危险。使臣说道：“在下离开威胜的时候，还没有听见这个消息。走到半路，才开始听见有人传说宋朝派兵到俺们这里。”钮文忠安排宴席款待，馈送礼物，同时准备了擂木炮石、强弓硬弩、火箭火器，坚守城池等着救兵来，不在话下。
再说燕顺、王英等众将，杀散了劫寨的贼兵，得胜回寨。第二天，宋江传令，修治器械，准备攻城。令林冲、索超、宣赞、郝思文，领兵一万，攻打东门；
徐宁、秦明、韩滔、彭玘，领兵一万，攻打南门；
董平、杨志、单廷珪、魏定国，领兵一万，攻打西门；
再空着北门，恐怕有救兵到来，城内冲过来突围，腹背受敌。
再令史进、朱仝、穆弘、马麟，领兵五千，在城东北的高岗下埋伏；黄信、孙立、欧鹏、邓飞，领兵五千，在城西北的密林里埋伏；万一贼人调遣救兵来了，两路夹击。
令花荣、王英、张青、孙新、李立，领马兵一千做游骑，往来四门探听消息；
李逵、鲍旭、项充、李衮、刘唐、雷横，领步兵三百，与花荣等互相策应。
分拨好了后，众将遵令去了。宋江与卢俊义、吴用等正偏将佐，移扎营寨在城东一里以外。令李云、汤隆监督修建云梯飞楼，推到各营驾用。