许阳刚走出废弃武场的铁门，后颈的汗毛突然根根倒竖。那个满脸横肉的看守壮汉正用靴尖碾着烟蒂，电棍在掌心转得飞快，指缝间漏出的视线像淬了毒的针。壮汉脚边的铁皮桶里积着半桶烟蒂，最上面那根还冒着青烟，显然是刚从嘴里扯下来的。
“小子，背包挺沉啊。”壮汉突然往前踏了半步，阴影将许阳完全罩住，“今天收成不错？”
许阳指尖掐进背包带的帆布纹路里，故意让包身倾斜，露出里面半块锈迹斑斑的合金板——这是他特意留着当“幌子”的。“就捡了些废铁，王胖子说顶多换两顿饱饭。”他说话时盯着壮汉手腕上的能量表，那表正闪着微弱的红光，显示电量充足。
壮汉嗤笑一声，突然抬脚踹向旁边的铁皮门。“哐当”巨响震得林叶簌簌往下掉，门轴处的铁锈簌簌剥落。“记住了，这地方的东西，不是谁都能动的。”他的拇指摩挲着电棍开关，指腹上的老茧刮得塑料壳沙沙响。
许阳没接话，转身快步走进林子。落叶在脚下发出“咔嚓”脆响，像踩碎了无数细小的骨头。走出三十步后他猛然回头，那壮汉还站在原地，电棍的金属头在夕阳下泛着冷光，像某种凶兽的獠牙。
林子里的风带着股腐叶的腥气。许阳刚蹲下身系鞋带，系统面板突然弹出淡绿色的提示框。拨开带刺的灌木丛，那枚“玄铁令牌残片”正嵌在半截枯骨的指缝里，骨头上的暗褐色爪痕深达半寸——是幽冥狼的爪印，这种三阶异兽的爪子能轻易撕开合金甲胄。
【物品信息更新：玄铁令牌残片沾染过幽冥狼涎液，对低阶异兽有震慑效果】
许阳心头一紧。他想起李三说过，武场深处的阴影里常有幽冥狼出没，那畜生的眼睛在夜里会发出幽绿的光，最爱啃食活人指骨。他赶紧用粗布将令牌包好塞进靴筒，那里的硫磺粉袋被体温焐得温热，散发出淡淡的刺鼻味——这是他从废品堆淘来的“异兽驱逐剂”，对付低阶异兽格外有效。
黑水河的河面飘着层灰绿色的水藻，像女人散开的长发。许阳蹲在岸边洗手时，背包里的寒铁匣突然剧烈震动起来，匣盖缝隙里渗出的金光在水面投下细碎的光斑。他慌忙解开匣锁，只见那暗紫色晶体表面的金色脉络正疯狂游走，在匣壁上烙出的纹路竟渗出暗红色液珠，滴在地上瞬间化作白烟。
“这是...精血？”许阳瞳孔骤缩。他突然想起王胖子说的秘闻——三十年前异兽潮那晚，守城主师抱着块发光的石头冲进武场，从此再也没出来。那石头会不会就是眼前这枚晶体？
系统的警告音尖锐得像要刺破耳膜：【能量外溢速率提升30%！检测到300米外有能量感应装置！】
许阳猛地抬头，青阳城城墙顶端的探照灯正缓缓扫过河岸。灯光掠过头顶的瞬间，他抱着寒铁匣翻身滚进芦苇丛。锋利的苇叶割得脸颊生疼，但他死死咬住嘴唇——那探照灯是军方的“追能者”型号，能捕捉到三阶以上能量源的波动，一旦被锁定就会引来巡逻队。
探照灯转向别处后，许阳才敢从芦苇丛里钻出来。寒铁匣烫得能煎鸡蛋，他解下水囊往匣盖上浇了点水，“滋滋”白烟中，水面倒映出的自己瞳孔里竟浮着细碎的金光，像揉碎了的星子。
学院后门的小树林早已被暮色浸透。许阳刚翻过围墙，就听见“咔嚓”一声脆响，像是玻璃碎裂的声音。借着最后一点天光，他看见林浩的眼镜碎片散落在脚边，其中一块镜片正映着黄毛学生狰狞的脸。
“把你爹的雪莲膏交出来！”黄毛用靴跟碾着林浩的手背，指节被踩得发白，“不然今天就让你尝尝断指的滋味。”另一个穿花衬衫的学生正用脚尖踢着药箱，银针撒了满地，有几根还扎进泥里，针尾的红缨微微颤动。
许阳的手悄悄摸向靴筒——那里的硫磺粉袋系着根细麻绳，一拉就能扯开。他突然吹了声口哨，是后山夜枭的叫声，这是他和林浩以前约定的暗号。
两个学生果然猛地回头。就在这瞬间，许阳将背包抡圆了甩过去，背包撞在老槐树上，里面的青铜云纹支架发出“哐当”巨响，震落的枯叶飘了两人满头。黄毛吓得手一抖，从药箱里摸出的小玉瓶“啪”地摔在地上，淡绿色的药膏溅在石板上，散发出清苦的莲香。
“陈导师的手电筒！”许阳大喊着指向远处的光点——那是他刚才故意扔出去的火折子。花衬衫刚要弯腰捡药膏，被黄毛一把拽住：“快跑！被抓到要记大过的！”两人连滚带爬地消失在巷子深处，其中一个还不小心踩碎了自己的电击器，发出刺耳的电流声。
许阳冲过去扶起林浩，才发现他的手背已经被踩出五道青紫色的指印，其中一道还渗着血丝。“能走吗？”他掏出块干净的布条，想帮他包扎。
林浩却突然抓住他的手腕，眼睛瞪得溜圆：“你...你瞳孔里有光！”
许阳心中一惊，赶紧别过脸：“是夕阳照的。”他从背包里摸出块玄铁碎片塞进林浩手里，“去王胖子那能换50信用点，先买副新眼镜。”
林浩捏着玄铁碎片，突然从药箱底层摸出个油纸包：“这是我爹给的固元散，能稳气血的。”他把纸包往许阳怀里塞，“你刚才救了我，这个必须拿着。”
回到宿舍时，赵磊正对着铜镜挥拳，拳风扫过镜面激起圈涟漪。他拳头上的银鳞粉在灯光下闪着细碎的光，像撒了把碎星。“看我这招崩山拳的起手式！”赵磊突然转身出拳，拳头距许阳的鼻尖只有半尺，“够劲吧？这可是我爸托军中教头改的路子。”
许阳盯着他脚边的火炉——炉膛里的木炭烧得通红，正发出“噼啪”的轻响。系统商城里的【淬火诀】图标突然闪烁，下面弹出行小字：【检测到玄铁碎片x3，可满足基础淬火需求】。
“就你这气血还想锻刀？”赵磊嗤笑一声，“咱们学院的锻造炉最高800度，玄铁要1200度才能熔，你拿什么烧？”
许阳没接话，从背包里摸出块暗紫色的晶体碎屑——这是从寒铁匣缝隙里扫出来的。他将碎屑扔进火炉，火苗突然“腾”地窜起半尺高，颜色从橘红变成幽蓝，炉膛壁瞬间被烧得发白。赵磊惊得眼珠子都快掉出来：“这...这是什么火石？”
“捡来的。”许阳淡淡道，目光落在火炉里渐渐泛红的玄铁碎片上。
深夜的废弃锻造房里，月光从破窗钻进来，在地上投下蛛网般的阴影。许阳将寒铁匣放在铁砧上，匣盖在月光下泛着冷光。当他把玄铁令牌残片贴上去的瞬间，金色脉络突然像活过来似的，顺着残片蔓延出三条分叉，在匣盖上拼出北斗七星的形状。
“原来你是...导航？”许阳喃喃自语。这时远处的废弃武场方向闪过道紫光，恰好与匣盖上的“天玑星”纹路对上。紧接着第二道、第三道紫光接连亮起，在黑夜里连成直线，直指青阳城西北方向——那里是城主府的位置。
铁砧上的寒铁匣突然剧烈震动，匣盖缝隙里渗出的金光在地上投射出幅残缺的地图，其中一个标记点闪烁着红光，旁边用古篆写着三个字：镇星台。